Vi har alle hørt historiene eller levd dem: den personen videre Facebook som er en høy, stum, uutdannet og uvitende stemme - en rasistisk venn du ikke har snakket med på mange år eller en pinlig homofobisk fetter som lager innlegg som er i strid med en annen persons livsstil, rett og slett fordi de ikke er enige med den personens menneskeheten.
For meg var det annerledes. Min beste venn fra videregående skole dumpet meg fordi jeg var aktivist. Dette er noen som jeg gikk gjennom den vanskelige overgangen fra ungdomsskolen til videregående - kjærester og samlivsbrudd, kviser og algebra.
Mer: Kvinner innrømmer de eneste største angrene deres i livet
Vi var ikke på dårlige vilkår da det skjedde, selv om jeg ærlig talt ikke er helt sikker når det skjedde. Det var vinteren 2014, og Amerika var midt i en annen borgerrettighetsbevegelse som hendelser i Ferguson, Missouri, fortsatte i en nedadgående spiral.
Jeg snakker om rasisme på Facebook. Jeg gjør mitt beste for å utdanne, og snakker om hvordan mine opplevelser sammenfaller med dataene. Systemisk ulikhet er et gjennomsnittlig uttrykk, og det er enda slemmere for dem som lever gjennom det.
I desember 2014 gikk jeg for å ønske vennen min en gratulerer med dagen på Facebook, bare for å oppdage at vi ikke lenger var venner. Jeg sendte en tekst til en felles venn for å spørre om hun visste noe om denne situasjonen eller ikke før jeg konfronterte min nåværende tidligere venn (for hvorfor overreagere når Facebook bare er glitrende?).
Jeg fikk deretter en tekst fra min gamle venn, som jeg passerte notater med i kjemi og fniste med gjennom spansk, og fortalte meg at innleggene mine om hvit overlegenhet og rasisme "må bli for mye." Hun innrømmet senere at hun syntes de var "irriterende", selv om hun bryr seg "dypt" om Emne.
Mer: Jeg kan stå opp for svarte liv uten å være anti-politimann
Jeg er fortsatt veldig plaget av dette, sannsynligvis fordi jeg blir dumpet av noen jeg kjenner ganske godt og som tidligere var kjær for meg, alt fordi innleggene mine om rasisme, hvit overlegenhet og antisvarthet fikk henne, en hvit person, til å føle seg ukomfortabel, tilsvarer ikke at hun bryr seg om farene ved rasisme, som hun tenker. Å være ukomfortabel og slette noen for å snakke om disse tingene er en egoistisk handling som bare er gjort for å hjelpe seg selv.
Vår tekstsamtale besto av at hun prøvde å begrunne hvorfor handlingene hennes var riktige og nødvendige, og jeg prøvde å forklare at dette er en del av et større problem. Hun ville ikke høre hva jeg sa. Hun trodde ikke hun tok feil. Og så såret som jeg fortsatt er, ville det kreve at hun forstod hvor store handlingene hennes var for at jeg skulle tilgi henne. Men hun vil sannsynligvis ikke, for rasisme vil aldri påvirke henne personlig. Det er et sårende svik, kanskje mer bitt enn hatposten jeg har fått fra fremmede.
Velmenende mennesker tror ofte at fordi de har en svart venn, tenker (visse typer) rasisme tar feil eller ikke bevisst hater fargede mennesker at de ikke opprettholder rasisme eller noe undertrykkelse. Dette Good Person -komplekset er skadelig for å faktisk eliminere rasisme (eller hvilken som helst "isme") og skaper likestilling vanskelig, fordi de færreste av oss tenker eller vil tenke på hvordan vi kan være medskyldig. Velmenende mennesker kan selv være rasistiske, homofobe, transfobe, sexistiske, etc., a) uten å tenke på det, og b) uten å ha negative følelser overfor marginaliserte grupper.
Folk jobber ganske hardt for å beholde vennegruppene sine, Facebook feeds og til og med deres eget sinn klar av ting de er uenige i. Dette psykologiske fenomenet er kjent som kognitiv dissonans og skjer (ubevisst) når informasjon gjør oss så konfliktfylte og ubehagelige at vi er villige til å gjøre alt vi gjør kan - til og med miste venner og nekte objektiv saklig informasjon - for å få den informasjonen fra oss: ute av syne og ut av sinn. Faktisk er det de "gode" og "normale" menneskene som må være medskyldige for at dette skal fortsette på noen nivå, være det individuelle eller systemiske (tenk på slaveri, eller Jim Crow, for eksempler på dette i handling).
Mer:Jeg har gitt opp håpet på en pappa-datter-forbindelse som ikke vil skje
Noe jeg vil at både min tidligere venn (og alle andre som er villige til å lytte) skal vite er dette: Det skader deg ikke å lytte til noen snakker om hvordan rasisme og undertrykkelse ødelegger liv - det være seg deres liv, eller de for mange mennesker i USA og verdensomspennende. Motsatt blir mennesker skadet av undertrykkelse praktisk talt hver dag. Når noen snakker, lytt. Hvis de virker sinte, bør du vurdere hvorfor.
Hvis du ville ikke slette noen for å snakke åpent om deres infertilitet, kreft, barn eller foreldres død, voldtekt eller andre problemer, både systemiske problemer og individuelle - spør deg selv, hvorfor ville rasisme være en OK grunn til å stikke hodet i sand? Hvis det er ubehagelig å lese om det ofte, kan du tenke deg hvor ubehagelig det er å oppleve, både direkte og indirekte, i hverdagen? Å velge å avslutte et forhold i stedet for å ikke følge det stille (noe unfollowee aldri ville vite om) er en uttalelse, og det er nærmere knyttet til det storslåtte familiemedlemmet vi alle har enn det er til noen som kjemper for alles rettigheter mennesker.
Før du går, sjekk ut lysbildeserien vår nedenfor:
