Każdy chce wierzyć, że jeśli musi iść do szpital, będą traktowani z taką samą troską i uwagą jak wszyscy inni. Jednak według tego doświadczonego lekarza szpitalnego tak nie jest.
Shoa L. Clarke zauważył coś dziwnego, gdy pracował w szpitalu w Kalifornii jako student medycyny. Jeden starszy pan miał na sobie czerwony koc, mimo że większość pacjentów, których widział, miała standardową białą pościel. Choć na początku nie myślał o tym zbyt wiele, później usłyszał dwa lekarze odnosząc się do mężczyzny jako „pacjent z czerwonym kocem”.
Więcej: Nowe wytyczne dotyczące mammografii nie ułatwiają nam życia
Niepokoiło go to, zwłaszcza gdy sam zaczął leczyć tak zwanych „pacjentów z czerwonym kocem”. Ten konkretny szpital używał czerwonych koców, aby odróżnić zamożnych pacjentów od wszystkich innych. Wiele innych szpitali używa podobnych wskaźników, ale wszystkie mają ten sam cel: odseparować bogatych. I chociaż lekarze, w tym Clarke, nadal twierdzą, że podtrzymują medyczną etykę równego traktowania wszystkich pacjentów, on zauważa zdecydowaną różnicę.
Pacjenci ci otrzymują czerwone koce przez służby dla pacjentów z wielu powodów, ale wszystkie mają związek z ich podwyższonym statusem. Mogą to być celebryci, spokrewnieni z członkami zarządu szpitala lub po prostu dać do zrozumienia, że mają pieniądze. Bez względu na to, skąd pochodzą ich pieniądze, są gotowi zapłacić dużo, aby czuć się wyjątkowo komfortowo, gdy muszą być w szpitalu, a szpitale to zauważają.
Wiele szpitali jest w trakcie rozległych (i kosztownych) przeróbek tak, aby bardziej spodobały się tej elitarnej klienteli, z której wielu często jest skłonnych wydać ponad 1000 USD za noc w szpitalnej sali. W związku z tym wiele szpitali tworzy skrzydła, które bardziej przypominają pięciogwiazdkowe hotele niż centra medyczne, które mają traktować wszystkich pacjentów jednakowo.
Celem tych usług VIP jest uzyskanie większych pieniędzy dla szpitala jako całości. Specjaliści medyczni nazywają to „opieką zdrowotną w dół”, ponieważ oznacza to, że duża darowizna od jednego zamożnego pacjenta pomoże reszcie poprzez poprawę ogólnej jakości placówki. Jednak całe to specjalne traktowanie nie może skutkować niesprawiedliwym podziałem między zwykłymi i czerwonymi pacjentami.
I tak, zmienia się to, kto jako pierwszy jest leczony na izbie przyjęć. Standardem etycznym recepcjonistów jest leczenie pacjentów według stopnia zaawansowania przypadku, a następnie do momentu, w którym się pojawili. Jednakże, jedno badanie 32 ER odkryli, że większość lekarzy w rzeczywistości najpierw leczy elitarnego pacjenta, o ile inni pacjenci są „wystarczająco zdrowi”. Jak to jest z etyką?
Więcej: Kobieta oddaje swoją nerkę nieznajomemu po obejrzeniu prośby na Facebooku
Ciekawą rzeczą w tym ustalaniu priorytetów elity jest to, że nie zawsze działa to na ich korzyść. Chociaż Clarke przytacza kilka badań, które pokazują, że pacjenci radzą sobie lepiej w bardziej ekskluzywnym otoczeniu, mówi również, że elitarni pacjenci czasami radzą sobie gorzej ponieważ lekarze rozpieszczają ich bardziej. Mam z tym osobiste doświadczenie. Przyjaciółka rodziny, która kilka tygodni temu złamała biodro, spędziła dwa dodatkowe tygodnie w szpitalu, ponieważ boi się bólu. Jest całkiem zamożna i bez wątpienia jej rodzina wykorzystała swoją monetarną moc, aby przekonać lekarzy, by odstawili ją od leków przeciwbólowych w niewiarygodnie powolnym tempie. Oznacza to, że jej czas powrotu do zdrowia będzie znacznie dłuższy, ponieważ szpital chciał ją uspokoić.
Więc w końcu, nawet jeśli szpitale mogą odnieść korzyści z długoterminowej opieki nad pacjentami z czerwonego koca, czy naprawdę służy to komukolwiek tak bardzo? Odpowiedź brzmi: nie, ale to nie znaczy, że nie będzie to trwało tak długo, jak szpitale będą musiały radzić sobie z cięciami budżetowymi i konkurencją.
Więcej: Szpital stosuje „hormon przytulania”, aby pomóc dzieciom na OIOM-ie
