Pais ansiosos podem contribuir para o ansiedade níveis em seus filhos? Infelizmente, a resposta curta é sim. Quando você leva em consideração a genética e o comportamento aprendido, as probabilidades rapidamente começam a se acumular contra você.
Mas antes de começar a colocar a culpa em si mesmo e acreditar que um transtorno de ansiedade é inevitável em seu filho, é importante reconhecer isso como pais, temos a capacidade de impactar o ambiente em que nossos filhos são criados e, com sorte, quebrar o ciclo de preocupação (ou, pelo menos, prejudicar isto).
De acordo com a Anxiety and Depression Association of America, 1 em cada 8 crianças é afetada por um transtorno de ansiedade. Os transtornos de ansiedade são a doença mental mais comum nos EUA, afetando 40 milhões de americanos adultos com 18 anos ou mais.
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Ela sabe conversou com a Dra. Debra Kissen, uma psicóloga clínica licenciada e diretora clínica do
Centro de tratamento de ansiedade leve, para discutir como os pais que lutam com sua própria ansiedade podem ajudar seus filhos.Ela sabe: Os filhos de pais ansiosos correm mais risco de desenvolver um transtorno de ansiedade?
Debra Kissen: Sim, filhos de pais ansiosos correm mais risco de desenvolver transtornos de ansiedade. Isso ocorre porque eles têm uma predisposição genética para desenvolver um transtorno de ansiedade e seu ambiente pode enfatizar a hipervigilância para pistas de risco. É importante enfatizar que estar em risco de desenvolver um transtorno de ansiedade não significa com certeza que o desenvolverá. Criar um ambiente saudável e equilibrado onde as crianças aprendem a lidar com seus medos pode prevenir o desenvolvimento de um transtorno de ansiedade.
SK: Como os pais podem ajudar a treinar seus filhos quanto à ansiedade?
DK: Como pai, é importante enfrentar seus próprios medos enquanto ajuda seu filho a quebrar os medos que está enfrentando. Os pais podem ajudar os filhos a quebrar os medos para que possam criar uma hierarquia de medo. Isso os incentiva a dar passos de bebê para enfrentar seus gatilhos de medo.
Também pode ser útil estabelecer um “sistema de coragem” para que os pais possam recompensar os comportamentos corajosos demonstrados por seus filhos. Cada vez que uma criança se arrisca a enfrentar um medo, ela ganha um ponto para ser usado em algo especial (os pontos são ganhos pelo esforço, não com base no resultado).
E, finalmente, se o medo ou a ansiedade estão começando a prejudicar o funcionamento, é importante que os pais consultem um profissional. Tratamentos como a terapia cognitivo-comportamental são usados para tratar a ansiedade em crianças e são uma forma eficaz e eficiente de terapia que pode ensinar rapidamente as crianças a superar sua ansiedade.
SK: Quais são algumas coisas que os pais podem fazer para controlar sua própria ansiedade quando estão interagindo com seus filhos?
DK: Você sempre pode fingir até conseguir e agir como se não estivesse ansioso - quando estiver entrando em um novo ambiente social, por exemplo, ou andando de montanha-russa em um parque de diversões. Ao mesmo tempo, não há nada de errado em falar em voz alta sobre seus medos e ser modelo para seu filho que você tem medo de algo, mas, ao mesmo tempo, percebe que é muito improvável que algo ruim vá acontecer. Que você vai se arriscar apesar do seu medo e provar a si mesmo que é forte e pode lidar com o desafio.
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SK: É comum que pais e filhos sejam tratados para ansiedade ao mesmo tempo?
DK: No meu centro de tratamento, geralmente trabalhamos com os pais e a criança. Oferecemos treinamento para ensinar aos pais como tolerar que seus filhos sentem medo sem correr para salvá-los por meio de acomodação ou garantias. Em seguida, trabalhamos individualmente com a criança para desenvolver habilidades saudáveis de enfrentamento. Tentamos formar pares de pais e filhos com terapeutas separados e, em seguida, nos reunirmos como uma equipe para revisar e debater os próximos passos.
SK: Como os pais devem conversar com os filhos sobre sua própria ansiedade?
DK: É importante que os pais separem seus próprios medos e sua própria experiência de ansiedade com a jornada que o filho tem pela frente. Só porque uma criança está expressando medo de ir a uma festa de aniversário não significa que ela esteja sentindo o mesmo terror ou medo da rejeição social que um pai pode ter sentido quando eram crianças ou adolescente. A jornada de cada pessoa é diferente e é importante tentar separar os próprios medos da experiência que seu filho está tendo.
Uma vez que um pai aprende que não precisa deixar que seu próprio medo os domine e faça com que percam a vida, então eles podem passar esta importante lição para seus filhos. O medo e a ansiedade podem ser desconfortáveis, mas não são estados perigosos e não precisam fazer com que a pessoa evite viver a vida ao máximo.
