Ação de graças é meu feriado favorito, mas não vou comemorar este ano. E estarei ensinando ao meu filho pequeno exatamente por que estou matando neste feriado - pelo menos no meu coração. Porque exatamente o que há para comemorar de novo?
Sempre adorei o Dia de Ação de Graças. Há algo sobre um dia cheio de comida sem a pressão para entregar (o presente perfeito de Natal / Hanuká, a fantasia perfeita de Halloween, o festa perfeita de Réveillon / roupa brilhante / postagem no Instagram) que sempre fez o Dia de Ação de Graças ressoar Comigo. Além disso, torta. Disse o suficiente.
Quando criança, ansiava pelo Dia de Ação de Graças o ano todo, porque marcava nosso êxodo mais querido da cidade de Nova York. Minha família se amontoava em nosso carro surrado e escapava de nossa pequena casa semi-anexada antes da guerra na selva de cimento conhecida como Queens, Nova York. Chegaríamos - quatro ou 12 horas depois, dependendo de quando saíssemos - na casa moderna impressionante de nosso primo na floresta do interior do estado de Nova York. Lareiras foram acesas, risos ecoaram até os tetos da catedral, e todos nós desfrutamos a glória de ter vários banheiros para escolher entre - livre da rotina normal de cotoveladas de nossa família de quatro pessoas e brigas de gritos por causa de nosso único minúsculo compartilhado banheiro.
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Mas minha parte favorita da tradição era acordar na manhã de Ação de Graças com os sons e cheiros de um banquete em andamento. Eu vaguei pelas escadas com os olhos sonolentos para encontrar minha família vagando pela cozinha, ocupada no trabalho, enxugando farinha e lágrimas de riso em partes iguais de seus rostos enquanto assistíamos aos programas de notícias diurnos com tema de feriado e compartilhamos histórias de família constrangedoras enquanto desenrolávamos a torta massa.
Essas memórias ainda aquecem minha alma, mesmo que a família tenha se mudado para mais longe e os cães tenham morrido e as crianças tenham crescidos para ter seus próprios filhos e ramificar-se para comemorar em outro lugar com seus recém-formados famílias. Ainda penso no Dia de Ação de Graças com carinho, embora os últimos anos envolvam principalmente o estresse de tentar encurralar o pequeno número de parentes ou amigos escorregadios que podem querer se reunir e, em seguida, o custo e a exaustão de hospedar em nossa pequena cidade de Nova York apartamento.
No entanto, o Dia de Ação de Graças sempre me proporcionou uma dose de felicidade, independentemente dos meus planos pessoais - porque, como muitos outros americanos, carreguei comigo o claro entendimento de que estávamos celebrando um grande e histórico kumbaya entre os nativos americanos e os peregrinos recém-chegados - um momento em que ambos os lados largaram suas armas e partiram o pão juntos. Foi a primeira iteração do caldeirão da América - ou assim nos disseram. A grande América, onde tudo era possível, um lugar onde as oportunidades estavam à nossa porta. Um lugar onde você poderia passar um dia inteiro pensando em pessoas de diferentes origens se reunindo como uma só e, em seguida, acordar no dia seguinte e acotovelar seu vizinho para obter a última tela plana em promoção no Walmart.
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Mas adivinhe. É tudo um grande, fedorento, amontoado pilha de mentiras. Assim como grande parte da retórica que sai de Washington em níveis assustadoramente mais altos do que nunca. É por isso que estou matando o Dia de Ação de Graças este ano - e ensinando meu filho da mesma forma.
Nos últimos dois anos, o péssimo ambiente político em nosso país me fez sentir exponencialmente mais nojo de “comemorar” este feriado - e ao fazê-lo, de celebrar o imperialismo.
Não posso desfrutar de enfiar peru goela abaixo enquanto meus impostos são gastos com homens armados que correm para esmagar alguns fingir ameaça na fronteira (que consiste principalmente de mães e bebês, incluindo recém-nascidos, fazendo uma jornada perigosa por uma chance de sobrevivência). Eu não posso me estressar se devo ter uma segunda porção de noz-pecã e torta de maçã enquanto crianças no Iêmen estão literalmente morrendo de fome, perpetuados em parte por bombas minha dólares de impostos pago para cair em suas casas. Não consigo sorrir para meu filho e alimentá-lo com mitos sobre como a América foi fundada quando Cristóvão Colombo “Descobriu” uma nova terra e fez amizade com as pessoas que encontrou e compartilhou peru e alimentos com.
E além do fato de que os primeiros colonos europeus não descobriram novas terras tanto quanto eles devastou as pessoas que na verdade já viviam aqui, espalhando morte e destruição e doenças, eles também não inventou o Dia de Ação de Graças. O feriado, na verdade, tem raízes que remontam ao Reforma Protestante no início dos anos 1500 e originalmente centrado na celebração e homenagem à colheita. Na verdade, muitos outros países comemore o Dia de Ação de Graças como um festival da colheita até hoje, incluindo Canadá, Alemanha, Japão, Libéria e alguns países insulares do Caribe. A América, como acontece com muitas outras coisas cada vez mais, estava atrasada para o jogo.
A história que vendemos na escola primária sobre peregrinos e índios e "o primeiro Dia de Ação de Graças" na verdade pode ser ligada a muito pouco. O paralelo mais preciso ao conto exagerado que nos foi contado pode ser conectado a um reunião única durante os anos 1600 em Plymouth, Massachusetts, onde colonos europeus estabeleceram uma colônia, para comemorar uma colheita bem-sucedida. Há registros de que membros da tribo Wampanoag compareceram. Nenhum peru foi consumido. Na verdade, não foi até quase duzentos anos depois, em meados de 1800, que alguém na América começou a se referir ao evento como Ação de Graças (devido em grande parte ao lobby de um Sra. Sarah Josepha Hale, que alegou que a América tinha “poucos feriados” e que também defendeu o aumento do acesso das mulheres à educação e carreiras na medicina). Não há chance de os Peregrinos terem inventado o maldito feriado. Mas há uma grande chance de eles terem dado às pessoas que eram daquela terra difteria e varíola.
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A única coisa que é verdadeiramente americana por completo? Nosso racismo continuado e intolerância - e nossa capacidade maravilhosa de criar notícias falsas, seja em Twitter, no imagens de notícias adulteradas ou em nosso livros de história da escola.
Eu convido você - assim como estou convidando meu filho pequeno - para ficar aqui comigo.
