Velkommen til Survivor der forfatteren Catherine Newman prøver å svare på spørsmålene dine om ungdom og hvorfor de er slik - og hvordan de skal elske dem til tross for alt.
Spørsmål:
En 13 år gammel gutt ønsker ikke sjelden å ta middagen inn på rommet sitt fordi han enten har mye lekser å gjøre, eller desperat trenger å "slappe av" eller en kombinasjon av begge deler. Bør forelderen insistere på at middag er familietid-selv om det vil resultere i glum, spenningsfylt familietid?
Svar:
Jeg leste spørsmålet ditt for barna mine, og det var kanskje forutsigbart at de ble synlig når jeg kom til ordet insistere. Tenåringer synes å sette pris på insistere omtrent like mye som deres småbarnsjeg satte pris på sengetid eller nasal aspirasjon - det vil si at de ikke gjør det yike den.
"Her er det jeg virkelig ikke tåler," sa 17-åringen. "Når stemningen er at forelderen er bak kulissene - tar en beslutning, bestemmer seg for hvordan den skal håndheves, kunngjør:" Dette er min nye policy! "Foreldrene bør alltid snakke
med barna deres om problemet, uansett hva det er. De burde finne ut av det sammen. "Dette virker som et klokt råd. Kan du snakke åpent til 13 om middag og din interesse for at han skal være der? "Jeg savner deg i løpet av dagen", eller "jeg føler at det er viktig at vi kobler til igjen på mat", eller "jeg er bekymret for at det er en glatt skråning og at hvis du stopper kommer noen ganger kommer du til å komme aldri, og da ser jeg deg ikke før jeg redder deg ut av fengsel på grunn av meth -laboratoriet du kjørte i soverommet ditt da jeg trodde du var der inne og spiste mac og ost og lyttet til Stevie Wonder. ” Uansett hva det er, kan du si det så ærlig som mulig?
Og kan du tenke ut hva som kan hjelpe middagen til å føles mer som den komfortable nedetiden han ønsker, snarere enn en annen forpliktelse i hverdagen? Er det samtaleemner som bør være utenfor grensen? Skole, kanskje, eller hvem spiser hva eller hvor mye eller noe annet som føles som en stressutløser. Er det søsken som kan være mindre irriterende? Ordspill som kan spilles for å redusere presset i samtalen og behovet for å ha en hele tiden? Vil dere fedre som kan diskuteres? (Vil du heller lytte til lydbåndet til onkelens bar mitzvah resten av livet eller lydsporet fra Annie?) Jeg skriver dette som en voksen som var tenåringen som ville ha tatt med den gigantiske delen som er Stephen Kings Stativet til middagsbordet hver kveld hvis jeg hadde fått lov - jeg var en introvert og jeg visste det ikke engang! - så jeg kan forstå hvordan disse uendelige interaktive forventningene virkelig kan slite ned en. Noen ganger alene presenterer seg virkelig som den eneste måten å lade opp.
Så mens faren min og jeg begge var imot ideen om å la 13 velge bort, trodde begge barna at det ville være superhjelpelig å gi ham et pass en gang eller to i uken. Så kunne han regne med den tiden - det ville være forutsigbart og i hans egen kontroll - og i stedet for å svimle til bordet, grynter og knuser alt, bolter stikker ut av nakken, kanskje han vil føle seg litt mer solfylt om helheten bedriften. Det er et godt kompromiss: respekt for hans ønsker, men ikke gå så langt som å gi opp ham helt. Jeg tror at hvis du frigjorde ham fra sosial forpliktelse overfor familien, ville denne spenstigheten faktisk føles råtten. Ja, de presser mot oss og våre belastende krav - men vi må fortsette å være der for å presse imot, ikke sant? Den lille båten deres ønsker å seile bort, bort, bort, men vi drar langs havbunnen og holder tett inntil videre. Forankring av dem er en av jobbene våre.
En siste ting: Jeg antar - eller kanskje håper - at leksene er en rød sild. Men hvis det viste seg at 13 virkelig er så full av algebra at han ikke kan tilbringe en halv time ved bordet? Så kan det være et annet problem å se nærmere på - enten hans tidsstyringsferdigheter eller sadismen til lærerne hans eller hva det er som skaper en så vanvittig overfylt kveld for ham. Fordi, se, du må spise. Og vi må redde dem fra deres samfunnsfag eller deres telefoner eller porno eller sorg eller stress eller sin egen surhet - fra dem selv, noen ganger, mens vi fortsatt kan.
