En uke etter et besøk i en reisende dyrehage, sørger et par fra Polen, Maine, over den tragiske døden til deres 20 måneder gamle sønn, Colton. Småbarnet døde av komplikasjoner knyttet til sammentrekningen av E. coli, som foreldrene hans tror han fikk etter å ha hatt samspill med dyrene.
Coltons foreldre, Jon og Beth Guay, er ødelagt tapet av sønnen deres, kaller prøven et "mareritt" i et hjerteskjærende Facebook -innlegg:
Det som skiller seg ut i innlegget til Guay er følgende:
"Det som begynte som en gledelig anledning da vi lærte at vår neste baby som skulle komme til å bli en jente i februar, ble snart en frykt og bekymring da Colton ble innlagt på sykehuset for alvorlig diaré. Sønnen min Colton døde en uke senere av H.U.S (Hemolytic Uremic Syndrome) som er forårsaket av en bakterie som frigjør et giftstoff som angriper nyrene og andre organer. I dette tilfellet hjernen. Det antas at han fikk det gjennom enkelt samspill med husdyr på en lokal messe (basert på andre lignende tilfeller). "
Mer:Foreldre finner rørende farvelnotat fra 6-åringen etter hans død
Hemolytisk-uremisk syndrom er en komplikasjon forårsaket av Escherichia coli, eller E. coli, en vanlig bakterie som lever i fordøyelsessystemet. Stort sett ufarlig, E. coli forårsaker vanligvis ingen problemer, med mindre en person skulle pådra seg en spesielt virulent belastning, som igjen kan forårsake gastroenteritt og nyreproblemer, slik Coltons tilfelle var.
Når faren til Colton nevner likheten i sønnens sak med andre saker som involverer dyreparker, henviser han sannsynligvis til et annet barn, Myles, som gutta møtte - sammen med Myles foreldre - under sykehusoppholdet, og som også deltok på kjæledyret dyrehage. Det barnet kjemper fortsatt mot HUS.
Dette ville ikke være første gang en dyrehage ble knyttet til en E. coli -utbrudd heller. Det var en rekke utbrudd i 2005 i Florida, hvor 22 personer ble innlagt på sykehus etter å ha plukket opp en spesifikk stamme av de ekle bakteriene.
Mer:Miniblindfaren du sannsynligvis ikke vet om
Barn elsker å klappe dyreparker. Enhver forelder som har vært på en messe hvor dunete andungen og geitunge vakler side om side, vet at pennene tiltrekker seg barn i alle aldre. Og mens E. coli -utbrudd knyttet til dyr og dyrehager er ekstremt sjeldne, det er en rekke forholdsregler som eksperter og leger foreslår foreldre tar for å sikre at barna ikke henter E. coli eller andre bakterier når de besøker innhegningene.
1. Hold barn under 5 år borte fra dyreparker
Det er ekstremt sannsynlig at de fleste foreldre ikke engang vet at minimum "trygg alder" for en husdyrpark er 5 år gammel, men det er alderen da barn vil være mer rustet til å bekjempe bakterier de kan plukke opp mens de er der.
2. Hold øynene oppe
Ta en titt rundt. Kjæledyret skal være rent og godt bevart. Det vil sikkert være poo her og der, men en ansvarlig dyrehage vil ha folk på stedet for å rydde opp ganske raskt. Dette er også et godt tidspunkt å minne barna på å holde seg borte fra avføringen.
3. Vask hendene og barnas hender etter besøk
De fleste dyreparker har hånddesinfeksjonsmiddel absolutt overalt, og nesten hver forelder bærer noen i en veske, lomme eller bleiepose, men leger hevder at den beste måten å forhindre spredning av bakterier som E. coli er å vaske hendene ofte med varmt såpevann.
4. Hvis det kommer i munnen, må du holde det utenfor pennen
Ikke ta med mat eller kjøkkenutstyr i kabinettet, inkludert sippy kopper, smokker og snacks. Vær også årvåken for å sikre at barnet ditt ikke legger en finger, tommel eller noe de finner i pennen i munnen, spesielt etter å ha berørt dyrene.
Mer: Hvordan fortelle om barnet ditt har cøliaki
Det som gjør saker som dette spesielt ødeleggende er at menneskene mest sannsynlig vil bli rammet av et mulig utbrudd er barn, siden det er den dyreparkene appellerer mest til. Heldigvis er det noen skritt du kan ta for å være trygg når du kjenner risikoen.
