Kilka lat temu wziąłem to, co wydawało mi się prostym, ziołowym suplementem i prawie się zabiłem, próbując pobić rekord życiowy w wyścigu, ale przerażające jest to, jak wiele mam towarzystwa. Krajowa sieć specjalistów ds. wątroby ostrzega, że 20 procent chorób wątroby związanych z lekami wynika z diety suplementy. A moc zmiany tych trendów jest w naszych rękach, więc dlaczego jej nie wykorzystamy?
Nie pamiętam końca mojego pierwszego półmaratonu, ale na pewno pamiętam początek: ustawiłem się obok mojej najlepszej przyjaciółki, czekając na zacząłem strzelać, jęknąłem, że nie trenowałem wystarczająco i jak bardzo byłem zmęczony i jak martwiłem się, że nie skończę, dopóki w końcu nie przerwał mi.
— Proszę — powiedziała po prostu, podając mi dużą pigułkę i paczkę proszku — weź to. Dodadzą ci mega energii na wyścig. Wydobrzejesz."
Jak każdy dobry milenijny, przeszedłem przez D.A.R.E. jako dziecko — wiem, żeby nie brać przypadkowych leków od ludzi. „To tylko ziołowe suplementy energetyczne, które kupiłam w [wstaw duży sklep z odżywkami]”, śmiała się, zapewniając mnie, że zażywa je cały czas i nigdy nie miała żadnych problemów. I zaufałam jej — w końcu obie byłyśmy mamami. Poza tym naprawdę chciałem wystartować w moim najlepszym wyścigu. To nie byłby pierwszy raz, kiedy moja osobowość perfekcjonisty Typu A wpędzała mnie w kłopoty.
Więc połknąłem to i kilka minut później zacząłem biegać. Na początku wszystko wydawało się w porządku, ale potem zdałem sobie sprawę, że ogarnia mnie dziwne uczucie mrowienia: moje ręce i stopy były zdrętwiałe, zacząłem się potykać, a moje myślenie było podzielone. Ale najgorsze było to, że moje nogi wydawały się opętane i nagle zacząłem biegać przez stado. Kiedy moje serce waliło i łapałam oddech, wiedziałam, że nie dam rady utrzymać tego tempa, ale wydawało mi się, że też nie mogę przestać.
Półmaraton — 13,1 mil — to dość długi dystans. Dla większości z nas oznacza to, że będziemy stukać w chodnik przez dwie godziny lub dłużej. Ale nie wiedziałbym osobiście, ponieważ tak naprawdę nic z tego nie pamiętam. Pamiętam, że kilka razy wymiotowałem w krzakach, a mimo to wciąż byłem opętany przez tę maniakalną energię. Kiedy przekroczyłem linię mety, usiadłem, aż znaleźli mnie moi znajomi. Powiedzieli, że trzęsę się niekontrolowanie, więc owinęli mnie kocem i zabrali do domu.
Kiedy znalazłam się w środku, upałam na podłogę, płacząc do męża, że nigdy w życiu nie czułam się tak okropnie, i prosząc go, żeby zabrał mnie na ostry dyżur. Zasnąłem na podłodze, zanim zdążył. Kiedy się obudziłem, byłem roztrzęsiony przez 24 godziny później.
Pigułki, które prawie mnie zabiły
Nie otrzymałem wielu odpowiedzi, aż kilka lat później, kiedy te konkretne produkty zostały ściągnięte z półek ponieważ zawierały dimetyloamylaminę (DMAA), środek pobudzający, który jest chemicznie podobny do metamfetaminy. FDA wydała ostrzeżenie mówiące, że DMAA wiązało się z ponad 80 złymi reakcjami i pięcioma zgonami – a ja mogłem być jednym z nich. Kiedy powiedziałem mojemu lekarzowi, jak się czułem podczas tego wyścigu, powiedział mi, że mam szczęście, że zwymiotowałem, ponieważ prawdopodobnie uratowało mi to życie, usuwając część tego z mojego organizmu. Zostawił mnie z surowym ostrzeżeniem, żebym nigdy więcej nie robił czegoś takiego, ale to było niepotrzebne, bo już bardzo się wstydziłem.
Powiem jasno: biorę pełną odpowiedzialność za moją głupią decyzję podjęcia czegoś nieznanego. Ale moja historia zwraca uwagę na rosnący problem w szybko rozwijającej się branży medycznej. Ponieważ suplementy nie są regulowane przez FDA, konsumenci nigdy nie wiedzą, co otrzymują. W raporcie z 2013 r. niezależna firma testująca znalazła wszystko, od leków przeciwdepresyjnych na receptę przez sibutraminę (zakazany lek na odchudzanie) po pełnowartościowe sterydy w kilku suplementach odchudzających lub suplementach do ćwiczeń sprzedawanych w popularnych sklepach w całym kraju – a najstraszniejsze jest to, że żadna z tych rzeczy nie była na etykieta.
Nawet bycie wykrytym nie powstrzymuje niektórych podejrzanych firm, ponieważ New York Times zgłoszono, że wiele zakazanych suplementów szybko wraca na półki pod różnymi nazwami. „Nowe badanie, opublikowane w JAMA (Dziennik Amerykańskiego Towarzystwa Medycznego) odkryli, że z ponad dwóch tuzinów suplementów, które zostały wyciągnięte z półek po tym, jak okazało się, że zawierają sterydy anaboliczne lub silne leki na receptę, około dwie trzecie wróciło na rynek rok później wraz z te same nielegalne składniki”. Co gorsza, dwie trzecie tych suplementów zawierało zakazany lek farmaceutyczny lub steryd – oczywiście nieoznakowany.
Kiedy pierwotnie pisałem o swoich doświadczeniach z tego okropnego wyścigu, dostałem wiele zirytowanych e-maili od ludzi którzy byli zdenerwowani, że moją (wprawdzie) głupią decyzją było wrzucenie ich ulubionego suplementu treningowego w złą stronę lekki. Powiedzieli, że dodatkowe przepisy lub nadzór FDA usuną jedyne skuteczne suplementy, jakie znaleźli (ponieważ hej, sterydy!) i że potrzebują każdej możliwej przewagi.
Moje pytanie do nich brzmiało i nadal brzmi: Czemu? Dlaczego wszyscy tak bardzo zależy nam na tym, by być najsilniejszymi lub najchudszymi (lub obydwoma), że jesteśmy gotowi zaryzykować nasze życie? A co, jeśli wygrasz swoją grupę wiekową na lokalnym wyścigu? Co z tego, że pobijesz swój życiowy rekord w martwym ciągu? Czy nie wystarczy sam, niewzmocniony? Może mógłbym to zrozumieć, gdybyś był sportowcem olimpijskim, a dwie dziesiąte sekundy byłyby różnicą między życiem sławnym a życiem w hańbie. Ale nie ma medali za bycie dorosłym, a nieuszkodzenie serca zaprowadzi cię w życiu o wiele dalej niż jakikolwiek chwilowy haj po „wygranej”.
Nadszedł czas, aby suplementy zostały uregulowane – jeśli nie przez FDA, to przynajmniej przez uznany w kraju, niezależny organ. Musimy zdawać sobie sprawę, że to, że coś jest „ziołowe” lub „naturalne”, nie oznacza, że jest bezpieczne, ani nawet, że to, co jest na etykiecie, jest tym, co jest w butelce. Ale ważniejsze jest, abyśmy zadawali sobie pytanie, dlaczego bycie „najlepszym” stało się tak ważne, że jesteśmy gotowi zaryzykować za to śmierć.
Więcej powiązanego zdrowia
Migdały jako wzmacniacz wydajności
Brak miesiączki: dieta ekstremalna
„Gruba dziewczyna” kwestionuje stereotypy biegaczy
