“Homem de pé”, disseram eles. Levante-se e pare de agir como uma garota. Levanta-te e esconde esses teus sentimentos embaraçosos. Eu gostaria de ter sido uma mãe mais inteligente. Eu gostaria de ter reconhecido o dano que essas duas palavras estúpidas e acusatórias infligiriam aos meus filhos. Homem de pé. O que diabos isso significa, afinal?
Eu permiti que essas palavras deslizassem, permeassem seus frágeis sentidos do eu e, por meio da osmose, se tornassem um elemento fixo na psique dos meus filhos.
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Meus filhos costumavam chorar. Eles costumavam permitir que seus olhos umedecessem e suas bochechas corassem. Eles viriam até mim e eu os seguraria até que a dor que sentiam passasse. Eles costumavam sorrir em suas fotos. Eles abriam os lábios, mostravam os dentes e apertavam os lindos olhos castanhos com a mera sugestão de dizer "queijo".
Em tantas pequenas e grandes maneiras, o Rapazes meus filhos foram substituídos por seres estóicos, sérios e inquebráveis, que nunca tiveram aqueles comportamentos e sentimentos supostamente fracos e efeminados. Por nunca dizer o contrário, deixo aqueles meninos gentis e honestos morrerem.
Por que eu não entendia que censurar um garoto por ser ele mesmo, que criminalizar e atribuir gênero às suas emoções e ações era tão prejudicial quanto dizer a uma garota que ela não pode fazer algo porque Ela é uma garota?
Eu sabia que era errado dizer a uma garota que ela tinha que ser dona de casa e mãe por causa de sua genitália, e eu sabia que exigir um garota para “agir como uma dama” era uma manobra de merda destinada a envergonhar uma garota para que realizasse uma ideia socialmente construída de feminilidade. No entanto, para meninos e homens, não consegui reconhecer como a linguagem, especificamente o grito de guerra para “levantar o homem”, era igualmente restritiva e prejudicial.
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Tudo começou quando eles eram jovens. Foi meu marido, um militar treinado para ver os sentimentos como fraquezas, que modelou uma versão da hipermasculinidade com lavagem cerebral. Foi o vizinho idoso que repreendeu meu filho por chorar ao cair enquanto andava de bicicleta. Era o líder dos escoteiros, sem dúvida colocado no lugar por sua esposa, que estava farto de um covil de escoteiros infelizes e vocais. Eram seus amigos, seus colegas de classe, um treinador bombeado com testosterona e (é claro) televisão e filmes.
Como uma casa de espelhos, para onde quer que meus filhos olhassem, eles se depararam com uma imagem 2-D da masculinidade que dizia “expressar dor ou alegria, estar triste ou ser boba é o que as meninas fazem. Homem de pé! "
Na quarta série, as fotos da escola imitavam fotos de canecas. Sem mais sorrisos. Não há mais risos em seus olhos. Na sexta série, eles não conseguiam se lembrar da última vez que choraram. No ensino médio, eles riam dos meninos que eram menos masculinos do que eles.
Quando seu avô morreu repentinamente no ano passado, eles ficaram magoados e confusos. Porque eles não sabiam mais como chorar, eles não sabiam. Em vez disso, eles passaram as noites acordados, com medo de uma morte súbita, confusos sobre a vida. Quando fui até eles, eles fingiram sua força emocional, fingiram, desajeitadamente, que era outra coisa os incomodando.
Eu fiquei acordado com eles. Quando eu estava fora, eu os ouvia ao telefone, falando com eles em meio ao redemoinho de tristeza que sem dúvida sentiam, e deixando-os saber, repetidas vezes - não havia problema em lamentar.
Mas esses meninos, eles são jovens agora. Um vai para a faculdade no mês que vem e o outro está três meses antes de completar 17 anos. Sua argila foi moldada, seus alicerces foram lançados e seus corações, aquelas massas outrora esponjosas e pulsantes de emoção, foram gravadas com barras de ferro.
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Se eu pudesse fazer isso de novo, lançaria os feitiços malignos que levaram meus filhos a acreditar que, para serem homens, eles não poderiam mais ferir ou expressar alegria desinibida. Se eu pudesse fazer tudo de novo - eu nunca deixaria ninguém dizer aos meus filhos para se tornarem homens, ou qualquer variação desse sentimento. Eu nunca deixaria seus sentimentos serem mantidos cativos pela ignorância de outra pessoa.
Mas eu falhei com eles. Portanto, agora tudo o que posso pedir é que vocês, os pais e mães que estão lendo esta confissão lamentável, por favor, não falhem com seus filhos, permitindo que eles acreditem que, para serem homens, eles não podem mostrar ao mundo como realmente se sentem.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
