Dois bombeiros foram suspensos de um corpo de bombeiros da Virgínia por um motivo surpreendente: eles salvou a vida de uma menina.
Os bombeiros voluntários, Capitão James Kelley e o sargento. Virgil Bloom foi o primeiro a responder depois que uma menina sofreu o que parecia ser uma convulsão. Eles colocaram a menina em oxigênio no local e decidiram que ela precisava ser transportada para o hospital.
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É aí que surgiram os problemas. Kelley disse que temia que demorasse pelo menos 10 minutos antes que uma ambulância chegasse, então ele decidiu levar a menina ao hospital. No caminho, os bombeiros pediram por rádio duas vezes a localização da ambulância mais próxima, mas nunca obtiveram resposta. Eles chegaram ao hospital 13 minutos após a ligação para o 911.
Stafford County Fire & Rescue suspendeu os dois bombeiros voluntários, citando as leis de licenciamento que proíbem o carro de bombeiros de ser transformado em um veículo de transporte. Devido em parte à ajuda dos bombeiros, a menina vai ficar bem. Os pais da menina "se sentem péssimos" com a suspensão dos bombeiros, de acordo com um comunicado divulgado pela família.
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Nenhum dos bombeiros foi formalmente acusado de qualquer delito e, por enquanto, suas posições no corpo de bombeiros estão no limbo. O chefe dos bombeiros está tão confuso quanto eles com a decisão do condado. Sua indignação é compreensível.
Quando os bombeiros cometem erros, eles podem arriscar a vida das pessoas para as quais foram enviados para ajudar, e esses erros expõem seus departamentos à responsabilidade legal. Nesse caso, os dois bombeiros fizeram exatamente o oposto: seu raciocínio rápido e disposição para violar as regras garantiram que uma menina recebesse os cuidados médicos de que precisava em tempo hábil. Em vez de contribuir para uma tragédia, eles a preveniram.
Enviar uma mensagem aos funcionários - até mesmo aos voluntários - de que as regras são mais importantes do que vidas humanas pode ter consequências desastrosas no futuro. Ninguém quer que um bombeiro hesite em salvar a vida de seu filho porque pode haver uma regra contra isso. Ser um herói exige correr riscos, e esses dois homens não devem ser penalizados por terem a coragem de fazer o que é certo.
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Outro problema com a decisão do corpo de bombeiros foi a falta de comunicação com seus voluntários. Os bombeiros afirmam não ter recebido nenhuma informação sobre quanto tempo durarão as suspensões ou o que podem fazer para voltar ao trabalho. Quando os funcionários cometem erros, eles precisam da orientação de seus supervisores sobre como podem resolver o problema. O silêncio do rádio não é uma ferramenta de ensino eficaz e provavelmente contribuiu para a decisão dos funcionários de envolver a mídia.
Em nossa sociedade altamente litigiosa, os empregadores são colocados em uma posição difícil. Não é surpreendente que eles queiram que seus funcionários sigam as regras. No entanto, os empregadores também precisam reconhecer a importância de recompensar os funcionários (e voluntários!) Por tomarem decisões sob pressão. Quando não infringir uma regra secundária pode ter consequências devastadoras, os melhores empregadores recompensam seus funcionários por fazerem a coisa certa e não cumprirem a letra da lei.