12 de março de 2019 será um dia que jamais esquecerei. Não, não era uma formatura, um casamento ou o nascimento de um novo filho; foi o dia em que quatro palavras viraram o mundo de toda a minha família de cabeça para baixo.
Tudo começou rotineiramente com a visita da minha mãe ao consultório de seu médico para exames de sangue de rotina. Concedido, nos dias que antecederam tudo isso, havia algo que não estava certo. Eu parei na casa dos meus pais para ver como ela estava depois que meu pai e minha irmã disseram que ela estava mal. Ela não falava; apenas sorria, acene e chore.
Um colapso nervoso? UMA crise da meia-idade? Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia. Tudo o que eu sabia era que a mulher que cuidou de mim toda a minha vida precisava ser cuidado. Fiz o café da manhã, fiquei com ela enquanto ela comia, beijei sua testa, disse para ela me ligar se precisasse de alguma coisa e saí pela porta para o trabalho.
No dia seguinte, em sua consulta, seus sinais vitais estavam fora de controle e seu exame de sangue estava fora dos gráficos. Claramente, algo estava errado – nós simplesmente não sabíamos o quão errado estava. Quando o médico veio e nos disse que ela tinha Linfoma do SNC (Sistema Nervoso Central) estágio IV, em um instante, tudo mudou.
Estágio IV Câncer de qualquer tipo é tão ruim quanto parece. Na verdade, foi um milagre absoluto que minha mãe ainda esteja conosco hoje. Para encurtar a história, durante o primeiro ano após o diagnóstico, ela passou vários meses em tratamento em um hospital especializado nesse tipo de câncer. Durante meses foi tocar e ir embora. Semanas a fio com ela em um ventilador, sem saber se este era o fim.
Tive a sorte de trabalhar para um empregador que me permitiu trabalhar totalmente à distância. Pude trabalhar ao lado de sua cama durante o dia enquanto meus irmãos, minha irmã e meu pai faziam seu trabalho como professores e enquanto minhas filhas estavam na escola.
Durante meses, tentei encontrar o equilíbrio entre sentar ao lado da cama da minha mãe quando minhas filhas estavam na escola e voltar para casa e tentar viver a vida como se o mundo inteiro não estivesse virado de cabeça para baixo. Na época, minhas meninas tinham 7 e 5 anos, então elas estavam conscientes o suficiente para saber que algo estava errado, mas eu também consegui protegê-las de algumas das partes mais difíceis. A parte como contar a eles por que eles não podiam visitar a vovó no hospital. A parte sobre por que ela não conseguia nem entrar no FaceTime quando estava tomando seu remédio.
Mas a única coisa que eu não poderia esconder deles era o fato de que eles poderiam não vê-la nunca mais.
Embora essas conversas parecessem impossíveis no momento, tentar mantê-las longe da dor, do medo e da incerteza que eu enfrentava todos os dias fazia mais mal do que bem. Eu estava mal-humorado e privado de sono e nem praticava os menores atos de autocuidado, como lembrar de tomar remédios para saúde mental. Tentei desesperadamente encontrar o equilíbrio entre ser filha da minha mãe e mãe das minhas filhas.
Com o passar do tempo e muitos meses de tratamento, eu estava lá para ajudar minha mãe a aprender a comer, beber e andar novamente. Mas ela não foi a única a aprender coisas vitais para funcionar neste mundo. Durante esse período de mudança e transição cataclísmica, aprendi que não importa o quanto eu tentasse ser a melhor mãe, filha ou irmã, eu tinha que ter tempo para cuidar de mim mesma.
Eu sei que é clichê dizer isso, mas não há palavras mais verdadeiras do que "você não pode derramar de um copo vazio.” Ao renunciar a simples atos de autocuidado, eu não estava na melhor forma mental, emocional ou física para ajudar a cuidar da minha mãe – ou para dar uma aparência de normalidade às minhas filhas.
Então, para todas as pessoas que são mães, filhas, irmãs, sobrinhas e muito mais, dê a si mesma permissão para cuidar de si mesma. O autocuidado não é egoísta e não faz de você uma pessoa ruim ter tempo para si mesmo. Como mães e filhas, é fácil colocar tudo e todos acima de nossas próprias necessidades. E mesmo que seu objetivo seja ajudar, na maioria das vezes, não acaba assim a longo prazo.
Chegará um momento para todos nós em que buscaremos desesperadamente o equilíbrio entre ser o melhor filho para o nosso pai e o melhor pai para o nosso filho, então, por favor - aceite de alguém que já viveu isso. A vida acontece e a dinâmica muda. A única certeza nesta vida é que você não será capaz de se preparar ou antecipar tudo o que for lançado em seu caminho. E, tudo bem. Afinal, cuidar de nós mesmos nos permite cuidar melhor de quem mais amamos.
Esses pais famosos tornaram-se muito reais sobre seus filhos crescendo.
