Da Lynn D. først oppdaget at hun var gravid, antok hun bare at hun mest sannsynlig ville amme den nye babyen, men hadde ikke tenkt så mye på det.
Det var først etter at sønnen, Brian, ble født at hun innså hvor nyttig og viktig amming kan være for ham. Det var også da hennes forhold til Brian's far falt fra hverandre, og hun befant seg i en altfor kjent situasjon for ammende mødre i en varetekt kamp: Hun innså hvor mye hun måtte kjempe for å fortsette amming.
En sosialarbeider fra Baltimore, Maryland, Lynn ble gravid mens hun var i et steinete sted med kjæresten sin, "A." A hadde ønsket at Lynn skulle avbryte graviditeten, noe hun ikke var villig til å gjøre. Imidlertid klarte de å jobbe gjennom det og var sammen det meste av svangerskapet før det oppsto problemer. "Selv om A hadde vært ganske oppmerksom under graviditeten til tross for sin første nøling med å gå igjennom det, var han ikke i det hele tatt støttende under arbeid og fødsel," forteller Lynn
Hun vet. "Han ble regelmessig frustrert over at jeg ikke tok hensyn til ham. Den holdningen rådet i løpet av Brian's første dager hjemme. "Deres første store fødselsargument resulterte i at politiet kom da Brian bare var noen uker gammel. Paret kjempet mye, og mens det meste gjaldt penger og husholdningsansvar, handlet noe av det om Lynns amming. "Jeg opplevde noen utfordringer med amming tidlig," sier hun, "men en tanke om at jeg bare skulle gi opp og bruk formelen ’i stedet for å kjøpe en pumpe, helt til jeg var i stand til å demonstrere de klare besparelsene ved å kjøpe en pumpe."
Mer:The Mamafesto: Hva mødre trenger å vite om morsmelkbanker
Dessverre skjedde en håndfull andre truende og farlige hendelser, og Lynn la til slutt inn en beskyttelsesordre og fikk A fjernet fra huset hennes. Ting gikk raskt derfra. Hun ble overrasket med en begjæring om full fysisk og juridisk varetekt over sønnen. På det tidspunktet var Brian ikke helt 9 måneder gammel, men A og familien prøvde å fjerne ham helt fra morens omsorg.
"Han pleide fortsatt," forklarer Lynn. "Men domstolene syntes ikke å tro at det var en gyldig grunn for meg å ha forvaring av sønnen min." Lynn tilbrakte resten av sommeren jobber heltid, pumper mens du jobber, intervjuer potensielle advokater, går til retten og transporterer sønnen til og fra dagen omsorg. I løpet av denne tiden begynte A å ha tre timers besøk en helgedag i måneden, som til slutt ble besøk over natten fra fredag til søndag før Brian fylte 2 år.
På et tidspunkt pumpet Lynn for å skaffe melk til begge barnehagene og besøk. Hun fant lite støtte noe sted. "Det er en konstant oppoverbakke når alle rundt deg setter spørsmålstegn ved ditt urokkelige engasjement for barnet ditt og forteller deg det at du skal slutte å gjøre det mest naturlige du noen gang har gjort for å gi babyen din komfort og ernæring, "Lynn beklager. Hun følte at under hele prosessen var rettssystemet mindre enn mottagelig for å bevare ammeforholdet til Brian.
"Det var massevis av press for å avvenne ham, fra begge våre advokater og fra A og hans foreldre," sier Lynn, som også nevnte at selv dommeren var mindre enn støttende. "Det var en konstant kamp for å fremme amming og sikre at A i det minste ville gi Brian pumpet melk."
Mer:The Mamafesto: Arbeidende mødre forteller oss om pumping av morsmelk på jobben
Når det gjaldt pumpingen, møtte Lynn et helt nytt sett med utfordringer. Melkeproduksjonen bremset siden hun ikke alltid var i stand til å mate Brian når det var nødvendig. "Jeg får ikke nok til å sende veldig mye med ham på besøk, men han fortsetter å amme når han våkner, før en lur, ved sengetid og i stressende situasjoner når han er hos meg."
Selv om hun klarte å fortsette sykepleieforholdet til sønnen var 2, mistet Lynn jobben pga stresset (hun har siden funnet en annen), og hun uttaler seg for å advare andre mødre om hvor vanskelig det kan være.
Hun er ikke den eneste: Det har vært andre saker der domstolene har grepet inn når det gjelder separasjoner og amming. I 2013, for eksempel, gjorde mor Jessica Moser nasjonale nyheter da hun var pålagt av retten å slutte å amme datteren hennes på 10 måneder, slik at eksen hennes kan overnatte med babyen. I Mosers tilfelle vil straffen for ikke å slutte å sykepleie være risikoen for å miste foreldreretten til barnet sitt. Både Moser og Lynn måtte ikke bare håndtere de vanlige utfordringene som kan påvirke ammende mødre, men de som mange av oss aldri forutser eller til og med forestiller seg, og dessverre er de ikke alene.
Mer:The Mamafesto: 5 ting ammende mødre trenger fra oss andre
På spørsmål om hva hun har lært av alt dette, er Lynn utrolig ettertrykkelig: "Gå til møter med advokater bevæpnet med informasjon," oppfordrer hun. "Det ville være mye vanskeligere for meg å gå inn for amming nå med en nesten 3-åring, men sønnen min var 9 måneder gammel da rettssaker startet - han hadde ikke engang smakt fast mat ennå, så jeg var hans eneste kilde til ernæring."
Lynn foreslår også å lære om lovene i staten din. "Andre stater begrenser samvær med unge, ammende spedbarn og tillater ikke overnatting før et barn er 2 til 3 år gamle, eller i noen delstater forsvinner de ikke over natten før de er skolealder, noe som ikke er tilfelle i Maryland. Jeg var fast bestemt på at Brians rutine ikke skulle avbrytes før det er absolutt nødvendig. "
