Kiedy odejdę palenie pod koniec studiów nie wygłaszałem żadnych wielkich oświadczeń. Prawdę mówiąc, nie było to takie trudne. Byłem typem palacza, który robił to towarzysko (bardziej po to, by mieć coś w ręku i być „cool”) niż narkoman, który potrzebował paczki lub więcej dziennie. Więcej paliłem podczas finałów lub latem, ale nigdy nie byłem uzależniony, który nie mógłby żyć bez dymu. Mimo to paliłem. Trochę. A nowe badania wykazały, że chociaż ostatni papieros wypaliłem ponad dekadę temu, mogę… nadal być zagrożone chorobą płuc.
Według najnowszych badań rzucenie palenia „nie eliminuje ryzyka postępującej choroby płuc”. Niech to zapadnie na chwilę. Oznacza to, że każdy papieros, który paliłem w Waffle House z przyjaciółmi w liceum, wciąż siedzi w moich płucach. Mimo że obecnie jestem nauczycielem jogi i maratończykiem, który nigdy nie marzyłby o paleniu papierosa.
Więcej: 14 palaczy celebrytów i jak rzucają?
Jako mama ta wiadomość jest bardzo niepokojąca. Patrzę wstecz na tak wiele wyborów, których dokonałem, gdy byłem dzieckiem, i przez cały czas narażałem się na niebezpieczeństwo poprzez eksperymenty i wzdrygnąłem się. Oczywiście jest to częścią dorastania, ale szkoda, że nie miałem wtedy lepszego wyczucia, co to wszystko znaczyło, jak cenna byłaby każda chwila, gdy przechodziłem przez lata.
Więc co możemy zrobić?
Teraz już wiem, chociaż poświęcam znaczną część mojego dnia i życia na zdrowie, pomysł, że to wszystko może pójść na marne, jest tak przygnębiający. Między innymi dlatego chcę dotrzeć do moich dzieci w młodości. Ale jak powstrzymać ludzi przed paleniem?
Na kartonach umieściliśmy ostrzeżenia (były tam, kiedy byłam dzieckiem), wszystkie badania są oczywiste (tak samo było, gdy byłam młodych), nie mają rodziców, którzy palą (ja też nie), a palenie jest obecnie w dużej mierze wyeliminowane z filmów, a także z publiczności kula. A jednak nadal się martwię.
Więcej: Objawy raka płuc, o których powinni wiedzieć nawet niepalący
Nie mogę cofnąć niczego, co zrobiłem w przeszłości. Nie mogę sobie życzyć opalenizny, papierosów, które paliłem, czy narkotyków, które próbowałem. Ale mogę zrobić co w mojej mocy, aby zadbać o siebie i dzielić się swoją wiedzą z moimi dziećmi. W końcu to eksperymentowanie i przesuwanie granic sprawiają, że jesteśmy tym, kim jesteśmy. Nie byłabym tym, kim jestem, gdybym nie była osobą, która musi testować granice i wypróbowywać wszystkie rzeczy, których „oni” mi nie mówili.
Jeśli moja pojemność płuc jest zmniejszona, jeszcze nie zauważyłem. Oczywiście żałuję. Ale nie możemy spędzić w nich życia. Idziemy do przodu. Mamy nadzieję na najlepsze. I spotykamy się z naszymi lekarzami. Rak płuc może zająć nawet osoby, które nigdy w życiu nie paliły. To wszystko bzdury.
