Min eldre sønn er 9 år gammel. Jeg vet ikke om det er fordi han er på autismespekteret eller om det bare er en del av hans personlighet, men han tok aldri opp løp til tross for at han gikk på en veldig mangfoldig skole. Hans mangel på spørsmål eller kommentarer lullet meg inn i en feil måte å tenke på. Jeg antok at moderne barn var "fargeblinde" og dømte ikke folk etter hudfargen.
Så kom min 6-åring hjem fra barnehagen og sa: "Alle svarte mennesker er så slemme."
Vel, dritt.
"Det er ikke noe du kan si," sa jeg forvirret og panisk. Hvordan hadde jeg oppdratt en liten rasist?
Mer: #BlackLivesMatter medstiftere om hvorfor bevegelsen er viktigere nå enn noensinne
Så roet jeg meg ned og begynte en skikkelig samtale. Jeg spurte ham hvorfor han følte det slik. Han fortalte at bussjåføren hans skrek mye til ham og at en liten svart jente i klassen hans ikke ville være hans venn. Jeg fortalte ham at disse situasjonene må ha fått ham til å føle seg trist, men at de ikke hadde noe å gjøre med fargen på bussjåførens hud eller klassekameratens hud.
Og så innså jeg at jeg ikke var ekte.
Er alle svarte mennesker slemme? Selvfølgelig ikke. Er det en grunn til at en liten svart jente føler behov for å være aggressiv med hvite gutter i klassen? Sikker.
Følte jeg meg kvalifisert til å snakke om raseforhold og systematisk rasisme med barna mine som en hvit kvinne? Ikke egentlig. Men jeg gjorde det. Og jeg følte meg dum og usikker, men jeg visste at mitt relative ubehag var bedre enn stillhet.
Mer: WWE viser Hulk Hogan hva den synes om rasisme
Vi snakket om slaveriets historie i USA. Vi snakket om N-ordet de begge hadde hørt fra jevnaldrende og den fryktelige fortiden det representerte. Vi snakket om raseprofilering og diskriminering. Nasjonens arv etter rasisme føltes tyngre og så forferdelig når et lite barn ville forstå det.
"Det er mange mennesker som hater svarte mennesker eller ikke stoler på dem eller tror de er dårlige fordi huden deres har en annen farge. Det er mange mennesker som ikke vil ansette en svart person. Det er mange mennesker som er redde for svarte mennesker og ikke vil være i nærheten av dem. ”
Jeg fortalte dem hva som skjedde i Charleston.
Og jeg fortalte dem at de aldri, aldri vil oppleve den rasismen deres svarte jevnaldrende står overfor hver dag og vil møte i fremtiden. Barna mine er halv-spanske, men de er hvite. Hvitt privilegium fikk dem trukket ut i det overveiende hvite begavede programmet på skolen deres. Hvitt privilegium betyr at jeg ikke skal bekymre meg for at de blir skutt av politiet når de blir ustyrlige tenåringsgutter. Hvitt privilegium vil gi dem et forsprang når de kommer ut på arbeidsmarkedet.
Mange hvite voksne hater å bli kalt ut på hvitt privilegium. De føler at de blir forfulgt. De lot seg styre av defensivitet i stedet for å se en ødelagt virkelighet og føle seg galvanisert for å endre den virkeligheten.
Mer: Hvordan snakke med barna om rasisme
Den skremmende delen av å forklare hvite privilegier til mine hvite barn var at jeg håpet at de ikke så det som en god ting - som overlegenhet over sine svarte jevnaldrende.
Så vi vil fortsette å snakke om det. Hver dag. Så lenge det betyr noe. Og jeg har en følelse av at det kommer til å ta lang tid.
