Sittende ved brunsj før konferansen, ville jeg ikke lage oppstyr, så jeg spiste ananas som ble rødt av jordbærene. Da taket på munnen begynte å hovne opp som om jeg nettopp spiste et stykke pizza rett ut av vedfyrt ild, visste jeg at jeg fortsatt var allergisk.
Jeg klarte å fortsette min frokost og snakke på konferansen. Mine matvalg handler ikke om å være masete; de handler om mitt velvære. Mange barn og voksne har livstruende allergiske reaksjoner på matvarer. Jeg er ikke unødvendig kresen; Jeg tar vare på helsen min. Noen ganger føles det ubehagelig å si ifra og si: "Dette er det jeg trenger for meg."
Under St. Patrick's Day i Dublin ble jeg servert et stykke sjokoladekake. Jeg hadde spesifikt varslet restaurantteamet om at jeg er allergisk mot jordbær da jeg bestilte. Plutselig visste jeg at de rett og slett hadde børstet av den krenkende frukten fra stykker og servert den til meg. Jeg ble kjørt til hotellet for å ta medisiner og kunne delta i paraden dagen etter, men jeg ble veldig rystet av hele opplevelsen. Da jeg kom hjem, sa jeg ettertrykkelig til søsteren min: "Jeg spiser aldri bakverk igjen."
Hun sa: "Du er ikke allergisk mot bakverk."
Jeg sa: "Ja, men jeg er allergisk mot dumhet."
Min erfaring i California i det siste har vært at kokker gjerne imøtekomme kundenes behov. Jeg ble invitert til en privat middag hjemme hos Dave Koz for å feire starten på hans nye restaurantvirksomhet, Spaghettini og Dave Koz Lounge, i Beverly Hills. Da jeg innså innsatsen det kulinariske teamet hadde gjennomgått for å imøtekomme matproblemene mine, ble jeg flau. Jeg beklaget til kokken Scott Howard, og han sa: "Jeg har også matallergi. Jeg er glad for å få dette måltidet til å fungere for deg. ”
Jeg føler meg fortsatt bekymret for å bli oppfattet som kresen og en plagsom gjest. Virkningen av mine spesielle forespørsler avhenger av hvor knyttet den andre personen til resultatet. Kokken Scott forstår at visse matvarer ikke fungerer for alle, selv om de ferske bærene fra den lokale gården er et midtpunkt i måltidet hans.
På Luxe Sunset Boulevard Hotel, Kokk Olivier vet alt om matspørsmål, forespørsler og preferanser. Etter at vi lagde souffle sammen på kjøkkenet hans, spurte han om han kunne sende ut varer til meg og min middagskammerat. Jeg tenkte på om jeg kunne stole på valgene hans for meg. Det viste seg å være en av de beste måltidene jeg har spist. Jeg kunne spise alt! Det føltes flott å bli forstått og ikke være bekymret for rettene som kom eller hva mine spisekammerater ville synes.
Jeg skjønte at mens kokker er villige til å jobbe med meg, har mine spisekammerater et større utvalg av meninger. En venn som også har matallergier ble skuffet da jeg ikke ville dele rettene hun kunne spise. Jeg ble sjokkert da hun kalte meg kresen, da jeg hadde forventning om at hun ville forstå. Hun ville at jeg skulle spise det hun ville. Det handlet ikke om å dele noe eller finne felles grunn, det var om å få sin vilje. Det var avslørende for meg.
På Utpost restauranten i Goleta, kom våre retter nøye utvalgt av kokken Derek for å matche mine matbehov. Alt var fantastisk. Min spisekammerat var overrasket over at visse retter han følte ville bli fremhevet manglet. Kokken så på ham og sa: "Men Lisa vil ikke spise det!"
Som alle relasjoner fungerer det bedre å dele på restauranter med færre overraskelser. Ved å håndtere forventningene med spisekammerater og fortelle kokkens preferanser på forhånd, har jeg hatt mindre dramatiske opplevelser. Jeg er fortsatt forsiktig med bakverk. Imidlertid klassifiserer jeg meg nå som "bestemt", ikke "kresen" - og det er med en hensikt.
