Com mais 550.000 mortes de COVID-19 nos Estados Unidos, inúmeras famílias foram afetadas pela perda de um ente querido desde o pandemia começou há mais de um ano. Embora 80 por cento das mortes ocorram entre idosos, isso ainda deixa mais de 100.000 vítimas mais jovens, algumas das quais eram pais de crianças de até 17 anos. Agora, um novo estudo estima o número impressionante de crianças nos EUA que perderam pelo menos um dos pais nesta crise mundial de saúde: pelo menos 43.000 crianças.
Embora nenhuma contagem oficial do número de pais americanos que morreram do vírus esteja disponível, o estudo, publicado em 5 de abril em JAMA Pediatrics, usou modelagem de computador para extrapolar os dados e chegar a esta conclusão surpreendente.
“Estamos abrindo o jornal todos os dias e observando o número crescente de pessoas que morreram”, diz Rachel Kidman, autora principal do artigo e professora associada de saúde pública em Stony Brook Universidade. “Mas não estamos pensando no número de pessoas que ficaram para trás, e essa é uma quantidade impressionante.”
Apelidado de “multiplicador do luto parental”, o modelo de computador usava dados do censo subjacente para estimar o número de menores órfãos ou parcialmente órfãos. Os pesquisadores desenvolveram simulações de redes de parentesco que lhes permitiram modelar quantos parentes - primos, tias, tios, filhos, pais e irmãos - que a pessoa média de uma determinada idade e grupo étnico ou racial tem durante sua vida e, portanto, deixaria para trás em morte.
No geral, a modelagem de dados calculou que para cada vida COVID-19 afirma, que custa uma média de 0,078 filhos por pai, ou uma criança para cada 13 mortes por pandemia. Isso afeta mais de 43.000 crianças até agora, o que é 20 por cento a mais do que seria esperado perder um dos pais durante um ano sem pandemia média.
A disparidade racial no número de crianças que perderam um dos pais para o COVID-19 também foi revelada - sem surpresa, como comunidades de cor são historicamente mal servidas pelos cuidados de saúde e foram desproporcionalmente afetados pela pandemia. Embora os negros americanos representem 13,4 por cento da população geral, de acordo com o U.S. Census Bureau, eles representam 20 por cento das crianças enlutadas pelos pais no estudo.
“Sabemos que o fardo da mortalidade não é dividido igualmente e que existem fortes disparidades raciais e étnicas”, diz Kidman. “Portanto, não é surpreendente que descobrimos que a orfandade é vivida de forma desproporcional por crianças de cor.”
Além disso, enquanto o Census Bureau relata que 23 por cento das crianças americanas vivem em lares com apenas um dos pais, na comunidade negra a estatística é de 62 por cento, deixando as crianças negras em um risco maior de ficarem completamente sem pais se perderem seus filhos. cuidador. Além disso, cerca de 8 por cento das crianças negras estão sendo criadas por avós (o dobro da porcentagem de crianças brancas), de acordo com a Pew Research Center, e a alta taxa de mortalidade do COVID-19 entre os idosos significa que os filhos dependentes dos avós correm um risco ainda maior de serem deixados inteiramente sozinho.
Quando uma criança perde um ou ambos os pais antes de atingir a idade adulta, ela não apenas tem que lidar com a dor inevitável e perda, eles podem ser vulneráveis a problemas emocionais de longo prazo devido ao seu fracasso em resolver seu sentimento de perda, de acordo com a Psicologia Hoje. Isso pode incluir tendência a sintomas de depressão, ser mais ansioso e retraído, apresentar mais problemas na escola e demonstrar pior desempenho acadêmico do que crianças não enlutadas. Para muitas dessas crianças, elas também podem ter dificuldades posteriores nas experiências de desenvolvimento necessárias para relacionamentos íntimos bem-sucedidos.
Se os filhos desenvolverão ou não problemas mais tarde, muitas vezes depende do pai sobrevivente e de quão bem eles podem ajudar seus filhos a superar a dor e aprender a seguir em frente com suas vidas. Com o tempo e o apoio emocional do pai sobrevivente, os filhos geralmente são capazes de se adaptar à perda de um dos pais e desenvolver novos vínculos com outras pessoas em suas vidas.
Podemos ter o desejo de proteger os filhos da tristeza após a perda de um dos pais, mas os especialistas dizem que devemos ser abertos e honestos sobre a morte e ajudar as crianças a lidar com seus sentimentos em torno dela. “Não podemos proteger nossos filhos da dor”, disse Jeff Nalin, PsyD, um psicólogo clínico licenciado, anteriormente ao SheKnows, “mas podemos equipá-los com ferramentas e estratégias de enfrentamento para ajudá-los a lidar com perdas, agora e no futuro. ”
