"Você está realmente chorando?" minha filha perguntou enquanto líamos juntos. Ela tinha 8 anos e eu estava chegando aos 48 - estou quase 40 anos mais velho que meu filho, assim como minha mãe era 40 anos mais velha que eu. Lembrei-me de como a meia-idade tinha sido difícil para minha mãe. E para mim também, menopausa estava à espreita - mas queria acreditar que foi apenas o livro que me dominou; afinal era Charlotte’s Web estávamos lendo. E.B. White deve ter sabido que sua história sobre um gentil porco salvo por uma mamãe aranha faria com que as mães, principalmente as hormonais, desmoronassem completamente.
Mas você sabe o quê? Ser 40 anos mais velha do que meu filho - e no auge dos hormônios e emoções da menopausa - na verdade me torna uma mãe melhor do que se eu fosse mais jovem. Porque me permite modelar para minha filha que não há problema em demonstrar emoções.
"É," eu me atrapalhei para explicar, "É somente... Charlotte não vai ver seus bebês. Eles nunca a conhecerão. "
Minha filha olhou para mim com as sobrancelhas levantadas e olhos arregalados, e eu me preocupei com o que ela estava pensando; ela nunca tinha me visto chorar assim antes. Ela me viu segurar as lágrimas quando disse adeus à minha mãe quando saímos da Califórnia, e ela me viu chorar enquanto eu tentava freneticamente localizar meu marido quando minha mãe caiu no shopping, as sirenes tocando no fundo. Mas minha filha nunca me viu assim - como uma criança, sentada na ponta da cama, soluçando.
“Aqui, mamãe. Você pode usar isso para secar suas lágrimas ”, disse ela, puxando a manga da camisa.
“Obrigado, Tickles. As lágrimas realmente parecem boas. ”
Eu não quero que ela tenha medo de chorar. Eu nunca quero que ela acredite que chorar te deixa fraco.
Quando ouvi minha própria mãe menopáusica chorar assim, foi difícil para ela parar, e a dor disso deve ter sido devastadora. Era 1979. Ela tinha 54 anos e eu 14 - o último filho em casa. Um dia, não consegui encontrá-la depois da escola. Normalmente, quando eu chegava em casa, ela estava no jardim ou na cozinha ou corrigindo papéis, mas naquele dia ela se trancou em seu quarto. Os soluços abafados me assustaram - mas não porque ela estava triste. Eu estava com medo porque ela estava tentando esconder de mim.
Como sou o último de oito filhos, estava morando com minha mãe quando ela entrou em um dos anos mais difíceis de sua vida. Ela escondeu seus sentimentos de desesperança daqueles acostumados com sua força, mas ela não conseguia escondê-los de meu pai e de mim, por mais que tentasse. Ela se retiraria para seu quarto e trancaria a porta, as pesadas cortinas verdes consumindo-a para que nenhuma luz pudesse entrar. Alguns dias, ela cedia e deixava meu pai entrar, mas queria me manter fora.
Eu não quero manter minha filha fora.
Mas eu tenho sorte: eu sei o que está por trás das minhas emoções - algo que minha mãe levou muito tempo para aprender. Meu pai, um professor, cresceu sem mãe ou irmã, e os “problemas femininos” estavam além de seu conjunto de habilidades acadêmicas. Ele não conseguia encarar que sua esposa "perfeita" foi repentinamente afundando em profunda depressão na meia-idade. Um dia, ele tentou me dizer que minha mãe tinha acabado de “Síndrome do ninho vazio” e é por isso que ela estava tão triste. Mas eu ainda estou aqui, pai, Eu queria dizer.
Quando soubemos, mais tarde, pelo médico, que minha mãe estava passando por graves sintomas da menopausa que às vezes levava à depressão crônica, meu pai foi pego de surpresa. Mas, felizmente, confrontar a verdade trouxe a minha mãe a ajuda de que ela precisava; ela poderia finalmente destrancar a porta, abrir as cortinas e falar sobre isso.
Para mim, com minha filha, vou falar sobre isso desde o início.
Embora eu ainda estivesse chorando, olhei para minha filha e percebi que seus olhos verdes não estavam mais tão arregalados. Eu cheguei mais perto para abraçá-la. Ela me ofereceu a manga, mas primeiro queria tocar as lágrimas em meu rosto.
“Eles são reais!” Estranhamente, ela ficou entusiasmada com a descoberta.
“Às vezes, até as mães precisam chorar um pouco”, respondi.
Minhas lágrimas já haviam caído, então por que devo escondê-las ou dispensá-las? Quero que minha filha saiba que não há nada a temer ou envergonhar-se da tristeza. Sem ela, como poderíamos conhecer a felicidade? Eles são companheiros e ambos precisam de nossa atenção e respeito. Agora, posso mostrar isso para minha filha todos os dias.
Em comparação com a experiência da minha mãe com a menopausa, meus sintomas têm sido leves. E é claro que os médicos sabem muito mais agora do que em 1979 sobre como ajudar mulheres na meia-idade; meu próprio médico sugeriu voltar ao controle de natalidade e recomendou um antidepressivo de baixa dosagem, além de comer soja para ajudar com ondas de calor e suores noturnos. Mas embora essas medidas estejam me ajudando, as lágrimas continuam caindo.
As pessoas me disseram que uma mãe é egoísta quando revela suas emoções - que os filhos, tendo que ser amigos que dão apoio às mães, não permite que sejam os filhos que merecem ser. Isso pode ser verdade para alguns, mas nunca vi as lágrimas de minha mãe como um ato egoísta. Deixar as lágrimas caírem, admitir que precisa de ajuda e afastar a vergonha que vem com a depressão exige uma força tremenda. Quanto mais cedo pudermos reconhecer isso, melhor chance teremos de rompendo estigmas perigosos que cercam a saúde mental.
Isso é exatamente o que estou fazendo - o que tenho orgulho de fazer - pela e na frente da minha filha. Eu sou um pai melhor por isso, e devo agradecer à menopausa (e a sabedoria da meia-idade) por isso.
