We wczesnej ciąży zaczęłam obsesyjnie myśleć o swoim łożysku, organie rosnącym w moim ciele i odżywiającym moje dziecko. Powiem jeszcze raz: całkowicie nowy organ że rosłam razem z innym człowiekiem w mojej macicy.
Chciałem wiedzieć o nim wszystko i jak to działa. Moje podstawowe zrozumienie było takie, że pępowina, a co za tym idzie łożysko, w jakiś sposób pomogły nakarmić dziecko. Czytam książki o ciąży, skanuję je w poszukiwaniu informacji, sprawdzam „łożysko” w indeksie. Było wiele uznania jego istnienia, ale niewiele wglądu w to, co dokładnie robi.
Przez wiele lat łożysko było powszechnie określane mianem „porodu”, co dokładnie mówi, jak je postrzegaliśmy: jako refleksja. Tak, łożysko rodzi się po porodzie, ale jest to narząd, który poprzedza drugą grupę narządów rosnących w twoim ciele.
Więcej: Stan, który jeszcze bardziej utrudnia poród podczas huraganu
Ponieważ nie często zwracamy na to uwagę, większość z nas nie wie, że w danym momencie 20 procent naszej krwi przepływa przez
łożysko, utrzymując nasze przyszłe dziecko lub dzieci karmione. Nie słyszymy o jego niezwykłej pracy odpornościowej, zwalczającej i eliminującej patogeny, a jednocześnie pozwalającą przeciwciałom istniejącym w ciele matki na przenikanie do dziecka. Jest to bariera przemocowa, ale nie nieugięta. Umożliwia przedostawanie się białek ochronnych do środowiska płodowego, a także pozwala komórkom płodowym na przedostanie się do organizmu matki, gdzie mogą zamieszkiwać przez dziesięciolecia.Pod koniec ciąży łożysko może ważyć do dwóch funtów. To jest niesamowite. Rozłożony i rozłożony płasko, jego tkanka pokryłaby do 150 stóp kwadratowych – mniej więcej wielkości gabloty przeciętnego pracownika biurowego. Po dostarczeniu narządu wiele kobiet, jeśli ma możliwość obejrzenia go, jest zszokowany jego sporym rozmiarem.
Nasze zrozumienie tego narządu może być kluczem do poprawy zdrowia wielu ludzi, w tym tych, którzy przechodzą przeszczepy narządów. Technicznie rzecz biorąc, łożysko nie należy do matki. Nasze ciała mogą ją tworzyć, ale jest ona częścią rozwijającego się dziecka, co oznacza, że w 50% składa się z materiału genetycznego ojca. Zarówno narząd, jak i płód są obce ciału matki, ale ona je toleruje, nawet pozwalając łożysku zawładnąć strukturą jej ciała.
Kiedy narząd zostaje przeszczepiony do ludzkiego ciała, naturalną skłonnością ciała biorcy jest jego odrzucenie. Dopiero poprzez agresywne tłumienie układu odpornościowego lekami, narząd może zostać zaakceptowany. Naukowcy badają, w jaki sposób łożysko przekonuje układ odpornościowy matki do zaakceptowania siebie i płodu. Jeśli zrozumiemy, w jaki sposób zapobiega odrzuceniu ich przez jej organizm, być może będziemy w stanie lepiej zrozumieć, jak zapobiegać odrzucaniu narządów u pacjentów po przeszczepie.
A jednak ludzie nigdy nie słyszą zbyt wiele o łożyskach. Kobiety w ciąży nie słyszą praktycznie nic o tym hybrydowym interfejsie przywiązanym do dwóch osób, utrzymując je osobno, ale połączone. Osoby niebędące w ciąży, choć kiedyś od tego zależało życie wszystkich, słyszą jeszcze mniej.
Kiedy byłam w ciąży, byłam wystarczająco ciekawa enkapsulacji, żeby się temu przyjrzeć. Kiedy jednak zobaczyłam, że pracownice porodowe pobierały średnio 250 dolarów za usługę, zdecydowałam, że nie jest to dla mnie takie ważne. Ale pod koniec ciąży moja doula, Sage — kobieta, którą mój mąż i ja wynajęliśmy do wspierania nas podczas porodu — zapytała mnie, czy byłabym zainteresowana, aby to zrobiła. Ponieważ wciąż się uczyła, była gotowa zrobić to za darmo. Zaakceptowałem.
Ponieważ moja córka urodziła się przez cesarskie cięcie, właściwie nigdy nie widziałam łożyska. Ale Sage tak zrobiła – i poznała go bardzo dokładnie. Przed porodem upoważniłam szpital do wydania jej moich odpadów medycznych. Po operacji zapakowali go do dwóch grubych niebieskich plastikowych toreb i dali jej. Około północy w piątek wieczorem, dwie godziny po narodzinach mojej córki, Sage włożyła moje łożysko do torebki i przeszedł milę z powrotem do swojego mieszkania, gdzie włożyła go do lodówki, zanim wpadła w głęboką wodę spać. (Rodziłem przez ponad 24 godziny, więc była dość zmęczona.)
Kilka dni po urodzeniu córki Sage przyszła do naszego domu z brązową szklaną butelką wypełnioną tabletkami zrobionymi z naszego łożysko. Brałem osiem tabletek dziennie przez pierwsze kilka tygodni, a następnie zmniejszałem dawkę, ostatecznie kończąc, zanim skończyłem zawartość.
Więcej: Proszę nie jedz swojego łożyska
Byłem wyczerpanym fizycznym wrakiem, zanim zacząłem brać kapsułki i czułem się tak przez dobry miesiąc. Biorąc je, nie czułam się zbytnio inaczej, ale też nie miałam pojęcia, jak powinnam się czuć. Byłem bez mapy. Nie doświadczyłam depresji poporodowej, chociaż płakałam wiele razy dziennie i czasami nie mogłam się zmusić do wstawania godzinami z łóżka.
Czy moje pigułki łożyskowe działały? Nie wiem. Obecnie nie ma dowodu że przyjmowanie tabletek łożyskowych przyspieszy powrót do zdrowia po porodzie lub zaoferuje nowym matkom jakiekolwiek inne korzyści. W rzeczywistości, według badania opublikowanego w 2015 roku przez naukowców z Northwestern University School of Medicine, którzy przeanalizowali empiryczne badania na ludziach i zwierzętach placentofagia, „nie ma dowodów naukowych badających jego wpływ na ludzi, a dane ze zwierząt są nieprzekonywający."
Najbardziej przekonujące dowody na enkapsulację łożyska znajdują się w wielu historiach matek, które twierdzą, że im to pomogło. Jak powiedział mi Sage: „Lubię dowód. Ale lubię też intuicję, historie i świadectwa”.
Tutaj, na północno-zachodnim Pacyfiku, mieszkańcy Coos, Makah, Tillamook i innych plemion opowiadają historie o wielkich trzęsieniach ziemi. Relacje zostały przekazane przez co najmniej siedem pokoleń. Kilkadziesiąt lat temu, po wiekach wierzenia, że ten region jest geologicznie stabilny, sejsmolodzy znaleźli naukowe dowody na to, że to wszystko inne.
W jej nagrodzonym w 2015 roku Pulitzerem NowyYorker fabuła, „Naprawdę duży”, Kathryn Schulz szczegółowo opisała nieuniknione, duże trzęsienie ziemi, które może zdziesiątkować większość północno-zachodniego wybrzeża. Schulz, podobnie jak inni badacze, zauważyli, że fakty, które naukowcy dopiero niedawno „odkryli”, są od dawna rozumiane przez rdzenną ludność. Ale ich historie od wieków były lekceważone i ignorowane.
To, że nauka czegoś nie udowodniła, nie oznacza, że ludzie o tym nie wiedzą.
To fragment książki Angeli Garbes, Jak matka: feministyczna podróż przez naukę i kulturę ciąży, już w sprzedaży.
