Só recentemente parei de comprar alimentos para minha filha de 8 anos que listam ingredientes que não reconheço. Durante metade de sua vida, quando fui às compras, gravitei em torno dos alimentos que eu sabia com certeza que ela engoliria.
Como uma mãe preocupada com a saúde, cortei finas fatias de couve para adicionar ao macarrão e, no início, encontrei frutas frescas para colocar em seu iogurte e aveia. Mas quando ela tinha 3 anos, suas preferências alimentares haviam mudado. Ela pediu que a comida fosse "simples" e recusou as tigelas com frutas e vegetais que eu tentei levar. Quase ao mesmo tempo, comecei a trabalhar em tempo integral para uma empresa de faxineiras, mas ainda dependia de vale-refeição para comprar mantimentos. De outra forma, eu não tinha muito dinheiro para comprar comida.
Minha resposta então para seu comer exigente não era sair e comprar uma variedade de alimentos para continuar a apresentá-los de oito a 15 vezes que a maioria das crianças precisa antes de desenvolver seu paladar. Eu não tinha dinheiro para comprar comida que não era para ir para o prato dela. Comia principalmente sanduíches de manteiga de amendoim e ramen misturado com ovos cozidos e repolho. O resto do dinheiro da comida foi para ela.
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Ainda tentei comprar a melhor qualidade que pudesse pagar. Passei a última década acompanhando Michael Pollan e documentários como Food, Inc., e eu conhecia os perigos de consumir alimentos carregados de produtos químicos. Fiz sacrifícios em biscoitos, massas e molhos, mas tentei manter o leite orgânico e integral.
Quando eu estava nos últimos semestres da faculdade, a legislação em meu estado mudou de forma que qualquer estudante adulto em tempo integral que recebesse vale-refeição também tivesse que cumprir uma exigência de trabalho de 20 horas por semana. Quando esse corte entrou em vigor, não consegui cumprir o requisito de trabalho e a dieta da minha filha caiu ao ponto onde consistia em biscoitos embalados com algum tipo de queijo imprensado entre eles, panquecas e macarrão queijo. Recebemos suco e palitos de queijo de nossos cupons Women, Infants and Children, ou WIC, e comprei frutas como maçãs e laranjas no início do mês.
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Foi um verdadeiro momento “então chegou a essa hora” na minha criação de filhos. Fiquei grato por ela comer o que coloquei na frente dela. Eu não podia me dar ao luxo de perder. Meu estresse por ela não terminar sua comida apenas perpetuou sua seletividade. Ela não queria tentar coisas novas por medo de não gostar e perder.
Quando eu estava no auge da insegurança alimentar, não me importava com o que ela comia, desde que tivesse calorias entrando em seu corpo. Depois que me formei na faculdade e comecei a ganhar dinheiro como redator freelance, nos mudamos para uma loja hippie chique. Eu podia comprar comida de melhor qualidade e parei de trazer para casa as caixas cheias de produtos químicos. A mudança não foi repentina e demorou cerca de um ano até que ela comeu pão integral e panquecas sem torcer o nariz. Eu ainda não a fiz voltar a comer vegetais, mas gosto das manhãs preguiçosas quando o café da manhã dura por um tempinho e posso preparar um prato de frutas, depois bacon e panquecas de farinha local.
Essas coisas eram inatingíveis para nós apenas um ano atrás e eu até revirei os olhos. A comida local era para pessoas ricas. Não somos ricos, mas ter muito mais para gastar e morar a um quarteirão de uma loja que vende alimentos de alta qualidade mudou completamente nossos hábitos alimentares. Comemos mais devagar e menos. A comida é densa e rica em nutrientes. Eu notei a forma da minha filha ficando um pouco mais forte, e ela não fica doente com tanta frequência. E realmente não estamos gastando muito mais depois da solavancos iniciais de ajustar para comer menos. Comecei a comprar mais carne e aprendi a cozinhar melhor para mim.
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Com apenas um pouco mais de dinheiro para o nosso orçamento alimentar e acesso a uma loja de qualidade, a quantidade que consumimos é menor e somos mais saudáveis.
A segurança alimentar não consiste apenas em encher barrigas com calorias suficientes para evitar a fome; precisa ser sobre a capacidade de pagar e ter acesso não a qualquer comida, mas a boa comida.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
