Nosso país está de luto pela tragédia em Newtown, Connecticut. Embora leve muito tempo antes de sabermos muitos dos verdadeiros detalhes sobre o incidente, está sendo relatado por muitos meios de comunicação que o atirador tinha autismo.
Independentemente de o atirador ter ou não autismo, é importante para o público (e a mídia) perceber que os transtornos do espectro do autismo (ASDs) não estão associados à violência criminal.
Na sexta-feira, 14 de dezembro de 2012 às 14h, meus pais, acompanhados por meu marido, minha filha de 5 anos e eu, ocuparam nossos lugares no auditório da escola primária lotado de nosso filho. A tão planejada e aguardada “Assembleia do Dia da Família da Primeira Série” estava prestes a começar. Conforme cada uma das três salas de aula começou a marchar e cantar em uníssono pelos respectivos três corredores disponíveis, as lágrimas começaram a fluir. À medida que cada criança ocupava seu lugar na frente do auditório, era reproduzida uma videomontagem que mostrava cada criança da primeira série em sua foto de família. Cada foto mostrada tinha os mesmos sorrisos despreocupados-não-preocupados-no-mundo, a única diferença era a localização da foto: praias, barcos, topos de montanhas, colo do Papai Noel, colo da vovó... Mais lágrimas.
As crianças se apresentaram. Ethan, nosso filho de 7 anos com transtorno do espectro do autismo, estava além da perfeição: ele cantou e dançou com seus colegas de classe e, durante aquela meia hora, foi completamente típico. Em seguida, os professores o chamaram ao piano para tocar a música da escola, enquanto as outras crianças cantavam. A essa altura, minha represa emocional se abriu.
"Qual é o problema com você hoje? Ethan está indo muito bem! ” meu marido sussurrou. “Ele está”, eu disse, “estou chorando porque 20 pares de pais nunca serão capazes de sentir a alegria de ver seus filhos em uma Assembleia para o Dia da Família”.
Vinte minutos e uma vida inteira na bucólica Newtown, Connecticut, 20 famílias e toda a comunidade estavam no meio de algo inimaginável pesar e horror; suas vidas coletivas despedaçadas em milhões de pedaços pelas ações de um louco instável. Às 9h40, depois de assassinar sua mãe em sua casa, o louco invadiu a escola elementar Sandy Hook, matou 20 lindas crianças inocentes - todas as idades de 6 e 7 - baleados várias vezes à queima-roupa, e seis educadores adultos que morreram como heróis, tentando salvar a vida de “seus” crianças.
Relatório irresponsável
Como ratos famintos em busca do último pedaço de queijo, a mídia nacional e local se encarregou de cobrir a mais recente e comum Tragédia Americana. Em sua pressa e desserviço a todos, essas supostas organizações respeitáveis relataram informações falsas como fato, o que foi flagrante. Inicialmente, a mídia relatou falsamente o nome e a identidade do louco real (eles nomearam e mostraram a foto de seu irmão); a relação da mãe com a escola (ela não era a professora do jardim de infância da escola, nem foi assassinada em uma sala de aula); o status do pai (ele teria sido assassinado em sua casa em Nova Jersey; ele está vivo e mora em Connecticut; e que o assassino tinha autismo.
A mera menção ao autismo deixou a mídia em um frenesi. “Especialistas” em busca de seus proverbiais 15 minutos de fama, falaram com convicção de que o autismo pode causar comportamentos tão desviantes e horríveis; esses especialistas optaram por ignorar completamente que o assassino também tinha vários problemas psiquiátricos.
A verdade sobre o autismo
A combinação da tragédia de Newtown e a vil e generalizada ignorância dos chamados especialistas me incentivou a ligar para o amigo de longa data da família, Michael R. Mantell, Ph. D., psicólogo clínico, ex-psicólogo-chefe do Children's Hospital and Health Center, San Diego, Califórnia, para uma opinião de um especialista real. “O autismo não é uma doença mental mais do que a epilepsia, o Parkinson ou a esclerose múltipla - embora esta última seja uma doença cerebral ou neurológica. Nem todos os distúrbios cerebrais são classificados como doenças mentais. Qualquer pessoa que tenha o privilégio de trabalhar com competência com jovens e suas famílias com autismo, entende que é um desenvolvimento geneticamente determinado, com base biológica e neurológica transtorno. Eles abandonaram há muito tempo a noção desatualizada e vazia de que é psicológico ou psiquiátrico ou 'culpa dos pais'. Que [a classificação] encontrada no DSM não tem sentido. ”
O que dizem os especialistas
Três das organizações de autismo mais respeitadas do país também encontraram a descrição da mídia do espectro do autismo desordens repreensíveis, e divulgou suas próprias declarações para combater a suposição declarada de que o autismo gera violência:
Autism Speaks: “Nossos corações estão com as famílias e a cidade de Newtown, Connecticut, na sequência deste evento comovente. Vários meios de comunicação estão relatando que o atirador pode ter tido um transtorno do espectro do autismo. Alguns também relataram imprecisamente que existe uma ligação entre o autismo e a violência planejada. Pedimos que a culpa não seja colocada nas pessoas com deficiências ou distúrbios em meio a esses tipos de tragédias e que todos mantenham as famílias de Newtown em suas orações ”.
Idade do autismo: “O massacre sem sentido que tirou a vida de dezenas de vítimas inocentes - a maioria delas crianças - na Sandy Hook Elementary School de Newtown, Connecticut foi uma situação horrível e sem precedentes tragédia. Age of Autism lamenta a morte de todas as vítimas inocentes deste terrível crime e oferece suas mais profundas condolências a suas famílias. Além disso, estamos profundamente perturbados com a associação do autor deste crime terrível por vários meios de comunicação para uma comunidade vulnerável - a comunidade do autismo - com rumores de que ele estava no autismo espectro. Independentemente de o atirador estar ou não realmente no espectro do autismo, queremos deixar claro que os transtornos do espectro do autismo (ASDs) não estão de forma alguma associados à violência criminal. Na maioria das vezes, as pessoas com ASDs são vítimas de tal violência, não as pessoas que os cometem... Hoje, estamos lutando contra alguns dos estigmas mais vis que podem se abater sobre as pessoas com autismo e deficiência em geral, e pedimos a outros jornais - tanto online como impressos - bem como outros meios de comunicação em geral que tomem uma posição forte e pública contra tal preconceito... ”
Autistic Self Advocacy Network (ASAN): “Nossos corações estão com as vítimas do massacre de tiros de hoje na Escola Elementar Sandy Hook em Newtown, Connecticut e suas famílias. Relatórios recentes da mídia têm sugerido que o perpetrador desta violência... pode ter sido diagnosticado com Síndrome de Asperger, um diagnóstico no espectro do autismo, ou com outra deficiência psiquiátrica. Em qualquer caso, é imperativo que, enquanto lamentamos as vítimas desta terrível tragédia, que os comentadores e a mídia evita traçar ligações inapropriadas e infundadas entre autismo ou outras deficiências e violência. Americanos autistas e indivíduos com outras deficiências não têm maior probabilidade de cometer crimes violentos do que pessoas sem deficiência. Na verdade, pessoas com deficiências de todos os tipos, incluindo autismo, têm muito mais probabilidade de ser vítimas de crimes violentos do que seus perpetradores. Se o atirador nas filmagens de hoje provar ser de fato diagnosticado no espectro do autismo ou com outra deficiência, os milhões de americanos com deficiência não deveria estar mais implicado em suas ações do que a população sem deficiência é responsável por aqueles de atiradores sem deficiência... Como nossa grande nação tantas vezes no passado, vamos nos unir para lamentar os mortos por atos de assassinato hediondo e defender todas as partes de nosso país do flagelo do estigma e do preconceito. ”
Honrando as vítimas inocentes
Os pais e famílias que perderam entes queridos em 14 de dezembro agora existem segundo a segundo, minuto a minuto, hora a hora, dia a dia com sua nova realidade. No entanto, como pais e famílias com crianças no espectro do autismo, também devemos encontrar a força e o poder para combater os vis equívocos e a ignorância que agora invadiram nosso mundo; devemos defender nossos filhos, muitos dos quais são incapazes de se defender. Dessa forma, podemos honrar essas 26 vidas perdidas enquanto buscamos um ambiente mais seguro e um mundo mais saudável para todos.
Nós, como nação, devemos coletivamente pesquisar nossas almas para encontrar respostas. Mas, se e quando houver um debate aberto e educado sobre a Segunda Emenda, também deve haver um debate aberto e educado sobre o estado do sistema de saúde mental na América. Os dois estão irrevogavelmente ligados, como óleo e água.
Na última década, meu sonho era viver em um mundo onde todo dia era segunda-feira, 10 de setembro de 2001, e o mal ainda não tinha mostrado sua cabeça feia a tal grau de massa. Hoje, ao que parece, meu sonho para todos os pais é viver em um mundo de quinta-feira, 13 de dezembro de 2012. Nesse ínterim, os pais de toda a América buscarão se educar sobre o que é e o que não é autismo; o que é doença mental e o que não é; e simplesmente diga uma oração para que 26 pessoas descansem em paz eterna. Um homem.
Charlotte Bacon, 6, 22/02/2006, F
Daniel Barden, 7, 25/09/2005, M
Rachel Davino, 29, 17/07/1983, F
Olivia Rose Engel, 6, 18/07/2006, F
Josephine Gay, 7, 12/11/2005, F
Ana M Marquez-Greene, 6, 4/04/2006, F
Dylan Hockley, 6, 3/08/2006, M
Dawn Hocksprung, 47, 28/06/1965, F
Madeleine F Hsu, 6, 7/10/2006, F
Catherine V Hubbard, 6, 6/08/2006, F
Chase Kowalski, 7, 31/10/2005, M.
Jesse Lewis, 6, 30/06/2006, M
James Mattioli, 6, 22/03/2006, M
Grace McDonnell, 7, 11/04/2005, F
Anne Marie Murphy, 52, 25/07/1960, F
Emilie Parker, 6, 12/05/2006, F
Jack Pinto, 6, 6/5/2006, M
Noah Pozner, 6, 20/11/2006, M
Caroline Previdi, 6, 07/09/2006, F
Jessica Rekos, 6, 5/10/2006, F
Avielle Richman, 6, 17/10/2006, F
Lauren Rousseau, 30, 8/6/1982, F
Mary Sherlach, 56, 11/02/1956, F
Victoria Soto, 27, 04/11/1985, F
Benjamin Wheeler, 6, 12/09/2006, M
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