England, Skottland og Wales er de første landene i verden som tilbyr et nasjonalt offentlig finansiert hjernehinnebetennelse vaksine til babyer.
Meningitt B -jab blir tilbudt på NHS fra i dag til alle spedbarn i alderen to måneder, etterfulgt av en andre dose på fire måneder og en booster etter 12 måneder, rapporterte STV Nyheter.
Resten av denne måneden vil et midlertidig innhentingsprogram være tilgjengelig for babyer som skal vaksinere seg tre til fire måneder i løpet av september.
Meningitt B kan påvirke mennesker i alle aldre, men det er mest vanlig hos babyer og underfemmere. Det er håpet at den nye vaksinen, kalt Bexsero, vil beskytte mot omtrent 90 prosent av meningokokker gruppe B-bakteriestammer som sirkulerer i Storbritannia
Rundt 1200 mennesker, hovedsakelig babyer og barn, får hjernehinnebetennelse B hvert år. Rundt en av ti av dem dør av infeksjonen, og andre sitter igjen med alvorlige, varige funksjonshemninger.
Mer: Leger feildiagnostiserer den lille guttens hjernehinnebetennelse to ganger; resultatene er ødeleggende
"Selv om det er gode nyheter å nå denne milepælen, oppfordrer jeg alle foreldre til å være årvåkne på (sic) tegn og symptomer på hjernehinnebetennelse," sa Sue Davie, administrerende direktør i Meningitt nå, Storbritannias største veldedighet for hjernehinnebetennelse. "Det er fortsatt typer som det ikke er noen vaksine tilgjengelig for."
Symptomer på hjernehinnebetennelse som alle foreldre bør være oppmerksom på inkluderer høy temperatur med kalde hender og føtter, døsighet, oppkast og nekting å mate, uro og å være floppy eller ikke reagerer. Andre tegn er gryntende eller pustende raskt, avgir et uvanlig høyt eller stønnende rop, stiv nakke og aversjon mot sterkt lys. Meningitt er ofte forbundet med utslett, men dette vises bare i noen tilfeller. Hvis det gjør det, vil ikke utslettet falme når et glass rulles over det.
Mer: Baby skadet av metall inni Pampers bleie
Som med alle vaksinasjoner er det opp til foreldre eller foresatte om et spedbarn har hjernehinnebetennelse B. Isla, 39, mor til to måneder gamle Adam, er usikker. "Jeg synes det er vanskelig å sette min tro på vitenskap når tarmen sier nei til meg," sa hun. "Jeg hater tanken på at nåler sitter fast i armen til min lille baby og alle potensielle bivirkninger."
Men for 28 år gamle Sarah er beslutningen lett: hun vil definitivt ta sin to måneder gamle datter Lucy for vaksinen. "Jeg kunne ikke leve med meg selv hvis jeg ikke ga Lucy jabben og hun pådro seg sykdommen," sa hun. "Barn er mest utsatt for hjernehinnebetennelse når de er for små til å fortelle deg at de ikke har det bra og akkurat hva som gjør vondt."
"Jeg gir ikke lett medisinen til barna mine," sa 34 år gamle Maggie, mor til Ava på seks uker. "Jeg gir dem ikke influensavaksinasjoner fordi jeg tror det er bra for kroppen deres å bekjempe bakterier selv. Men hjernehinnebetennelse er helt annerledes. Det er så hurtigvirkende og skremmende og kan føre til død eller hjerneskade. Jeg tror vi er veldig heldige som får dette på NHS. Med hjernehinnebetennelse har du bare ikke råd til å ta noen risiko. "
Mer: SIDS og babyen din: Kan du minimere risikoen?
