Antes que a vacina contra catapora (varicela) fosse introduzido em 1995, as crianças podem contar com a experiência da doença como uma espécie de marco da infância - o vírus é supercontagioso e se espalha rapidamente quando alguém o contrai. É aí que entram as festas de catapora - onde os pais expõem intencionalmente seus filhos que nunca tiveram catapora a outra criança com o vírus.
Mas agora que temos uma vacina, festas contra catapora ainda são uma coisa? Eles são úteis ou perigosos? Conversamos com médicos para descobrir quais são as recomendações atuais e por que (ou se) uma festa de catapora é uma boa ideia.
Catapora e sua vacina
Catapora, é claro, causa uma erupção cutânea com muita coceira e protuberância que se parece com pequenas bolhas (às vezes aparecendo por todo o corpo), e muitas vezes também causa uma febre leve, de acordo com Healthychildren.org, uma publicação da American Academy of Pediatrics. Um dos desafios durante uma infecção de catapora é evitar que as crianças coçam a erupção, o que não é uma tarefa fácil, pois causa coceira extrema.
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Embora geralmente seja uma doença leve em geral, sem efeitos duradouros (além de algumas cicatrizes em alguns casos), nem sempre é o caso. Antes da vacina ser licenciada em 1995, cerca de 12.000 pessoas foram hospitalizadas a cada ano como resultado da infecção e cerca de 100 pessoas morremd todo ano.
Antes de a vacina ser lançada, a maioria das crianças contraía catapora aos 9 anos. O Centro de Controle de Doenças observa que complicações são mais comuns em certas pessoas, incluindo crianças, adolescentes, adultos, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. No entanto, às vezes até crianças e adultos saudáveis desenvolverão complicações graves.
De acordo com o CDC, as complicações podem incluir:
- Infecção bacteriana da pele
- Pneumonia
- Infecção ou inflamação do cérebro
- Problemas de sangramento
- Sepse
- Desidratação
Em alguns casos, pode até ser fatal.
Uma festa de catapora?
O que diabos é uma festa de catapora, afinal? Basicamente, depois que uma criança desenvolve o vírus, outros pais os reúnem na esperança de que o restante das crianças contraia a doença. O Dr. David Rivera disse ao SheKnows: “Eu sou um OB-GYN, 64 [anos]. Nós fazíamos festas contra catapora quando eu era criança porque não havia vacina, e todos nós iríamos pegá-la de qualquer maneira, então o caminho com a menor resistência era infectar um monte de crianças ao mesmo tempo. ”
Desde o surgimento de uma vacina, no entanto, as festas da catapora são menos comuns, embora ainda ocorram, principalmente entre aqueles que optaram por não tomar a vacina.
“Os pais de crianças não vacinadas podem acreditar erroneamente que a catapora é sempre uma doença benigna e, conscientemente, expõem seus filhos a ela”, Dr. Amesh A. Adalja, uma médica e pesquisadora sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde, disse ao SheKnows.
Recomendações de médicos
Dito isso, é melhor experimentar uma doença e desenvolver imunidade a ela dessa forma? Ou uma vacina é a melhor maneira de ir? Sem surpresa, todos os médicos com quem conversamos compartilharam um sonoro não quando questionados se festas contra catapora eram uma boa ideia.
“A catapora é uma doença eminentemente evitável por vacina na era moderna e faz parte do esquema de vacinação infantil de rotina nos EUA”, diz Adalja. “As festas da catapora são erradas em muitos níveis e representam um retorno ao primitivo.”
Da mesma forma, Dr. S. Daniel Ganjian, um pediatra do Centro de Saúde de Providence Saint John em Santa Monica, Califórnia, não aconselha os pacientes a comparecer a essas reuniões.
“Essas festas definitivamente não são recomendadas, pois há riscos de desenvolver catapora”, diz Ganjian.
Ele reconhece que, embora a maioria das crianças se recupere, existem complicações potenciais, e até mesmo aqueles que não as experimentam complicações experimentarão coceira, dificuldade para dormir, febre, cicatrizes em potencial e faltar muito à escola dias. “Por que seu filho sofre e o coloca em risco de desenvolver complicações quando existe uma solução fácil e comprovada por pesquisas que é muito mais segura?” ele pergunta.
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Outro pediatra, Dr. Gina Posner do MemorialCare Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia, chama as festas de catapora de “ridículas e arriscadas” nos dias de hoje. “Simplesmente não há razão para colocar seu filho em risco quando você pode imunizá-lo”, acrescenta ela. Na mesma linha, Dr. Charles I. Shubin, um médico em Mercy Medical Center em Baltimore, observa que a prática de festas contra a catapora data de antes de a vacina estar disponível e “não tem valor atual”.
De acordo com o Dr. Stuart Spitalnic da Brown University, muito disso se resume a desinformação. “Sempre houve um risco pequeno, mas real, de ficar doente de verdade com catapora e também de espalhar a doença para pessoas nas quais ela pode ser fatal”, disse ele ao SheKnows. “Muitas pessoas mal informadas presumem que natural é sempre melhor, mas morrer de uma doença infecciosa é perfeitamente natural.”
É claro que os médicos acham que a vacina nega a necessidade percebida de uma festa contra catapora, considerando que as complicações são uma possibilidade de contrair a própria doença. E, como acontece com qualquer vacina, a vacina para catapora não vem sem efeitos colaterais menores potenciais, como um braço dolorido, febre ou vermelhidão no local da injeção, que são menores comuns efeitos que pode aparecer em duas semanas. Existem efeitos colaterais potenciais mais sérios que podem incluir convulsões (frequentemente associadas a febre) bem como os efeitos colaterais que podem ocorrer com a própria infecção, incluindo pneumonia e meningite.
Os médicos com quem falamos (e o consenso geral dos profissionais médicos) é que o riscos muito pequenos dos efeitos colaterais da vacina não devem impedir os pais de optar pela vacina - e de não participar das festas contra a catapora.
