O gengibre é um ótimo complemento (e picante) para muitos alimentos e bebidas, mas alguns o elogiam por seus possíveis benefícios à saúde. O consumo de gengibre traz benefícios reais à saúde? Ou isso é simplesmente outra afirmação não científica que podemos empurrar para o lado?
O que é gengibre?
Ruivo é uma planta tropical que tem lindas flores, mas é na raiz que está toda a diversão. A raiz, chamada de rizoma, é um caule subterrâneo perfumado usado em todo o mundo como aromatizante ou fragrância, de alimentos e bebidas a sabonetes e cosméticos. Em textos antigos, o gengibre tem outro uso. É descrito como sendo usado para fins relacionados à saúde em muitas culturas - por exemplo, a medicina asiática usa gengibre seco há milênios para tratar desconfortos estomacais.
Decidimos mergulhar em algumas alegações de saúde para ver se há alguma verdade por trás da noção de que o gengibre tem benefícios reais para a saúde.
Benefícios do gengibre
Alívio da náusea
O gengibre é freqüentemente recomendado para náuseas e problemas digestivos em geral. Houve vários randomizados testes clínicos (revisado e compilado por pesquisadores da Universidade de Oxford para o British Journal of Anesthesia) sobre o tema, e embora os resultados continuem a ser uma questão de debate, os estudos que revisaram mostram que o gengibre é superior a um placebo, pois no que diz respeito à náusea pós-operatória (nota lateral: a náusea pós-operatória é realmente terrível) e tão eficaz quanto um medicamento administrado para o mesmo propósito.
Um estudo de pesquisadores australianos que examinou outras causas de náusea - incluindo enjôo, enjôo matinal e quimioterapia - também descobriu que o gengibre costuma ter melhores resultados do que placebos. No entanto (e de forma confusa), um estudo da University of Maryland Medical Center mostraram que o gengibre realmente aumentou a náusea em alguns pacientes e, em outras áreas, pareceu ser eficaz apenas quando combinado com medicamentos anti-náusea.
No geral, é recomendado que mulheres grávidas sempre pergunte ao médico se eles querem usar gengibre para os enjôos matinais, e mais pesquisas são definitivamente necessárias antes que a ciência possa dizer definitivamente se o gengibre é a cura para as náuseas.
Regulação de açúcar no sangue
Ela sabe conversou com a Dra. Michelle Davenport, que é nutricionista registrada, tem doutorado em nutrição e fundou a empresa Raised Real. Ela menciona que o gengibre pode ter um papel positivo e promissor na Diabetes tipo 2, por exemplo. “Um dos compostos do gengibre, o gingerol, pode ajudar os músculos a absorver glicose sem insulina, reduzindo o açúcar no sangue”, disse ela. “Em outras palavras, o gengibre pode ajudar a aliviar parte do estresse no açúcar no sangue causado pela resistência à insulina no diabetes tipo 2.”
Na verdade, um artigo recente publicado no Anais da Academia de Ciências de Nova York observou que gengibre desempenha um papel na queima de gordura, digestão de carboidratos e secreção de insulina. Embora esses resultados sejam promissores, ainda há uma tonelada de pesquisas que precisam ser feitas antes que alguém possa sequer começar a pensar que o gengibre pode ser substituído por um tratamento e medicação diabéticos adequados.
Possíveis complicações
Embora as pesquisas sobre se o gengibre tem ou não benefícios verificáveis para a saúde estejam em andamento, existem algumas complicações potenciais que devem ser levadas em consideração. Davenport diz: “É possível que o gengibre tenha um efeito na diluição do sangue ao impedir que as plaquetas (os compostos em nosso sangue que causam a coagulação) se aglutinem. Isso significa que pode aumentar o sangramento. Embora as evidências científicas ainda sejam escassas (alguns estudos não mostram nenhum efeito), ainda é importante consulte um médico se você já estiver tomando algum anticoagulante como Warfarin (coumadin), Plavix ou aspirina."
Maneiras de consumir gengibre
Se você espera adicionar um pouco de tempero à sua vida, Davenport diz que o gengibre é facilmente incorporado em todos os alimentos. “Você pode ralar um pouco de gengibre em qualquer prato, colocar no chá, usar como aromatizante em sopas, ralar um pouco em smoothies”, explica ela. "As possibilidades são infinitas. Os efeitos colaterais do consumo excessivo são raros, mas algumas pessoas podem ter problemas gastrointestinais como azia ou diarreia. ”
Embora o gengibre possa soar como o tratamento perfeito para náuseas (na verdade, é uma sugestão comum em praticamente qualquer fórum online relacionado à gravidez para enjôo matinal), é sempre melhor consultar seu médico antes de iniciar um regimento de gengibre por razões de saúde, esteja você grávida ou não. Embora possa não doer tentar, existem riscos envolvidos em alguns casos, e você não quer estar no lado errado dessa história.
