Se sua agenda diária inclui cuidar de um pai doente enquanto cuida de sua própria casa e cria seus filhos, você está parte da geração sanduíche, o que significa que você está imprensado entre as necessidades de seus pais e as necessidades de seu cônjuge e crianças. Isso também significa que você provavelmente está sendo forçado até seus limites. Ser um cuidador de seus pais e ser você mesmo aumenta significativamente as demandas de seu tempo, energia, saúde e finanças. Também pode prejudicar seu casamento e relacionamento com seus filhos. Felizmente, existem opções de cuidados aos idosos que podem aliviar sua carga e ajudá-lo a fornecer cuidados excepcionais aos seus pais. Continue lendo para aprender como abordar seus pais sobre cuidados geriátricos e dicas para cuidar de si mesmo enquanto você é um cuidador.
Assumindo a função de cuidador
A maioria dos americanos será cuidadora em algum momento de suas vidas. Na verdade, cuidadores informais, principalmente mulheres, fornecem 80% dos cuidados de longo prazo nos Estados Unidos. Muitos cuidadores têm sua própria família, incluindo filhos, bem como empregos necessários para sustentar sua família. O termo “geração sanduíche” é bastante adequado - os cuidadores estão presos entre as necessidades de seus pais e as necessidades de sua família nuclear. Pode ser exaustivo.
“Cuidar da minha mãe é estressante, triste e muito perturbador”, diz Debbie Walden, de 42 anos. Walden é mãe de dois filhos e recrutadora de executivos que está equilibrando a família, cuidando de sua mãe de 75 anos com Alzheimer e um emprego em tempo integral.
“O primeiro sinal do declínio cognitivo da minha mãe foi cerca de 1 ano e meio atrás, quando percebemos que havia algumas contas não pagas e alguns cheques que foram para as empresas erradas”, lembra Walden. “Além disso, ela estava tendo problemas para completar frases. Liguei para meu irmão mais velho e disse: ‘Precisamos fazer alguma coisa’.
O pedágio de cuidar
Quando a saúde física ou mental de um dos pais (ou de ambos) começa a falhar, é um instinto natural querer vir em seu socorro. Afinal, seus pais cuidaram de você durante toda a sua vida. Assumir o papel de cuidador, no entanto, muitas vezes coloca em risco a sua saúde física e mental.
“As mulheres na geração sanduíche muitas vezes tentam fazer tudo”, explica Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, executiva vice-presidente e diretor profissional da SeniorBridge, uma empresa de gerenciamento profissional de cuidados geriátricos empresa. “É muito difícil conciliar trabalho, cuidado infantil, casamento e agora cuidar dos pais e impossível fazer bem. Então, quando você não o faz bem, fica com a sensação de não se sentir bem ou competente, e talvez até mesmo culpado. "
Fine trabalha na área de cuidados de idosos há mais de 20 anos e foi sócia do Fine & Newcombe Associates, uma empresa pioneira no campo de atendimento privado a idosos que foi adquirida por SeniorBridge.
“Sabemos que esses tipos de estressores contribuem para problemas de saúde mental e físicos, como hipertensão, comer demais, estar muito ocupado para fazer exercícios e simplesmente não atender às suas próprias necessidades ”, disse o idoso especialista acrescenta.
Além de problemas de saúde, seu casamento pode sofrer. O nível de atenção que você está dando aos seus pais pode fazer com que seu cônjuge e filhos se sintam abandonados, com raiva e ressentidos, embora amem o pai que precisa de cuidados.
Cuidando com ajuda externa
Fine sugere que assim que você começar a se sentir "imprensado", você deve procurar o conselho de um profissional de saúde de idosos - e não sinta-se culpado por isso. Isso pode não apenas reduzir uma quantidade significativa de estresse para todos os envolvidos, mas também provavelmente irá melhorar o cuidado que seus pais recebem. Ela explica: “Um gerente de cuidados geriátricos olha para toda a constelação de fatores que contribuem para problemas e estressores e considera os ativos e pontos fortes de cada indivíduo... e pode vinculá-lo aos recursos certos e, em última análise, fazer parceria com você para coordenar eles."
Além disso, seu pai doente pode ficar em casa com cuidados geriátricos profissionais, em vez de ficar hospitalizado. De acordo com um estudo da AARP de 2009, 90% dos idosos querem ficar em sua casa atual o maior tempo possível, e aqueles que querem, na verdade se saem melhor. “As evidências mostram que podemos melhorar os resultados de saúde e ser mais eficientes em termos de custos com nossos gastos com saúde quando podemos fornecer cuidados crônicos para as condições mais comuns em casa, diz Eric C. Rackow, MD, uma autoridade nacional em medicina intensiva.
O Dr. Rackow é presidente e diretor executivo da SeniorBridge e presidente do conselho de curadores do Weil Institute of Critical Care Medicine, um centro internacional bem conhecido de pesquisa de engenharia médica e biomecânica em cuidados intensivos e ressuscitação Medicina.
Seja proativo com os cuidados de seus pais
O Dr. Rackow sugere que os membros da geração sanduíche devem pensar proativamente sobre envelhecimento. Isso significa obter aconselhamento profissional sobre o que esperar dos cuidados dos pais antes ocorre uma crise e necessidade de hospitalização.
Exemplos de ser proativo incluem:
- Em vez de esperar que sua mãe fratura o quadril por causa de uma queda, peça a um profissional para fazer uma avaliação domiciliar.
- Se seus pais estão tendo lapsos de memória e tomando mais de três medicamentos por dia, considere pedir a alguém que administre seus medicamentos antes que ocorram erros de medicação.
- Quando você vir sinais de alerta de deficiência cognitiva, certifique-se de que o pagamento das contas seja supervisionado antes que os pais se tornem vítimas de abuso financeiro.
- Esteja ciente de que, à medida que envelhecemos, ficamos mais suscetíveis à depressão. Apoie as atividades sociais de seus pais e certifique-se de que eles não fiquem isolados.
“Esses são os tipos de serviços que uma empresa de gerenciamento de cuidados geriátricos profissionais oferece”, acrescenta o especialista em cuidados intensivos.
Outra forma de ser proativo é encorajar seus pais a cuidar da saúde deles (e você faz o mesmo). “Claramente, tudo começa com a prevenção”, diz o Dr. Rackow. “Se as pessoas aprenderem a comer bem, fazer exercícios e ter estilos de vida saudáveis, elas estarão menos propensas a ter doenças crônicas como obesidade, diabetes e doenças pulmonares.”
Abordando seu pai doente sobre cuidados geriátricos
Mesmo que você seja um adulto, sua mãe e seu pai ainda o vêem como filho. Dizer a eles que precisam de ajuda geriátrica pode levar a uma luta pelo poder e ferir sentimentos. Fine diz que, apesar de ser uma notícia difícil de entregar, existem algumas maneiras eficazes de abordar seu pai doente sobre a introdução de cuidados externos para idosos.
1. Coloque-os no assento do motorista. Posicione a ajuda que você está apresentando como alguém que seus pais irão gerenciar - que eles estão empregando - mesmo que não seja o caso. Linguagem como "Mãe, vou dar-lhe um consultor para ajudá-la a organizar os papéis empilhados em casa" é o tipo de mensagem que você deseja transmitir, em oposição a "você precisa de ajuda".
2. Deixe que eles sejam seus pais. Explique a seus pais que esse tipo de ajuda é tanto para você quanto para eles. Diga a eles que você precisa saber que eles estão seguros para que você tenha paz de espírito.
3. Traga os especialistas. Em última análise, essas abordagens podem não funcionar e você precisará recuar. Considere pedir a um médico, advogado ou consultor financeiro para recomendar ou mesmo prescrever que seus pais contratem um gerente de cuidados geriátricos.
Você pode abordar seus pais sozinho ou fazer isso com um irmão ou outro ente querido - apenas não faça parecer que você está “tramando” seus pais. Você pode descobrir que seu pai é mais receptivo e que encontrar cuidados para ele com outra pessoa querida pode lhe dar o apoio de que você precisa pessoalmente. Walden se juntou a seu irmão para cuidar de sua mãe doente. “Meu irmão e eu somos próximos; a experiência de cuidar de minha mãe fortaleceu nosso relacionamento familiar ”, diz ela. “Nós descobrimos que somos jogadores de equipe e estamos dando a mamãe os cuidados de que ela precisa agora, depois de todos os anos que cuidou de nós.”
Se cuida
De acordo com WomensHealth.gov, a fonte do governo federal para informações sobre saúde feminina, cerca de 75 por cento dos cuidadores que relatam se sentirem muito tensos emocionalmente, fisicamente ou financeiramente estão mulheres. Walden sugere reservar um tempo para cuidar de si mesma, algo que a ajudou a gerenciar com sucesso os cuidados de sua mãe, manter sua família unida e continuar em sua carreira.
“Reserve um tempo para você todos os dias - tenha como prioridade programar uma hora por dia para você”, ela enfatiza. “Mesmo que sejam 21h, eu ando lá fora ou vou na esteira.”
Walden também recomenda passar tempo com amigos fora da família, como uma saída à noite para meninas (mesmo que seja apenas de vez em quando), e ser pró-ativo ao comunicar as necessidades aos membros da família. “Meus filhos sabem que a vovó tem problemas de memória e precisa de ajuda extra, então, se eu perder um jogo porque tenho que ir para a casa da vovó, eles entendem e não me culpam”, acrescenta ela.
O Dr. Rackow não consegue enfatizar o suficiente que o gerenciamento de cuidados geriátricos é uma etapa crucial para garantir que todos os envolvidos recebam o melhor atendimento possível. “Não percebemos que tipo de impacto o estresse de ser responsável por um dos pais pode ter sobre nós - e o estresse do cuidador pode impactar negativamente sua saúde”, explica ele. “É por isso que é importante compartilhar as responsabilidades e talvez buscar ajuda profissional.”
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Para saber mais sobre como um gerente profissional de cuidados geriátricos pode ajudá-lo a cuidar de seu pai idoso, visite www.seniorbridge.com.
