Det er mandag, og jeg har brukt morgenen på å bla pannekaker, flette hår og pusse tenner. Det viktigste av morgenen min er ferdig, og jeg har forlatt barna mine, 3 og 18 måneder, alene for å underholde seg selv, mens jeg starter på oppvasken eller åpner den bærbare datamaskinen min for å starte redigeringer på noen stykker jeg skrev over helg.
Jeg har funnet ut hvordan jeg skal sitte ved kjøkkenbordet vårt, slik at jeg kan se dem, men de kan ikke se meg. Det er det perfekte arrangementet: de spiller uavhengig og jeg kan komme i gang på min huskeliste mens jeg fremdeles er tilgjengelig for dem på et øyeblikkelig varsel - hopper inn for å formidle kamp når min yngste snur seg til tennene som sitt valgfrie våpen eller bare svarer på en “Mamma! Se!"
Slik tilbringer jeg store deler av morgenen hjemme. Jeg er en god mamma. Barna mine er lykkelige og trives i hjemmet vårt.
Jeg leker bare ikke med barna mine.
I det øyeblikket de er satt opp med leker eller bøker, sniker jeg meg for å oppnå noe eller for å lese noen få sider av en bok. Når vi drar ut for å leke, tar jeg med meg den bærbare datamaskinen eller er opptatt med å trekke ugress eller rake blader.
Mer:Hvorfor helikopterforeldre skader barna dine
Det er ikke det at jeg ikke liker å tilbringe tid med barna mine. Vår kvalitetstid inneholder ganske enkelt ikke mye spill.
Flere ganger om dagen står min yngre datter for føttene mine med teppet sitt bak seg og en smokk i munnen. "Mage!" krever hun, og jeg snapper henne opp i armene mine, legger meg på sofaen, og hun hviler sitt søte lille hode på magen min i noen minutter med ro og kos. I løpet av få minutter finner min eldre datter oss med noen få bøker i hendene. Hun klatrer på sofaen og gir instruksjoner: "Denne boken først, og deretter sushiboken, og deretter denne - to ganger!" En gang de har fylt mor sin tid, de løper av gårde for å bygge et LEGO-tårn eller for å grave ut tutusene deres, og jeg vender oppmerksomheten tilbake til min huskeliste.
Stol på meg, jeg er ikke immun mot mammas skyld, men å velge å ikke leke med barna mine er ikke lenger en kilde til skyld for meg. Da jeg først ble mamma, overholdt jeg denne urimelige standarden at hvert minutt datteren min var våken, må jeg fokusere på henne. Hver gang jeg gled bort til kjøkkenet eller så på telefonen for å sjekke en e -post, ville jeg skyldig husk det velkjente diktet som hadde blitt mantraet til uforglemmelige hjem og svimlende mødre overalt:
Matlaging og rengjøring kan vente til i morgen,
for barn som vokser opp, har vi lært til vår sorg,
Så tørk spindelvev og støv, sov
Jeg koser babyen min, og babyer holder ikke.
Nå innser jeg at det er sant at barna våre vokser opp raskt, og det er nettopp derfor jeg føler sterkt om å la dem få den plassen de trenger for å leke selvstendig.
Mer: Mors kontroversielle julekortfoto viser frem den lille guttens pistol
Det var en bok som het Enkelhet Foreldre av Kim John Payne som virkelig begynte å utfordre mine tidlige tanker om å være "tilstede" og "engasjert." Jeg begynte å forstå at det jeg gjorde var mer som hyperinvolvering og helikopterforeldre. I denne boken forklarer forfatteren at barna våre trenger rom for mer fantasifull lek i sine dager, for å oppleve verden selv. Dette kan oppnås ved å droppe overstimulerende leker og kutte ned på en krevende tidsplan. Men det oppnås også ved å la barn styre sin egen lek, mens forelderen forblir tilgjengelig i nærheten, gjør sine egne ting, i stedet for å være hyper-involvert i spilletid.
John Payne er ikke alene om tankene om uavhengig spill. Forskning av Paddy O'Donnell, professor i sosiologi ved University of Glasgow, antyder at barn som har frihet til å gjøre sine egne beslutninger i spill og løse “problemet” med kjedsomhet, fungere bedre i fremtiden. Til sammenligning sliter barn med foreldre som svinger for tett med å føle seg trygge på beslutningsprosessen når de kommer på college.
Mer:Det er vanskelig å være den unge moren i et hav av eldre mødre
Og så har min passive tilstedeværelse blitt normen i store deler av vår tid. Jeg har sett barna mine blomstre med frihet til å utforske miljøet sitt, for å lære å bruke lekene sine på sine egne, og for å lage spill for seg selv fra lekene og aktivitetene vi holder innen rekkevidde i vår hjem. I mellomtiden vet de at mamma er i nærheten hvis de skulle ha et spørsmål eller bare trenger en kos. Ikke bare har barna mine blomstret med mer plass til selvstendig lek, men jeg har funnet mest balanse og lykke i morsrollen for meg selv. Å ignorere oppvasken og støvet har aldri fungert for meg; det gir en stresset og skitten mamma, spesielt når jeg legger på byrden for andre husholdningsoppgaver og en jobb helt hjemmefra.
Som det viser seg, er ordtaket når mamma er lykkelig, alles glede faktisk stort sett sant. Overutvidede og svake mødre kan ha en negativ effekt på barna og deres emosjonelle velvære, akademiske prestasjoner og oppførsel, ifølge en studie publisert av Journal of Marriage and Family. I stedet er det tidskvaliteten som virkelig betyr noe. Barn trives med involverte foreldre som er omsorgsfulle og følsomme for barnets behov - og vi vet alle hvor vanskelig det er å være en omsorgsfull og sensitiv mor når vi er utbrent. Å vite dette har oppmuntret meg til å prioritere mitt velvære og deres uavhengighet-og til og med noen få sider av en bok hver morgen eller tar 10 minutter å sile gjennom e -postmeldinger mens de spiller, gir meg et betydelig zenivå dag.
Jeg er langt fra å mestre morsrollen; tilbringe noen minutter i hjemmet mitt, og dette blir veldig klart. Likevel er det å velge å ikke leke med barna mine ett valg der jeg føler meg helt trygg, og jeg er komfortabel med å vite at jeg har funnet en tilnærming som gjør at både barna mine og meg kan trives.
