Meu ex-marido e sua nova esposa eram um casal perfeito. Tanto que foram fotografados para a capa da revista Crain’s Chicago Business. Eles foram apresentados em um artigo sobre como os padrastos são supostamente relegados ao status de apoio ou simplesmente invisíveis.
Mas sua nova esposa não era invisível. Ela posou com ele e nossos três filhos nos degraus da frente da minha casa - desculpe, agora seus casa - como se ela tivesse vivido lá por mais de dois meses, como se ela tivesse sido mãe de meus filhos por anos. Ela estava sendo entrevistada porque havia iniciado um grupo de apoio para outras mulheres como ela.
“Havia um ar de alívio para todos nós”, ela foi citada como tendo dito sobre sua primeira reunião de apoio. "Alguém entendeu!"
Estou feliz que alguém a “pegou”. Estou até feliz por ela "ter" meu marido. E ela nem era a mulher por quem meu marido me deixou; na verdade, eu me perguntava se ela sabia que era uma entre muitas. Minha amiga, também divorciada, sugeriu que “reservássemos um assento no banco” para ela quando a porta giratória começou a girar em seguida.
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Eu não queria ser cínico. Eu esperava, porque meu ex-marido se casou com ela, que ela pudesse ter um papel bem-sucedido e duradouro como padrasto de meus filhos. Ler o artigo sobre seus esforços entusiásticos para iniciar uma comunidade de apoio me fez sentir que ela queria sinceramente fazer um bom trabalho.
Talvez para coincidir com seus esforços entusiasmados, sugeri que nós três nos encontrássemos com a terapeuta de nossos filhos para discutir o que seus deveres como madrasta implicariam. Ela os pegaria na escola? Devo ligar para ela ou para o pai para organizar as atividades da tarde? Como ela queria que as crianças a chamassem?
Após cada pergunta, ela olhava para meu ex-marido, como se ele fosse responder. Ele não disse. Ficou claro que os dois não haviam discutido nada disso, o que resultou em uma conversa vaga e insatisfatória até que o terapeuta interveio e sugeriu que meu ex e eu continuássemos a coordenar todas as questões infantis entre nós.
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Com o passar do tempo, ficou claro que para nossos dois filhos ela era a nova esposa. Eles resistiram a qualquer coisa parecida com a maternidade dela e, na verdade, nem sempre foram legais com ela. Mas para minha filha, com apenas 9 anos na época, ela era muito mais. Eles se tornaram próximos, e minha filha gostou genuinamente de sua companhia.
Eu rapidamente aprendi que coexistir pacificamente com a nova esposa do meu ex-marido acabaria por tornar a vida mais pacífica para mim e meus filhos. Controlando meu próprio comportamento, pude apoiar o relacionamento deles. Portanto, aqui estão algumas regras simples que estabeleci para mim mesmo que me ajudaram a interagir com ela de forma positiva.
- Seja educado. Esta é outra versão da regra de ouro e deve ser estendida a maus motoristas, operadores de telemarketing e, sim, até madrastas.
- Seja firme sobre quem é o pai. Polidez não significa rolar e abdicar de toda autoridade. Dois partos naturais e uma cesárea me deram a palavra final em assuntos gerais sobre crianças, como acampamentos de verão, visitas ao médico e se minha filha tem permissão para pintar o cabelo. Também é verdade que, quando as crianças estão com os pais, preciso deixar dele tomar decisões do dia-a-dia sobre eles - sem eu miná-lo. Este é um equilíbrio que é difícil o suficiente de alcançar com os dois pais; três é definitivamente uma multidão, então mantenha sua posição.
- Não leve nada para o lado pessoal; estamos todos fazendo o melhor que podemos. Se meus próprios filhos costumam me surpreender e confundir, como posso esperar que um recém-chegado os compreenda? É aqui que ter um espírito de irmandade é apropriado, e dar à madrasta o benefício da dúvida é uma longa jornada.
- Não tome partido. Houve ocasiões em que meus filhos reclamaram da nova esposa e minha filha a defendeu em prantos. Frases neutras como: "Tenho certeza que você vai resolver" e "Parece que você está tendo uma experiência muito diferente experiências e tudo bem ”, ajudou-me a simpatizar com meus filhos sem cair no lixo sobre seus madrasta.
- Ser justo. Esta é minha regra mais simples, mas mais desafiadora. Tive que admitir que a justiça nem sempre era igual ao que eu queria. Quando a madrasta dos meus filhos fazia algo que eles achavam legal, como chamá-los de “cara” e comprar videogames, eu precisava elogiá-la, mesmo que fosse com os dentes cerrados.
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Quatro anos depois, a então nova esposa e meu ex-marido também se separaram. No entanto, ela continua sendo uma presença amorosa na vida da minha filha. Eles fazem compras, trocam maquiagem, se encontram para um brunch, vêem filmes. Curiosamente, agora que compartilhamos um ex-marido, quando ele não está por perto, não há tensão entre nós. Não muito tempo atrás, nós duas aparecemos em um dos jogos de basquete da minha filha e nos sentamos lado a lado, literalmente compartilhando assentos em um banco, como previsto. Nós dois estávamos focados em minha filha, torcendo por ela. E é assim que deve ser.
