O Dia da Decisão havia chegado para nosso filho mais velho. A primeira panqueca. O primeiro a sair do ninho. O primeiro dirigiu-se escola Superior. Na verdade, naquele dia acho que estava mais nervoso do que o meu superior. Eu não achava que tinha muito peso no resultado, mas meu corpo traiu meu cérebro. Durante todo o dia eu estava respirando fundo para acalmar minha ansiedade. Quando a primeira carta de aceitação chegou, soltei um suspiro de alívio: ela estava indo para a faculdade. Algum lugar. Mas esse sentimento não durou.
Esse foi apenas o primeiro dia de muitos meses de sentimento fora de controle. Eu realmente senti que minha unidade familiar estava quebrando. A antecipação de dizer adeus se apoderou de mim e me dominou em momentos aleatórios. Eu chorei lavando a louça. No supermercado. No banho. Eu estava uma bagunça.
Ok, então isso não era exatamente uma sensação nova. Eu também chorei quando essa mesma criança foi para o acampamento noturno pela primeira vez. Aparentemente, eu não sou tão bom com transições. Ficou mais fácil com cada filho subsequente - mas aquele pobre primogênito sempre tem a duvidosa honra de me ensinar as cordas.
Mestre do Rodeio
Avancemos alguns anos e agora enviamos cinco crianças para a faculdade. São cinco rodeios, então, em teoria, cada um deveria ter ficado mais fácil. Mas aqui está a coisa: cada vez foi o seu primeiro. Três crianças se inscreveram para a faculdade com muito pouco alarde. Eles praticamente conduziram o processo. Lemos seus ensaios, os levamos para visitas ao campus e ajudamos na decisão final. Dois poderiam ter usado um pouco mais de mãos dadas. Um perdeu o prazo de inscrição para o dinheiro da bolsa. E um foi convidado a se candidatar a uma bolsa de estudos, mas nunca nos disse e nunca se candidatou porque a inscrição era “muito longa”.
Houve vitórias e derrotas ao longo do caminho, e aprendemos algo em cada jornada sucessiva. Por exemplo, tentamos preparar a nós mesmos e nossos filhos para a possibilidade de rejeição. E quando veio, foi devastador – mas felizmente breve. (Sim, há vida depois rejeição da faculdade!)
Se eu tivesse um sexto filho, acho que poderia realmente acertar essa coisa da faculdade.
Porque aqui está o que eu sei com certeza.
1. A admissão na faculdade é uma loteria.
Nada sobre admissões na faculdade é pessoal. Não é uma meritocracia; não é sobre quem “merece” entrar. As faculdades têm metas de negócios, metas de diversidade, metas demográficas e admissão de legado. Naquele ano, eles podem precisar de um nadador, um trombonista ou alguma outra habilidade aleatória que seu filho não tenha. Eles podem não ganhar uma vaga por tantos motivos que você nunca saberá, mas não é porque não foram “bons o suficiente”.
2. É sábio antecipar alguma decepção.
Não podemos proteger nossos filhos da decepção na vida, e isso vale em dobro para o processo de admissão na faculdade. Essa é uma verdade simples. Mas podemos amá-los e apoiá-los e ajudá-los a construir resiliência para que possam se recuperar. Talvez não naquela hora, ou mesmo naquele dia. Mas eventualmente. Essa é a paternidade estrela de ouro.
3. Defina expectativas realistas, no início do processo.
Embora não possamos proteger nossos filhos da decepção (veja o item 2), existem algumas coisas que podemos fazer para definir expectativas realistas.
• Seja claro sobre quanto você pode pagar pagar a faculdade. E fique claro que o custo real será desconhecido até que o pacote de ajuda financeira chegue. Isso significa que seu aluno precisará ser 1) admitido e 2) obter ajuda adequada para poder comparecer. Esta é uma conversa para ter antes da aplicação!
• Se possível, vá visitar as faculdades depois que elas forem aceitas e depois de saber que você pode pagar a escola. Até esse ponto, é tudo teórico. Eles podem amar uma escola em particular no papel, mas a odeiam pessoalmente. Ou vice-versa. Levei minha quarta filha para as escolas admitidas dela e vi seus olhos brilharem no momento em que entramos na escola que ela finalmente frequentou.
4. Notícias da faculdade não são suas notícias.
Não diga “estamos aplicando”. E quando descobrirem se é um “sim” ou um “não”, não torne esse momento público. No caso de rejeição, por que não deixar espaço para lidar com a dor imediata da decepção em particular? E se houver motivo para comemoração, bem – este é fácil. Apenas celebre com sua família antes de se tornar público e deixe seu aluno ser o único a compartilhar as notícias. Eles vão para a faculdade, não você. (Infelizmente.)
5. Não existe uma maneira “certa” de dizer adeus.
Os pais têm uma ampla gama de reações ao enviar seus filhos para a faculdade. Alguns estão esperando ansiosamente pelo dia, enquanto outros temem a passagem do tempo que leva a este momento. Chorei de desespero quando deixamos meu filho mais novo. Outros que conheço se sentiram culpados por não se sentirem tristes o suficiente. Não há sentimentos errados aqui.
Enfrentando um ninho vazio quando você voltar de drop off? Aqui está o melhor conselho que recebi de amigos com filhos mais velhos – planeje um deleite. Um fim de semana fora, ou um staycation. Um jantar romântico ou uma noite de garotas. Uma viagem para visitar com a família ou amigos. Sim, eu chorei. Então meu marido e eu fomos visitar alguns de nossos filhos. E magicamente, nos adaptamos a curtir uma nova etapa da vida! Depois de algumas visitas com meu terapeuta.
Susan Borison é a fundadora e editora-chefe da Sua mídia adolescente, e rainha do rodeio universitário. Ela ainda está aprendendo a se despedir de seus filhos adultos sem chorar.
