Det er bare så mange måter man kan kle opp en rotisserie-kylling, og etter omtrent et halvt år med å spise de samme fem middagene hver uke var familien min definitivt fast i en veldig dyp brunst.
Hvis fantasien din om kvelden ser ut som min, innebærer det et endeløst utvalg av sunne måltider som er like enkle å tilberede som de er like elsket av alle i familien din. På samme måte, hvis din virkelighet i middagen er lik min, innebærer det en roterende rollebesetning med middels gode måltider som muligens ble utarbeidet av noen andre og er ganske godt likt eller i det minste tolerert av de fleste medlemmer av deg familie. Og selv om jeg vil at virkeligheten ligner mer på drømmen, ser det alltid ut til at en rekke problematiske faktorer kommer i veien hver gang jeg prøver å introdusere en ny middagsalternativ i blandingen: Enten kan barna ikke bli enige om noe de liker, eller så har jeg ikke tid til å komme meg til butikken, eller - og dette er det største problemet - mannen min (som heldigvis er en fantastisk kokk) er for opptatt av en million ikke-middagsrelaterte ansvar til å engang tenke på interessant nytt ideer om måltider.
Mer:One-Pot Wonder: Ostete pølse og rispanne for en rask middagsrett
Så da jeg hørte om levering av måltidsingredienser som Blue Apron og Plated, ble jeg fascinert: For en rimelig sum penger, forhåndsmålte ingredienser for flere næringsrike, interessante middager dukker bare opp på dørstokken din - og du trenger ikke å gi deg selv hodepine med å skure oppskriftssider i flere timer på forhånd. Konseptet hørtes ut som det var verdt et forsøk. Etter å ha sjekket noen forskjellige selskapers nettsteder, bestemte vi oss for å begynne med Blå forkle (uten tvil lederen på feltet), som tilbyr levering av "ferske råvarer fra familiebedrifter" og "spennende, sesongoppskrifter".
Det første trinnet - å velge vår meny - var sannsynligvis det morsomste. Med bare fire alternativer per uke (basert på enten familie- eller to-personers plan), ga Blue Apron familien min akkurat det riktige beløpet valg uten å være for overveldende, og barna mine var mer åpne enn vanlig (jeg skal krite den opp til nyheten faktor). Vi gikk med Crunchy Pork Chops med Summer Squash Slaw og Stekte potetkiler for vår første natt og Summer Squash Cavatappi Pasta med fersk mozzarella og hakket salat for vår andre. Vi valgte disse av et par grunner: For det første hadde vi ikke laget noen svinekjøttretter hjemme hos oss på evig tid (barna bestemte seg for at de ikke likte det for lenge siden, selv om jeg ikke kan huske hvorfor); For det andre tenkte vi at pastaen ville være en sikker vinner hvis svinekjøttet var en flopp. Barna elsker tross alt pasta.
Maten kom, i tide, effektivt pakket. Ingen måling! Det var som å være på et matlagingsprogram, hvor verten har en magisk tilførsel av forhåndsblandede ingredienser i små boller til disposisjon. Produsentene var godt valgt - ingen knuste basilikumblader eller krympet sommer squash, som jeg hadde vært bekymret for etter et par dårlige opplevelser av levering av dagligvarer flere år tidligere. Og det var en overraskende anstendig mengde mat - svinekotelettene var ikke fine.
Det som overrasket meg var mengden hakking som kreves for oppskriften. Fordi jeg er lat og trenger skarpere kniver, hadde jeg i all hemmelighet håpet at sommeren squash for slaven ville komme ferdighakket og potetene ville komme ferdigkilt. Akk, nei. Men det ga meg i det minste noe å gjøre mens mannen min belegget svinekotelettene i pankobrødsmuler (jeg hater å håndtere rått kjøtt og er ikke spesielt flink ved tilberedning, så i henhold til vår uformelle arbeidsdeling, håndterer han vanligvis entréer som involverer kjøtt, og jeg tar vanligvis vare på sidene og desserten). Og hele prosessen - fra å pakke ut ingrediensene til å legge middagen på bordet - tok bare omtrent 45 minutter. Den største overraskelsen av alle? Det viser seg at barna mine liker svinekjøtt! Og rå sommer squash (forutsatt at den er kledd med hvitløk-sitron aioli, tilsynelatende). Min mann og jeg var også imponert, både med kvaliteten på maten og oppskriften.
Mer:21 enkle 20-minutters måltider å lage til middag i kveld
Etter suksessen med svinekoteletter, hadde vi store forhåpninger til Summer Squash Cavatappi Pasta (selv om vi var lei av sommersquash etter all slaven). Jeg var spesielt nervøs fordi det involverte bocconcini, de fantastiske små ferske mozzarellabollene vi alle burde spise oftere. Men selv om denne retten definitivt var lettere å tilberede enn den første retten (bare en agurk og noen få tomater måtte hakkes), var den ellers skuffende. “Italiensk krydder” som ble brukt til både pasta og salatdressing smakte som innholdet i en generisk supermarkedspose, og det var ikke andre interessante smaker som skulle ta igjen den.
Likevel var måltidet ikke stort nok til å slå meg av fra Blue Apron. Jeg tror leksjonen vi lærte der var denne: Hvis navnet på parabolen høres ut som noe du kan kaste sammen på egen hånd uten mye planlegging, kan du gå med noe annet.
Med tanke på denne leksjonen bestemte vi oss for å virkelig skyve den kulinariske konvolutten (i hvert fall for oss) med våre valg fra Belagt. Siden Plateds meny er litt mer foodie-orientert (kjøtt er 100 prosent antibiotikafritt, uten tilsatte hormoner, og all sjømat er hjemmelaget og bærekraftig hentet), dette var enkelt: Til vår første middag valgte vi lam og aubergine tacos med Za’atar, granateple melasse og gresk Salat; For det andre gikk vi med sitron- og urtefylt pollack med sauterte grønne bønner og poteter.
Tacos var et spill for husstanden min-ikke fordi vi ikke elsker elendige, men fordi 14-åringen min datteren var overbevist om at hun ville hate lammet, og min 9 år gamle sønn var overbevist om at han ville hate den aubergine. (Jeg var ganske overbevist om at de begge ville hate den syltede rødløken som gikk på toppen av tacoene, men jeg skulle insistere på at de prøvde dem uansett.) Min mann og jeg var imidlertid spent. Granateple melasse - yum!
Jeg vil ikke lyve: Denne var ganske arbeidskrevende. Igjen var det mye hakking og hakking som skulle gjøres, pluss at det var syltetappen og mye montering. Når det er sagt, resulterte denne oppskriften også i den største åpenbaringen for familien min: Alle liker lam! Alle liker aubergine! (OK, det er fremdeles ikke min sønns favoritt, men han spiste det.) Selv den syltede rødløken var godt tolerert av alle.
Det etterlot oss med pollacken. Jeg pleier å unngå å lage fisk på grunn av lukten (og fordi barna mine er kresne på det), så jeg var ganske nysgjerrig på å se hva de ville synes om det etter å ikke ha spist noe på flere måneder. Dommen deres? En entusiastisk tommel opp fra begge. Min mann og jeg likte det også, selv om vi kunne ha brukt litt større porsjoner. Jeg syntes også det var lett å forberede. (Jeg var lettet over at Plated ga pergamentpapir, siden vi ikke hadde noe tilgjengelig.)
Det eneste virkelige feilsteget (i hvert fall etter min mening) var den ene desserten vi bestilte fra Plated - interessant nok var den ene oppskriften jeg bare antok ville være en vinner. Jeg er en ganske dyktig baker, så jeg tenkte at jeg kunne trekke Profiteroles med pisket krem og sjokoladesaus uten for store problemer. Men helt fra starten ville ikke deigen samarbeide, og nektet å trekke seg bort fra sidene av gryten slik den skulle. Jeg endte opp med å måtte supplere melet og sukkeret de ga meg med litt av mitt eget fra skapet, som jeg tror til slutt kompromitterte strukturen på de ferdige bakverkene. Jeg vil imidlertid si at familien min virkelig likte profiterolene, og jeg har en vanvittig høy standard når det gjelder dessert, så du kan ta avsnittet ovenfor med et saltkorn.
Mer:4 Oppskrifter med maling av svinekjøtt for å få deg ut av middagsruten
Totalt sett var familiens måltidsingrediens -eksperiment en suksess, vil jeg si. Det presset oss ut av våre kulinariske komfortsoner, dro oss forsiktig ut av middagsruten og utvidet mine barns ganer, som jeg vil være evig takknemlig for. Jeg planlegger å bruke begge tjenestene igjen, og vil sannsynligvis sjekke ut noen av de andre der ute. Innimellom er jeg sikker på at vi kommer til å falle tilbake på vår gamle venn, rotisserie -kyllingen fra tid til annen, men jeg tror det er mer sannsynlig at vi prøver nye ting oftere også.
