– Masz uda skoczka – westchnęła moja trenerka, wyjaśniając uwagi sędziów na mojej karcie wyników. Zauważyli, że chociaż mój występ na podłodze był dobry, nie miałem „długich, smukłych linii”, których oczekuje się od gimnastyczki wyczynowej. To może nie brzmieć jak przekleństwo, ale bardzo dobrze rozumiałem zakodowany język. „Długie, smukłe linie” oznaczały szczupłe, szczupłe, szczupłe – idealny typ sylwetki dla gimnastyczki, kiedy brałem udział w zawodach. A „uda skoczka”? Powiedzmy, że to nie miało być komplementem.
Moja haniebna kariera gimnastyczna szybko się skończyła, ale nienawiść do ciała na pewno nie. „Uda Vaultera” – mówiłam sprzedawczyni i wzruszam z przygnębieniem ramionami, kiedy przymierzałam ekskluzywne dżinsy w centrum handlowym i stwierdzałam, że nie przechodzą mi przez kolana. „Chcę być długi i szczupły” – dodałem. Wtedy nawet nie przyszło mi do głowy, że jak ludzie mówią o mnie jako sportowcu – i jak ogólnie mówi się o kobiecie sportowcy — tak bardzo zatruł moją psychikę.
Więcej: Sport ilustrowany pobita za rzekomą zmianę ud Sereny Williams (FOTO)
Tak jest do 2016 Rio Olimpiada pokazał mi. Mimo że nigdy nie byłam świetną gimnastyczką, kochałam ten sport bardziej niż cokolwiek innego, więc oglądałam go (i prawie każdy inny sport) bez tchu, odkąd pojawiła się pierwsza relacja w zeszły piątek. Ale moje dorosłe oczy i uszy szybko wyłapały rzeczy, które przeoczyły moje nastoletnie uszy.
Na przykład:
- Kiedy węgierska Katinka Hozzoú pobiła rekord świata w pływaniu, spiker powiedział: „A to jest człowiek odpowiedzialny…” gdy kamera skierowała się w stronę jej męża.
- Kiedy strzelec pułapek Corey Cogdell zdobył brąz, ogłosiła to jej gazeta z rodzinnego miasta jako „Władca liniowy Wife of Bears, Mitch Unrein, zdobywa brąz w Rio”.
- Kiedy 41-letnia gimnastyczka Oksana Chusovitina zadeklarowała chęć startu w zawodach, pierwszą rzeczą, jaką zrobili, było wskazanie jej wieku i statusu matki. Zapytana, czy przeszkadza jej seksistowski komentarz, wzruszyła ramionami i powiedziała: „Jestem kobietą.”
- Katie Ledecky, pływając fenomenem, pobiła kolejny rekord świata, Codzienne wiadomości dała kredyt swojej koleżance z drużyny, nazywając ją „kobietą Michaelem Phelpsem.” (Chociaż należy zauważyć, że w relacji NBC powiedzieli: „Niektórzy mówią, że pływa jak mężczyzna, ale pływa jak Katie Ledecky”. Więc to… lepiej?)
Ten sposób mówienia o zawodniczkach wyłącznie w kategoriach wyglądu, mężów, dzieci, wieku czy „ruchliwości” nie jest niczym nowym. W niedawnym filmie w ramach projektu „I Am Second” medalista olimpijski z Pekinu, Shawn Johnson, podzielił się tym, że mimo tego, że zdobyła zarówno brązowe, jak i złote medale, wszyscy mieli obsesję na punkcie jej wagi zamiast talentu. To prawie zabiło jej ducha i wpłynęło na jej decyzję o wycofaniu się z gimnastyki.
W nowej kampanii Dove wołają o sposób mówienia o zawodniczkach.
ten kampania nosi nazwę My Beauty My Say i podkreśla inne niedawne uwagi mediów, które mówią o zawodniczkach, w tym komentarz na temat „wielkich sutków” tenisistki (Co?), „jakościowy tyłek” siatkarza i jak gimnastyczka została „zbudowana jak hydrant przeciwpożarowy”. Szczerze mówiąc, wystarczy zabić czyjegoś ducha, nawet tych z nas, którzy tylko patrzą. Chodzi mi o to, że jeśli bijące rekordy ciało elitarnego sportowca nie jest wystarczająco dobre, to czyje jest?
Ale jest nadzieja. Rzeczy się zmieniają, gdy zawodniczki wypowiadają się i kwestionują stereotypy. A na poziomie podstawowym możemy zmienić rozmowę, zmieniając sposób, w jaki mówimy o innych, a zwłaszcza o sobie. Na przykład wczoraj wieczorem, kiedy oglądałem kwalifikacje do gimnastyki z moją młodą córką, wskazała na Simone Biles po jej niesamowitym sklepieniu i powiedziała: „Wow, spójrz na wszystkie jej mięśnie nogi!”
– Tak, ma uda skoczka – powiedziałem z dumą.
„Chcę ud skoczka” – sapnęła moja córka i było jasne, że to najwyższy komplement. Tak jak powinno być.
Więcej: Gimnastyczka Simone Biles będzie gwiazdą olimpiady, o której nie można przestać mówić
