Blackouts er dessverre altfor kjent for mange studenter på college, men da Della (navnet har blitt endret for personvernhensyn) våknet i dis, hadde hun flere spørsmål enn de fleste. Ikke bare visste hun ikke hvor hun var, hva som skjedde eller hvor lenge hun hadde vært ute, men hun visste ikke engang hvordan det skjedde - hun hadde ikke drukket alkohol eller hadde tatt en drink fra en fremmed. Faktisk hadde hun ikke engang forlatt hybelen.
Mens paramedikerne jobbet med henne, ble årsaken raskt åpenbar: Ketoacidose, en tilstand forårsaket av ukontrollert diabetes som kan føre til alvorlig skade, koma og til og med død. Den verste delen, sier hun, er "Jeg innså at jeg hadde gjort dette mot meg selv. Det slo meg som massevis av murstein. ”
Ønsket å gå ned noen kilo før vårferien, hadde Della med vilje manipulert insulinet sitt for å gi henne "gratis kalorier" slik at hun kunne spise det hun likte og fortsatt gå ned i vekt. Til tross for at hun visste at det kunne få alvorlige konsekvenser for helsen hennes, hadde hun begrenset insulinet for mye og blodsukkeret hadde skutt opp i faresonen.
Della er en del av en voksende trend med "diabulimics", det populære uttrykket som brukes for å beskrive mennesker som har en dobbel diagnose av en spiseforstyrrelse og type 1 diabetes, sier Ovidio Bermudez, MD, medisinsk direktør for barne- og ungdomstjenester ved Eating Recovery Center og tilknyttede selskaper. "Dette skjer når en diabetiker forsettlig misbruker insulin for å tjene spiseforstyrrede formål." Og, sier han, det er mye mer vanlig enn folk tror.
Diabetesopplæring er en av tingene legene gjør veldig bra nå, men han sier at det kan være et tveegget sverd. Unge pasienter blir lært nøyaktig hvordan de skal bruke insulinet, men det gir dem også kunnskap om hvordan de kan misbruke det, hvis de er sårbare for en spiseforstyrrelse eller allerede er i grep om en.
"Det er en ond sirkel. Et av de tidlige tegnene på type 1 diabetes er vekttap, så de forstår veldig tidlig at lavere insulin fører til lavere vekt, forklarer han. "Så blir de diagnostisert og insulinterapier starter og vekten begynner å gå opp igjen, slik at de forbinder å ta insulin med vektøkning."
Bermudez legger til at diabetikere må fokusere på tall, måle sine gram karbohydrater og enheter av insulin religiøst, og dermed lære unge diabetikere at du kan måle "suksess" med mat etter tall. "Leger kan enkelt plante frø for en spiseforstyrrelse, og det er derfor type I -diabetes anses som en risikofaktor i seg selv for å utvikle en spiseforstyrrelse."
Når en pasient har bestemt seg for at de vil bruke insulinet sitt for å gå ned i vekt, er det en ganske enkel prosess å gjøre det. Bermudez forklarer at det er mange teknikker for å manipulere insulin og diabetikere deler tips med hverandre, for ikke å snakke om alle triksene på internett.
Et av de største problemene med diabulimi, sier Bermudez, er at det fungerer og fungerer raskt. "De ser resultater, men de blir dårlig kontrollerte diabetikere. Høyt blodsukker kan skade små kar i øynene, skade hjertemuskelen, drepe perifere nerver og forårsake gastroparese. De er de normale komplikasjonene av diabetes, men på denne måten oppstår det tidlig komplikasjoner og en veldig rask progresjon av symptomer. Dødeligheten blir mange ganger høyere, forklarer han.
I likhet med Della gjør de det fullt ut, vel vitende om risikoen de tar. "Jeg hører ofte" jeg skal bare gjøre det en liten stund "eller" jeg kan kontrollere dette "eller" jeg skal stoppe hvis noe går galt ", sier Bermudez. Faktisk var Dellas plan bare å begrense insulinet til hun nådde målvekten og deretter gå tilbake til normal dosering. "Jeg ville ikke gjøre noe gal, jeg trodde ikke det var et problem," sier hun.
Og det er nettopp problemet, ifølge Bermudez. "Folk skjønner ikke hvor sårbar diabetes gjør folk til en spiseforstyrrelse. Vi må øke bevisstheten hos pasienter og hos leger slik at vi kan fange opp disse tilfellene tidlig. ” I tillegg sier han at vi må tenke nytt måten vi lærer unge diabetikere på hvordan de skal håndtere sykdommen ved ikke å fokusere på hva som er galt med dem, men snarere hva som er riktig med dem.
“Folk internaliserer det tynne idealet, og de har et svært effektivt vekttapvåpen; det er veldig forlokkende, og dette er bare toppen av problemet. "
Della er enig. Selv om hun sier at hun "vanligvis" ikke bevisst manipulerer insulinet sitt lenger, "har jeg mange venner som roter med insulinet sitt. Mange av dem."
Mer om diabetes
Behandling av insulin og diabetes
Type 2 diabetes hos tenåringer: Uten kontroll?
Mors historie: Jeg kjemper mot diabetes mens jeg oppdrar tvillinger
