"Mãe!" Meu filho de 3 anos gritou. “Ela se parece comigo! Ela é uma princesa e ela parece como eu!Olhar!”
A emoção que emanava de sua voz não era nada como eu tinha ouvido antes. Isso era maior do que a caixa de Smarties que ela podia comer antes do jantar, maior do que aquela vez que vimos Patrulha da pata personagens da biblioteca, maiores do que os pijamas Thomas the Tank Engine que ela ganhou de Natal. Este era o tipo de excitação que não conhecia limites. Esta era Moana: uma garota morena destemida na tela da TV da minha filha.
Minha filha tinha entrado em Congeladas porque ela ouviu a trilha sonora na pré-escola; ela frequentemente solicitava que tocássemos as músicas no YouTube para que ela pudesse praticar seus passos de dança. Ouvimos as músicas uma e outra vez até que ela deu um tapinha em todos os movimentos de cabelo e passos. Ela fingiu ser Elsa e instruiu sua irmã de 1 ano a interpretar Anna - e as duas giravam e balançavam ao som da música todas as noites após o jantar.
Depois de uma dessas festas de dança, meu marido e eu decidimos que não poderíamos suportar mais uma versão de "Let it Go". Era hora de nossa filha dançar uma música diferente. A próxima sugestão no YouTube foi “Até onde irei” de Moana; não tínhamos visto o filme nem ouvido as músicas, então decidimos tentar.
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Moana apareceu na tela, forte e linda com sua pele morena e cabelos longos e encaracolados. Observei minha filha de 3 anos, esperando que ela começasse a girar de costume. Em vez disso, ela apenas ficou lá, boquiaberta, olhos bem abertos, olhando para a tela. Seus lábios lentamente se curvaram em um largo sorriso - e então um sorriso cheio de dentes. Ela estava brilhando. Ela estava em êxtase.
Minha filha não é de herança polinésia como Moana. Ela também não se importa muito com o oceano. Ela é uma criança paquistanesa-holandesa-inglesa-canadense que adora máquinas a vapor e princesas da Disney. Suas cores favoritas são rosa e roxo, e ela adora correr rápido no parque e se pendurar nas barras de macaco. Mas nada disso importou no momento em que ela pôs os olhos em Moana. Naquele momento, minha filha e Moana eram iguais.
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Em Moana, minha filha se viu. Ela viu seu próprio cabelo escuro e encaracolado e sua própria pele morena. Ela viu seus próprios grandes olhos castanhos e um sorriso largo. Pela primeira vez, minha filha viu uma princesa da Disney que se parecia com ela. E isso mudou seu mundo.
Eu não sei exatamente como assistir Moana afeta minha filha, mas sei que isso lhe dá felicidade. Ela não tem palavras para me falar sobre a importância das crianças negras verem outras pessoas negras na TV. Ela não sabe que este é um movimento recente e que está longe de ser perfeito. Ela não sabe que ainda há um longo, longo caminho a percorrer. Mas ela sabe que é importante. Ela entende que não se parece com Elsa ou Anna. Ela tem idade suficiente para notar que sua pele não é branca como a porcelana como muitos dos personagens que ela assiste com tanto amor. Ela pode dizer que seu cabelo não é liso e loiro. Ela vê as diferenças, mesmo aos 3 anos.
Pesquisadores da Tufts University escrevem em A conversa que a televisão infantil é agora mais diversificada do que nunca. Isso não deve ser uma surpresa para a maioria das pessoas. O que é profundamente importante, dizem os pesquisadores, é que as crianças vejam personagens que se parecem e soam como elas e suas famílias.
Porque? Porque “as crianças percebem as diferenças”, como os pesquisadores colocaram de forma tão eloquente.
Antes desse momento, não sabia que precisava ter conversas sobre raça e etnia com meu filho de 3 anos. Mas, claramente, ela está ciente de muito mais do que eu pensava que ela estava. Ela é brilhante e observadora e intensamente orientada para os detalhes. Ela sabe qual é a sua aparência e como são seus ídolos na TV, e ela pode ver que os dois não são iguais.
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Minha filha continua a me surpreender com seu intelecto. Ela me ensina algo novo todos os dias. Esta lição é profundamente importante. Comecei a pesquisar mais programas de TV e filmes que ela possa curtir e que retratam pessoas de cor. Provavelmente não serei capaz de encontrar a mistura perfeita de paquistanês-holandês-inglês-canadense como ela, mas espero ter mais do que apenas algumas opções estereotipadas para escolher.
Espero que, quando ficar mais velha, consiga ver muitas pessoas como ela na TV e no cinema. Espero que seus filhos não tenham um momento como ela, completamente maravilhados por ser possível que alguém como ela seja uma princesa da Disney. A essa altura, eles já saberão - espero - que isso é possível. Não será um momento incomum e emocionante; será apenas mais um filme.
