Czy zastanawiałeś się kiedyś, gdzie przodkowie twojej rodziny wędrowali 60 000 lat temu?
Teraz możesz się tego dowiedzieć, uczestnicząc w najbardziej ambitnym na świecie projekcie śledzącym genetyczną i migracyjną historię rasy ludzkiej.
Członkowie społeczeństwa z całego świata mogą dostarczyć swoje DNA do Projektu Genograficznego, a naukowcy z University of Arizona w Tucson przeprowadzą analizę genetyczną. Publiczne pobieranie próbek DNA jest częścią większego przedsięwzięcia mającego na celu odkrycie pochodzenia i historii migracji ludzkość tysiące lat wstecz, analizując próbki genetyczne od co najmniej 200 000 ludzi z całego świata świat.
National Geographic i IBM rozpoczynają realizację Projektu Genograficznego, przełomowego pięcioletniego globalnego badania historii migracji ludzi. Projekt pokaże, w jaki sposób nasi przodkowie zróżnicowali się na różne grupy i jakimi drogami obrali, gdy rozprzestrzenili się po Ziemi.
Jednym z głównych aspektów projektu jest prowadzenie badań terenowych i pobieranie próbek DNA od rdzennej ludności na całym świecie. Komponent terenowy projektu jest gwarantowany przez Fundację Rodziny Waitt.
UA uczestniczy w innym aspekcie projektu, analizując próbki przesłane przez publiczność. Osoby fizyczne mogą stać się częścią projektu i poznać swoich przodków, kupując zestaw uczestnictwa i przesyłając próbkę DNA.
„Ponieważ coraz więcej osób dostarcza do projektu swoje informacje genetyczne, naukowcy będą mogli uzupełnić lokalne szczegóły dotyczące migracji ludzi na Ziemi” – powiedział Michael Cusanovich, dyrektor Arizona Research na UA Laboratoria. Cusanovich dodał, że po raz pierwszy członkowie społeczeństwa mogą dołączyć do projektu genetycznego na taką skalę.
Michael F. Hammer, naukowiec z Arizona Research Laboratories i BIO5 Institute na UA, przeanalizuje próbki DNA pochodzące od ogółu społeczeństwa. Jego zespół prześledzi rodowód ludzi za pomocą markerów zakodowanych w DNA. Próbki DNA zostaną przeanalizowane w Genomic Analysis and Technology Core (GATC), placówce świadczącej usługi badań genomicznych dla publicznych i prywatnych instytucji badawczych. GATC może przetwarzać do 10 000 próbek miesięcznie. Rzeczywiste obciążenie pracą będzie zależeć od tego, ile osób przyłączy się do wielonarodowego wysiłku.
„Po raz pierwszy ludzie na całym świecie mogą dowiedzieć się o swoim genetycznym pochodzeniu” – powiedział Hammer, genetyk populacyjny. Jedną z jego specjalności jest rozszyfrowywanie prehistorycznych relacji międzyludzkich za pomocą genetyki.
Porównując markery genetyczne, prace naukowców z UA ujawnią nowe aspekty drzew genealogicznych ludzi, te, które są prawie niemożliwe do odkrycia tradycyjnymi metodami genealogicznymi. W przeciwieństwie do pisemnych zapisów historycznych, które mogą zostać utracone, lub przekazów ustnych, które mogą wypaść z użycia, informacje przechowywane w ludzkich genach przetrwają.
Cusanovich przeprowadził analizę własnego DNA, co pomogło mu prześledzić jego rodzinę do czasów „kiedy krzyżowcy przemierzali Bliski Wschód”. Wiele osób prowadzi badania genealogiczne, powiedział Cusanovich, profesor biochemii i biofizyki molekularnej na UA oraz profesor BIO5. „Jeśli zapytasz tutaj, odkryjesz, że co dziesiąta osoba buduje w domu małe drzewo genealogiczne. Przechodzą do wszystkich rejestrów i korzystają z witryn internetowych, aby prześledzić ich historię”.
Naukowcy z UA przeanalizują niewielki ułamek materiału genetycznego uczestników: chromosom y, który jest przekazywane z ojca na syna oraz mitochondrialne DNA, które matki są przekazywane synom i córkom. Umożliwia to naukowcom rozszyfrowanie charakterystycznych markerów genetycznych obu linii rodzicielskich.
UA współpracuje w ramach joint venture z Family Tree DNA, firmą specjalizującą się w śledzeniu przodków za pomocą genetyki. Firma otrzymała zlecenie na przetwarzanie próbek w Projekcie Genograficznym. Hammer jest konsultantem i posiada udziały w firmie. UA nie będzie generować zysków z projektu.
Osoby, które chcą wziąć udział w Projekcie Genograficznym, mogą kupić zestaw za 99,95 USD (plus koszty wysyłki i obsługi) w National Geographic. Zestaw zawiera wacik do pobierania komórek z wnętrza jamy ustnej oraz probówkę do przesłania próbki do DNA Family Tree. Następnie firma rejestruje próbkę i wysyła ją do analizy na Uniwersytecie Arizony. Wszystkie próbki są analizowane anonimowo w celu ochrony prywatności osób, a informacje będą wykorzystywane wyłącznie do projektu. Uczestnicy mogą uzyskać swoje osobiste wyniki na stronie internetowej.
Uczestnicy, którzy chcą dowiedzieć się o zupełnie nowej grupie krewnych, mogą to zrobić, ujawniając swoje nazwiska w DNA Family Tree, a następnie zaplanować swoje największe zjazdy rodzinne w historii.
