Quando digo às pessoas que fui educado em casa, nasci em casa e cresci em uma família totalmente religiosa, já sei como eles vão reagir. Choque, misturado com um pouco de surpresa agradável para uma boa medida: "Oh, isso é interessante! Como foi isso?"
“Interessante” pode ser a melhor palavra para descrever minha experiência de educação em casa desde o jardim de infância até a terceira série - porque é o tipo de palavra vaga que você usa quando não tem nada de bom para dizer.
Agora, como pai de dois meninos que logo está se preparando para matricular meus filhos na escola, não consigo imaginar a ideia de ensinar em casa meus próprios filhos. Não é só que eu trabalho em tempo integral, fazendo a possibilidade de Educação escolar em casa quase impossível. É que, pela minha experiência, a educação em casa era quase paralisante em seu isolamento e falta de socialização.
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Isso sem levar em conta que minha mãe era uma professora relutante. Eu não a culpo exatamente. Era meu pai religioso que realmente estava forçando a barra da educação em casa - ele queria que todos os seus filhos nascessem naturalmente, amamentado extensivamente, co-dormido e temente a Deus. Ah, sim, e ele queria que estudássemos em casa também, provavelmente para nos proteger dos males do mundo que poderiam se infiltrar em nossa psique se estivéssemos matriculados em uma escola pública.
Enquanto meu pai tem seus próprios demônios, ele pode ser uma personalidade surpreendentemente otimista, na maior parte. Ou seja, ele não era nada parecido com os pais religiosos autoritários em filmes como descomprometido e Carrie, mas ele achava que minimizar nossa exposição ao mundo era "para nosso próprio bem". Como um pai que agora acredita firmemente que a socialização meus filhos em tenra idade não só os tornarão mais fortes e resistentes, mas também mais compassivos com aqueles ao seu redor, eu não poderia concordar menos.
Era meu pai quem queria o ensino doméstico, mas minha mãe teve que executá-lo como nossa professora familiar. Todo santo dia. Mesmo com 5 anos de idade, eu me lembrava de pensar que minha mãe era uma professora que realmente não queria estar lá. Senti relutância, senti o fardo e senti a frustração por ser forçada a estudar independentemente na maior parte do tempo para que ela pudesse cuidar de meu irmão e irmã mais novos.
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Ensino doméstico não é de todo ruim. Existe, é claro, uma fresta de esperança. Toda aquela escola de “estilo livre” sem um professor formal em uma idade jovem me tornou um trabalhador independente e esforçado. Consegui combinar o jardim de infância com a primeira série como uma criança educada em casa nos anos 90, de modo que me formei cedo, aos 17 anos, também o primeiro da minha classe.
Então, do que exatamente estou reclamando? Meu principal problema com o ensino doméstico era a motivação por trás disso. E embora pareça que meus pais estavam indo longe demais (o que de fato estavam), eu conhecia dezenas de outras famílias religiosas como nós.
Abraçar uma fé ou religião é uma coisa, mas tentar proteger seus filhos do mundo controlando sua escolaridade é outra bem diferente. É apenas por esse motivo que eu nunca faria a mesma coisa com meus filhos.
Embora o ensino doméstico tenha o potencial de cultivar uma inteligência excepcional (eu não me chamaria de "excepcional" per se, mas eu creditará a educação escolar em casa pela minha capacidade de aprender de forma independente), o aspecto da inteligência social e emocional é doloroso em falta. Sim, íamos às atividades da igreja com outras crianças. Sim, tínhamos amigos que conhecíamos em grupos de educação domiciliar. Sim, muitas crianças que estudam em casa participam de equipes esportivas competitivas, aulas de dança, ligas de matemática e coisas do gênero.
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Mas e as outras seis horas do dia, quando ficávamos confinados em casa com minha mãe exausta e frustrada? Em vez de ter permissão para passar um tempo em uma sala de aula convencional com uma dúzia de outros alunos de diferentes gêneros, raças, origens e sistemas de crenças, minha visão de mundo foi moldada pelas outras quatro pessoas em meu família.
Olhando objetivamente, não há como esse tipo de socialização limitada beneficiar uma criança a longo prazo. As crianças não precisam apenas de um livro baseado em Educação, como Daniel Goldman descreveu em seu 1996 New York Times livro best-seller Inteligência Emocional: Por que isso pode ser mais importante do que o QI. As crianças precisam de tanto estimulação social e emocional aprender a ler pistas sociais, superar desafios pessoais e relacionais e até construir autoconfiança à medida que começam a entender melhor seu lugar no mundo.
Isso é exatamente o que estava faltando na minha passagem pelo ensino doméstico: uma conexão real e autônoma com o mundo exterior. Cada interação social que tive até a idade de 8 anos foi governada por meus pais e filtrada por lentes religiosas. Só posso ser grato pelo fato de meu ensino em casa ter durado pouco, pois comecei a frequentar o ensino particular e depois o público escola após o divórcio dos meus pais, para que minhas habilidades sociais tivessem tempo para se desenvolver no ensino médio e superior escola.
Existem vários exemplos em que o ensino doméstico pode ser mais benéfico do que uma sala de aula tradicional: casos de bullying e dificuldades de aprendizagem vêm à mente. Mas muito mais frequentemente, essas situações são a exceção à regra.
Não é a educação que as crianças educadas em casa estão perdendo, na maioria dos casos. É a socialização. O que aprendi lendo a pesquisa e vendo meus filhos crescerem é que as crianças nascem naturalmente pensando que são o centro de seu mundo, e é apenas expondo-os a muitas, muitas outras pessoas e ambientes que podemos ensiná-los a cuidar, se relacionar e respeito.
