Kochałam moją macochę, ale nie miałam pojęcia, jaka jest niesamowita, dopóki sama nie zostałam macochą. Dopiero wtedy zrozumiałam poświęcenie, jakie poniosła, by każdego lata gościć nas w swoim domu.
Moi rodzice rozwiedli się, gdy miałam 5 lat. Większość ustaleń dotyczących opieki polega na tym, że dzieci chodzą do ojca co drugi weekend, ale to nie działa, gdy twój tata przenosi się do innego stanu. Kiedy tak się dzieje, twój tata dopada cię latem, a może w Boże Narodzenie.
Więcej: Zakupy stanika z 9-latkiem nie powinny się tak kończyć
W naszym przypadku każdy lipiec spędzaliśmy z naszym ojcem, nawet wtedy, gdy ożenił się ponownie i miał dzieci ze swoją nową żoną. Moja nowa macocha była pracującą w domu mamą o imieniu Debby. Lubiłem ją od samego początku — wszyscy tak. Miała jedną z tych osobowości, które po prostu oświetlają pokój, przyciągając do siebie ludzi, gdziekolwiek się udała.
Każdego lipca witała moją siostrę i mnie w ich domu, planując zabawne zajęcia, które zapewnią nam rozrywkę, gdy tam byliśmy. Nawet gdy miała własne dzieci, ciężko pracowała, aby nasze wakacje były zabawne. Mój ojciec długo pracował, więc większość dni spędzaliśmy z nią. W weekendy dbała o to, abyśmy spędzali czas z naszym tatą.
Podczas gdy moja mama miała największy wpływ na mój rozwój, myślę, że Debby również pomogła ukształtować to, kim się stałam. Była wyjątkową matką dla dwójki swoich własnych dzieci i zawsze była w odpowiedniej ilości „surowa” wobec nas wszystkich. Ale też była zabawna. To właśnie najbardziej pamiętam. Naprawdę żyła życiem.
Nigdy tak naprawdę nie doceniałem ciężkiej pracy Debby. Po prostu zakładano, że każdego 1 lipca będziemy wysiadać z samolotu, a ona zajmie się stamtąd, załatwiając wszystko. Kupiła artykuły spożywcze i upewniła się, że mamy dużo do zrobienia każdego dnia. Po prostu założyłam, że ma ten magiczny „gen rodzicielski”, który mają wszystkie mamy, więc wydawało jej się to naturalne. A potem zostałam macochą.
W młodości mieliśmy moją pasierbicę co drugi weekend, a mój mąż był z nami przez cały czas. Próbowałam sobie wyobrazić, jak to jest być młodą, świeżo poślubioną kobietą i powiedziałam, że dwójka małych dzieci twojego męża przyjeżdża do domu. To było dla mnie łatwe. Po prostu świetnie się bawiłam, kiedy była z nami moja pasierbica. Moja własna macocha musiała zmienić swój regularny rozkład zajęć na cały miesiąc.
Więcej:50 zdjęć, które naprawdę będziesz chciał zrobić swojemu dziecku
Podobnie jak wiele osób, które nigdy nie rodziły, po prostu zakładam, że po urodzeniu dziecka naturalnie włącza się jakiś instynkt macierzyński i dokładnie wiesz, co robić. Ale powiedziano mi, że to niekoniecznie prawda. Niektóre kobiety są świetne w byciu mamami, niezależnie od tego, czy opiekują się własnymi dziećmi, czy cudzymi. Debby była tego rodzaju mamą — naturalną opiekunką, która potrafiła sprawić, że dziecko zupełnie nieznajomego poczuje się kochane.
Wszyscy wiemy, że rodzicielstwo to ciężka praca, ale myślę, że jest trochę łatwiej, gdy masz pełną kontrolę nad wychowaniem dziecka. Kiedy wypełniasz na weekend lub miesiąc, musisz znaleźć sposób na egzekwowanie własnych zasad domowych, jednocześnie szanując ciężką pracę, którą wykonuje biologiczna matka dziecka.
Więcej:9 rzeczy, których naprawdę musimy przestać gratulować ojcom za zrobienie
Debby zmarła na raka, gdy miałem około 20 lat — ponad dekadę przed tym, jak stałem się macocha. Nigdy nie miałem okazji podziękować jej za tak wspaniałą pracę z nami podczas tych gorących lat. Tak jak moja pasierbica czasami zwierza mi się z różnych rzeczy, tak ja zwierzałam się macosze, a ona zawsze dawała świetne rady. Dzięki niej mogłam dorosnąć i podjąć wyzwanie bycia macochą, idąc za jej wspaniałym przykładem.
