Jesteśmy Sporty- społeczeństwo z obsesją, które nie lekceważy rywalizacji, sprawia, że „deflategate” staje się popularnym tematem i nie ma problemu z lwieniem obu sportowców, którzy zasługują na swoją sławę (kaszel, Serena Williams i Muhammad Ali) i tych, którzy tego nie robią (bez komentarza). Cenimy naturalne zdolności sportowe i ludzi, którzy codziennie walczą pod górę, aby spełnić swoje marzenia — dlatego powinieneś być wściekły jak diabli, nie znasz Heather Hardy.
Już.
Hardy wygrała 17 z 17 walk bokserskich w swojej kategorii piórkowej i ma na koncie cztery KO. Po tym, jak nigdy w życiu nie postawiła stopy na ringu bokserskim, samotna mama zabrała ją pierwsza Zajęcia kickboxingu w wieku 28 lat, podczas rozwodu i pracując do sześciu miejsc pracy, aby utrzymać rodzinę na morzu. Trzy tygodnie później została poproszona o dołączenie do drużyny walczącej. 34-latka zajmuje się zawodowo boksem dopiero od kilku lat, a mimo to jej życiorys obejmuje zdobycie krajowego tytułu USA Boxing 2011, Złotego Nowego Jorku Rękawiczki tytuł wagi piórkowej i – poczekaj na to – posiadanie ciosów na rundę, które znacznie przekraczają średnią dla jej kategorii wagowej (średnio 83,4 ciosów na dwa minuty).
Więcej:Kobieta, która ożywiła „Serial” opowiada o nowej książce i jesteśmy uzależnieni
Jeśli nic nie wiesz o boksie, pamiętaj o tym ostatnim fakcie: statystyka pięści Hardy, jeśli walczyła ponad trzy minuty, wynosiłby 111,2 i znacznie przewyższałby przywódców mężczyzn Romana Gonzaleza i Léo Santa Cruz. Poczekaj chwilę na wolnym ogniu — wrócimy do tego, dlaczego jest to najbardziej irytująca rzecz, którą przeczytasz przez cały dzień.
Jedynym powodem, dla którego Hardy nie jest (jeszcze) powszechnie sławiona, jest to, że jej talent tkwi w kobietyBoks i większość sieci telewizyjnych jest uwięziona w latach 50. XX wieku. Bokserzy i ich promotorzy zarabiają pieniądze na imprezach telewizyjnych, a większość sieci nie chce postawić się na linii w nadziei, że bokserki przyniosą oglądalność i zyski. Dlatego nadchodząca walka Hardy'ego z rywalem Shelly „Shelito's Way” Vincentem na Brooklynie w niedzielę, sierpień. 21 (21:00 czasu wschodniego) jest kluczowa. Nie tylko będzie transmitowany w telewizji NBC Sports Network, ale nagłówkami są Hardy i Vincent. Oczywiście, poświęć chwilę na świętowanie – ale tylko sekundę – ponieważ walka o umieszczenie kobiecego boksu na mapie jeszcze się nie skończyła.
„Problem z kobietami [bokserkami] polega na tym, że nie mamy dokąd pójść” — mówi Hardy Ona wie, dodając, że chociaż jest wdzięczna za możliwość walki z Vincentem, podczas gdy kamery telewizyjne toczą się, nauczono ją cieszyć się tą chwilą, ale patrz w przyszłość i nie przejmuj się tym, co się dzieje. „To wspaniałe zwycięstwo, ale to tylko kolejny krok na drabinie. Chcę prime time. Chcę ogólnokrajowej ekspozycji, na której wszyscy będą oglądać. Jest jeszcze o wiele więcej do zrobienia”.
Więcej: List otwarty do „głośnych” kobiet, do których chciałbym być bardziej podobny
Hardy dorastała w zwartej Brooklyńskiej społeczności Gerritsen Beach, gdzie, jak mówi, zidentyfikowała się jako chłopczyca, która marzyła o zostaniu pierwszą kobietą, która rzucała dla New York Yankees w czasie, gdy dziewczynom nie wolno było nawet grać w Little Liga. Zawsze wiedziała, że jej instynkt, kiedy została sprowokowana, polegał na tym, by zostać i walczyć zamiast uciekać, i przypisuje to i ciężką pracę służąc jako podstawy, dlaczego, dekady później, ona i inni szybko zdali sobie sprawę, że ma to, czego potrzeba, aby zostać wojownikiem (technika została nauczona wraz z sposób).
Jednak jej historia nie jest typowa. Była wysportowana, ale jako nastolatka nie trenowała na ringu bokserskim (co było praktycznie niespotykane dla kobiet w latach 90.). Dopiero po tym, jak urodziła córkę i walczyła o rozwód, siostra Hardy'ego zapisała ją na zajęcia kickboxingu w miejscowej szkole karate i namawiała do poszukiwania ujścia, które może znaleźć dogadzający.
A satysfakcja to mało powiedziane, jeśli chodzi o to, jak Hardy mówiła, że czuła się, gdy po raz pierwszy weszła na ring, aby wziąć udział w zawodach.
„Pamiętam, że czułam się tak niespełniona, że nie wiedziałam, co robić”, wspomina Hardy swoje życie przed boksem. „Dorastałem jako jeden z najbardziej nieśmiałych ludzi, jakich kiedykolwiek spotkałeś. Ale będąc na ringu, przed 2000 osób, po raz pierwszy poczułem, że robię coś, co powinienem – i wygrałem tę walkę.
Łatwo jest spisać boks jako brutalny sport i powiedzieć: cóż, hej, kobiety nie są cenione za ich sprawność w walce, więc dlaczego szok, że boks kobiet nie jest hitem? Ale, jak wyjaśnia Hardy, wielcy bokserzy nie toczą emocjonalnej bitwy na ringu. Nie celują zaciekle w jakąkolwiek część ciała, aby pobrać krew. W boksie jest jakość Zen, rytm i muzyka przemyślanych, płynnych ruchów. Hardy mówi, że doświadcza spokojnego opróżniania głowy boksera, co pozwala na czyste, kontrolowane reakcje. Tańczy i biega — z dźgnięciami, rękawiczkami i sercem.
Więcej:Piłkarzka Julie Johnston opowiada o igrzyskach olimpijskich i o tej paskudnej różnicy w wynagrodzeniach
Dla Hardy boks jest również dowodem na jej niezachwianą siłę lata po tym, jak mężczyzna próbował jej odebrać jej moc. W wieku 12 lat została zgwałcona przez starszego mężczyznę z sąsiedztwa, ale ze względu na małomiasteczkową politykę, w której wszyscy znają się nawzajem, postanowiła zachować swoją napaść seksualną w tajemnicy.
„To zmienia życie i wpływa na ciebie przez bardzo długi czas”, mówi Hardy, „Przez 10 lat kładłem się z nim do łóżka każdej nocy. Za każdym razem, gdy zamykałem oczy, przeżywałem to na nowo. Budzę się z krzykiem na całe gardło. Wiele kobiet kojarzy to ze wstydem i ukrywa swoją historię. Jestem tutaj, aby powiedzieć wszystkim kobietom, które mnie podziwiają, czy wstydzisz się mnie? Czy powinienem się wstydzić? Dziewięć na dziesięć odpowiedzi, które otrzymuję, brzmi „nie”.
Przebywanie na sali bokserskiej sprawiło, że Hardy zrozumiała swoją własną siłę i jak daleko mogła się posunąć, mówi. Ale boks dla niej nie polegał na wybijaniu z pamięci wspomnień o oprawcy lub wyładowywaniu złości na przeciwniku. „To nie jest ten rodzaj pewności siebie, w którym myślę, że mogłabym pobić każdego” – mówi. „To tak, jakbym mógł przeżyć wszystko. Jeśli przetrwam trening 8 godzin dziennie na 14 uncjach białka, przetrwam wszystko”.
Więcej:Poznaj Jillion Potter — twardą olimpijkę, która wciągnie cię w rugby
W idealnym i sprawiedliwym świecie talent Hardy'ego mówiłby sam za siebie i sprzedawał bilety. Jednak w boksie kobiet potrzebna jest „wioska”, w której znajdują się członkowie rodziny Hardy, jej trener Devon Cormack i samą Hardy, aby promować swoje mecze bokserskie i wzbudzić zainteresowanie, aby przyciągnąć uwagę majora sieć. Podczas gdy jej rówieśnicy mają luksus skupienia się wyłącznie na treningu, Hardy trenuje oraz organizowanie imprez w celu sprzedaży biletów, czasem tuż przed meczem.
Co ciekawe, zarówno Hardy, jak i jej przeciwnik Vincent ostatecznie walczą o to samo: większe uznanie w boksie kobiet. Hardy powiedziała, że gdyby się zebrali razem, ona i Vincent mogliby wymyślić sposoby na wzajemną promocję wydarzenia NBC Sport Network i wzbudzenie w nim większego zainteresowania. Niestety ich rywalizacja, spowodowana latami, w których Vincent faktycznie pojawiał się na meczach Hardy'ego i wzywał ją, stworzyła zaciekłą spór między szczerością a dobrocią, która powinna przynajmniej zapewnić lepsze oceny, ale niewiele pomaga sport.
A mówiąc o boksie, czy możemy przez chwilę mówić o nierówności płac? Podczas jednej z niedawnych walk, w której Hardy otworzył przed bokserem, który miał podobne statystyki (i otrzymał dodatkowe) korzystając z czasu w telewizji, kiedy Hardy tego nie robił), jej męski odpowiednik odszedł tej nocy z ringu 100 000 $ bogatszy. Co zrobił Hardy? Marne 10 000 dolarów.
W tym momencie nieuczciwie byłoby nie wspomnieć o blond, niebieskookim słoniu w pokoju, który z łatwością mógł postaw na jej wygląd i zwróć większą uwagę na siebie i kobiecy boks, jeśli podciągnęłaby go i pozowała w bikini dla Maksyma. Mówienie o urodzie sportowca to pozbawienie jej szacunku, na jaki zasługuje za swoje osiągnięcia, ale żyjemy w świecie, w którym wszyscy, w tym Hardy, wiedzą, że mogłaby zarobić pieniądze i stać się nazwiskiem o wiele szybciej, gdyby zgodziła się grać rolę ładnej dziewczyna. Jako ambasador Dove's #MyBeautyMySay która pojawiła się w reklamach Adidasa, widać, że planuje promować boks kobiecy na swoich warunkach.
„Ludzie mówią mi, że jestem ładna, a moja twarz robi się czerwona” — mówi Hardy. „Są ludzie, którzy posiadają swój wygląd fizyczny w taki sposób, że mogą założyć bikini i je sprzedać. Muszę być sobą – nie możesz sprzedać podróbki. Gdyby fotograf powiedział mi „daj mi seksowną twarz”, śmiałbym się. Może lata temu wrzuciliby mnie do telewizji, gdybym pozowała Lekkoduch. Ale robię to i robię to sam.”
Hardy zmierzy się z Vincentem w niedzielę, sierpień. 21 na NBCSN o godzinie 21:00 ET 18:00 PT. Możesz także obejrzeć walkę tutaj.
