Å være mamma er slitsomt.
Måte å uttale det åpenbare, ikke sant? Med omsorg døgnet rundt for små, trengende mennesker eller bekymre deg for raskt endring tenåringer som er forsinket med portforbud, hvordan kan morskap være alt annet enn utmattende? Den vanlige dagligdagen for å være forelder er totalt energisug, men det er ikke den vanskeligste delen.
Det er de uendelige vanvittige forventningene, blogginnleggene fylt med regler og "nyttige tips" som alle ser ut til å være i konflikt med hverandre i noen måte, og kommentarfeltet krigere som føler at det er deres plikt å påpeke hver eneste måte du mislykkes som en mor som virkelig bærer meg ute.
Mer:Faderskap i 5 ord eller mindre: Pappa får det gjort
Noen dager er jeg takknemlig for å kunne få kontakt med andre mødre på et øyeblikk ved å hoppe på nettet eller vende meg til Google med et raskt spørsmål. Men for å være helt ærlig, er jeg de fleste dager utslitt av spenningen av informasjon, av å se på at fremmede mennesker dømmer hverandre for hver lille beslutning de tar. De fleste dager skulle jeg ønske jeg bare kunne slå av telefonen, slippe den bærbare datamaskinen i en innsjø og slå av alle stemmene som finner veien inn i livet mitt gjennom dataskjermen.
Etter fire korte år som mor, føler jeg meg mer sikker på en ting hver dag: Jeg kan aldri virkelig vinne på dette spillet.
Uansett hvor hardt jeg jobber eller hvor mye jeg prøver å forske på og gjøre det riktige valget, er noen et sted på internett klar til å fortelle meg at jeg gjør alt feil.
Mer: Mikrocefali: Hva mødre trenger å vite om tilstanden forårsaket av Zika
Her er et eksempel. Fra første dag slet min første datter med å amme, og forsyningen min var bare sjenert nok. Jeg befant meg regelmessig på besøk hos en ammingskonsulent, som dyttet formelprøver i armene mine og foreskrev meg en stiv pumpeplan på vei ut døren. Mens jeg lydig pumpet klokken 03.00 en natt, fant jeg meg selv på å lese på nettet om hvordan bryst er best, at min lav melkeforsyning kan være alt i min fantasi og den formelen skal bare brukes når det er medisinsk nødvendig.
Så jeg gjorde det jeg tror nesten hver nybakte mamma gjør: Jeg kom på Facebook og delte mine ammende problemer med en haug med mødre som egentlig ikke hadde mer erfaring enn jeg hadde på amming arbeid. Det var ikke lenge før jeg følte meg utilstrekkelig og skamfull og tok meg til en side med en mengde donorer for melkegivere, slik at jeg kunne slippe "ond formel" for godt. Jeg fant en supplerende sykepleiesystem som tillot meg å supplere mens jeg fortsatt holdt datteren min til brystet og trodde alle problemene mine var løst. Helt til jeg leste en av de mange artiklene fordømmer donor morsmelk og følte at jeg var helt tilbake på rute ett. Ser du hva jeg mener? Uten en helt fantastisk melketilførsel og en perfekt låst datter, kunne jeg bare ikke vinne på amming - i hvert fall ikke i internettets øyne.
Jeg vet at jeg ikke er alene, og jeg vet at amming ikke er den eneste delen av morskapet der det føles helt umulig å glede de mer hellige enn du, anonyme masser som bruker altfor mye av tiden sin online.
For eksempel har jeg denne uken med redsel sett på en mor som burde fokusere på omsorgen for henne skadet førskolebarn har følt press på å forsvare sine foreldrevalg etter et helt uventet (og totalt tragisk) ulykke i den lokale dyrehagen. Jeg har sett henne bli kalt navn, implisert som neglisjert og anklaget for forbrytelser av tilfeldige fremmede på internett. I hovedsak blir denne stakkars, redde moren raket over kullene for å ha gitt barnet plass til å leke og miste oversikten over ham, for å ikke være i stand til å forhindre en ulykke som ingen ville forvente skulle skje.
Mer: Å gutt! Denne kvinnen fødte ikke barnet hun trodde hun ville
Her er en av de mange tingene som gjør meg sint på det helligdommelige svaret fra omtrent alle med en datamaskin: Jeg ville ikke vært overrasket over å finne akkurat denne mobben av kommentatorer, kritiske bloggere og selvutnevnte foreldreeksperter som slutter seg til Bill Maher i et vulgært angrep av mødre som sitter for nært eller forelder for nøye.
Eksperter på internett, vennligst fyll meg ut: Hvor er den perfekte balansen mellom lat og uaktsom kontra høyspent og altfor beskyttende?
Jeg begynner å tro at den ikke eksisterer.
De nevnte eksemplene riper knapt på overflaten. Sommeren er her, men konvensjonelle solkremer kan forårsake kreft, og naturlige solkremer er djevelen. Før du kommuniserer med barnet ditt, må du bedre huske listene over ting vi ikke skal ha å si til barna våre, fjern "nei" fra ordforrådet ditt, men vær forsiktig så du ikke hever en berettiget brat.
Sikkert er jeg ikke den eneste moren som prøver sitt beste for å gjøre sitt beste, men føler meg lammet av de endeløse, motstridende rådene og kritikken som oversvømmer våre sosiale medier. Vi er darned hvis vi gjør det og darned hvis vi ikke gjør det, og nok er nok.
Som en medmor er det egentlig ikke min sak hvordan du får barnet ditt. I stedet vil jeg støtte deg med et smil, et tilbud om hjelp eller en "god jobb!" når jeg ser at du prøver å gjøre de riktige valgene for familien din. La oss ignorere internettets grusomme, ansiktsløse stemmer og gjøre våre egne ting, for til syvende og sist er vi de eneste som kan bestemme hva barnet vårt trenger for å trives.
