Quando conversamos com alguém, não apenas ouvimos o que ela diz, mas vemos o que ela diz. Os olhos podem arder ou piscar. Os olhares podem ser diretos ou evasivos. “Ler” essas expressões faciais dá contexto e significado às palavras que ouvimos.
Abril de 2007 - Em relatório a ser apresentado em 5 de maio no Encontro Internacional de Autismo Pesquisa em Seatlle, pesquisadores da UCLA mostrarão que crianças com autismo não podem fazer isso. Eles ouvem e veem, é claro, mas as áreas do cérebro que normalmente respondem a essas dicas visuais simplesmente não respondem.
Liderado por Mari Davies, uma estudante graduada em psicologia da UCLA, e Susan Bookheimer, professora de psiquiatria e ciências biocomportamentais no Instituto Semel para Neurociência e Comportamento Humano na UCLA, a pesquisa comparou a atividade cerebral entre 16 crianças com desenvolvimento típico e 16 crianças de alto funcionamento com autismo. Durante a ressonância magnética funcional (fMRI), ambos os grupos viram uma série de rostos que mostravam expressões de raiva, medo, felicidade e neutras. Em metade dos rostos, os olhos foram desviados; com a outra metade, os rostos olhavam para as crianças.
Com o grupo de desenvolvimento típico, os pesquisadores encontraram diferenças significativas na atividade em uma parte do o cérebro chamado de córtex pré-frontal ventrolateral (VLPFC), que é conhecido por desempenhar um papel na avaliação emoções. Enquanto essas crianças olhavam para os rostos do olhar direto, o VLPFC tornou-se ativo; com as imagens do olhar desviado, ele se acalmou. Em contraste, as crianças autistas não mostraram nenhuma atividade nessa região do cérebro, quer estivessem olhando para rostos com um olhar direto ou indireto.
“Essa parte do cérebro nos ajuda a discernir o significado e o significado do que outra pessoa está pensando”, disse Davies. “Ao responder a alguém olhando diretamente para você, em comparação com alguém que está olhando para longe, o cérebro percebe a diferença. Quando a outra pessoa desvia o olhar, o cérebro se acalma. ”
Por exemplo, com expressões de raiva, o cérebro pode se acalmar, porque quando um olhar negativo é desviado, ele não é mais visto como uma ameaça direta. “Gaze tem um grande impacto em nossos cérebros porque transmite parte do significado dessa expressão para o indivíduo. Isso indica ao indivíduo o que é significativo ”, disse Davies.
Embora os resultados mostrem o papel fundamental do olhar fixo na sinalização da intenção comunicativa, também mostra que o autista crianças, mesmo quando olham diretamente nos olhos de alguém, não reconhecem pistas visuais e não processam isso em formação. Pode ser por isso que as crianças com diagnóstico de autismo têm vários graus de deficiência na comunicação habilidades e interações sociais e exibem padrões restritos, repetitivos e estereotipados de comportamento.
“Eles não percebem o que está acontecendo - eles sentem falta das nuances, da linguagem corporal e das expressões faciais e às vezes perdem o panorama geral e, em vez disso, se concentram em detalhes menores e menos socialmente relevantes ”, Davies disse. “Isso, por sua vez, afeta os laços interpessoais.”
