Aby powiedzieć dwukropek nowotwór ocalały, Carol Green, jest inspirujący, mówi, że rak to tylko choroba. Jest żywą, kochającą siłą ciepła i optymizmu w misji: Wyeliminować raka jelita grubego. Przyjaciele i rodzina zgadzają się, nazywając ją głównym perkusistą za znalezienie choroby, zanim się rozwinie. Ale nie zawsze tak było.
Jej mąż zmarł na tę chorobę w wieku zaledwie 43 lat, bez żadnych znaków ostrzegawczych, które zauważyli na czas. Kiedy Greene zauważyła kilka w sobie, zlekceważyła je – mimo że jest pielęgniarką. Mimo to jej lekarz zachęcił ją do wykonania kolonoskopii, w której wykryto raka.
Dziś wróciła do pracy, wolna od raka i zdeterminowana, by szerzyć przesłanie o wczesnym wykrywaniu — zaczynając od własnej rodziny. Po swoim doświadczeniu Greene nalegała, aby jej matka i siostra również zostały przetestowane pod kątem choroby. Ich testy wykazały przedrakowe polipy, które zostały pomyślnie usunięte.
„Nie chcę, żeby ktokolwiek przechodził przez to, przez co ja przeszedłem” – mówi Greene. „Dzięki wczesnemu wykrywaniu i testowaniu ludzie mogą zapobiegać rakowi okrężnicy i pozostać zdrowym”.
Niedawno rozmawialiśmy z Greene o jej doświadczeniach i misji.
„Dzwoń w dzwon” do wczesnego wykrywania raka jelita grubego
Ona wie: Jakie były twoje wczesne sygnały ostrzegawcze? Czy rozpoznałeś je jako takie i oparłeś się dalszym testom ze strachu? A może przypisałeś je czemuś innemu?
Carol Green: Zaczęło się od bólu brzucha, a moje stolce były zawsze luźne. Jako pielęgniarka pomyślałam, że to po prostu zespół jelita drażliwego, a może nie jadłam tak, jak powinnam. W końcu dużo pracowałem, aby moje dwoje dzieci dostało się do college'u. Myślałem, że mogę się zdiagnozować.
Na corocznej kontroli poprosiłam lekarza o coś na ból brzucha, który miałam już od sześciu miesięcy. Kiedy zapytał mnie, czy zauważyłem utratę wagi, odpowiedziałem, że tak, miałem – ale czy to nie była dobra rzecz? Zlecił kolonoskopię. Powiedziałem: „OK, jeśli to sprawi, że poczujesz się lepiej… Ale mam IBS. Zobaczysz – mam rację. Cóż, nie byłem.
Nie będę kłamać: operacja była bolesna. Ale nie miałam kolostomii, a oni byli w stanie wykonać resekcję. Zakres operacji utrudniał powrót do zdrowia. Rak wyrósł poza ściany jelit i owinął się wokół moich jajników, więc i tam miałam raka. Oznaczało to jeszcze większy ból i dłuższy czas rekonwalescencji – czego mógłbym uniknąć, gdybym wcześniej został sprawdzony.
Ona wie: Co możesz powiedzieć, aby zachęcić osoby, które boją się kolonoskopii?
Carol Green: Kolonoskopia może być po prostu jedną z najlepszych decyzji, jakie kiedykolwiek podejmiesz. To nie jest bolesne — nie ma się czego bać. I może zapobiec długiemu okresowi rekonwalescencji po czymś, co nie zostało wykryte.
Mówię ludziom, że robienie tego zajmuje tylko dwie lub trzy godziny z twojego życia. Dla mnie posiadanie jednego wcześniej byłoby warte ośmiu miesięcy spędzonych na rekonwalescencji i chemioterapii.
Ona wie: Na jakim etapie zostałeś zdiagnozowany?
Carol Green: Mój rak był w stadium 3B, kiedy zdiagnozowano mnie w wieku 49 lat. Mam teraz 54 lata. Mimo że jestem pielęgniarką, nie potrafiłam nawet rozpoznać własnej anatomii na zdjęciach [kolonoskopii]. Od razu wiedziałem, że mam kłopoty.
Ona wie: Jakie zabiegi przeszłaś?
Carol Green: Miałem operację, a następnie chemioterapię — bez naświetlania. Po ośmiu miesiącach chemii wróciłem do pracy.
Ona wie: Co najbardziej pomogło Ci przejść przez diagnozę i leczenie, poza przyjaciółmi i rodziną?
Carol Green: Mój Zbawiciel — moja wiara w Boga.
Mój mąż miał 41 lat, kiedy zdiagnozowano, a 43, kiedy zmarł. Wiedziałem, jaką drogę obrał dla niego, co choroba zrobiła z nim. Jak mówią, odrobina wiedzy może być niebezpieczna, więc musiałam przestać polegać na mojej wiedzy jako pielęgniarki. Wszystko, co mówili mi lekarze, spowodowałoby, że zrezygnowałam, więc postanowiłam polegać na swojej wierze. Zdecydowałam, że pozwolę na wszystkie zabiegi i cokolwiek Bóg powie, zrobię.
Ona wie: Co chcesz powiedzieć ludziom, którzy martwią się objawami u siebie lub bliskich?
Carol Green: Wszystko dzieje się z jakiegoś powodu. Jeśli ktoś to czyta, bo się czymś martwi, może jest ku temu powód.
Słuchaj, chemia sprawia, że żałujesz, że nie żyjesz. Moje włosy stały się białe, a stopy czarne. Traciłem pięć funtów tygodniowo. Nie mogłem nawet chodzić. Musiałem ślizgać się po podłodze, żeby się poruszać, a moja rodzina musiała przynosić mi jedzenie. Ale oddaję to wszystko w ręce Boga. To była zdecydowanie podróż i ciągle pytałem: „Czego ode mnie chcesz?”
I oto, co z tego wyniosłem: mam powiedzieć ludziom, żeby nie ignorowali swoich objawów. Zobacz swojego lekarza! Nie bój się kolonoskopii — ani diagnozy. Jeśli zostanie złapany odpowiednio wcześnie, rak jelita grubego jest uleczalny. Nie ignoruj objawów. Znasz swoje własne ciało: jeśli objaw jest czymś innym dla twojego ciała, sprawdź to.
Dzwonię do wczesnego wykrycia. To moja misja.
Więcej historii wspierających raka na SheKnows:
- Walka z rakiem: historia jednego człowieka
- Opcje wsparcia raka: Loża Nadziei Amerykańskiego Towarzystwa Onkologicznego
- Blogi o raku: Połącz się z innymi dotkniętymi rakiem
