Mark og Kathryn
Mark, Kathryn og Mark Ayren fra Warrensburg, Missouri
Mark tjener for tiden i det amerikanske luftvåpenet.
Da mannen min og jeg nettopp var gift, var jeg også aktiv plikt. Det endte med at han fikk ordre til Grand Forks, North Dakota og jeg prøvde så godt jeg kunne å bli med ektefelle (et alternativ militær gir deg hvis de har tilgjengelighet på basen du prøver å bruke PCS til), men siden han fikk bestillinger en måned før vi giftet oss, ville de ikke tillate en Bli med ektefelle. Deretter prøvde jeg å BOPPE (preferansegrunnlag - et alternativ gitt til medlemmer som har blitt stasjonert på en base over en viss mengde tid, vanligvis alltid gitt til første periode flyvere - som jeg var på den tiden), men siden det ikke var noen tilgjengelighet, kunne de ikke PCS meg.
Så vårt første ekteskapsår ble vi atskilt med 1700 miles, og fikk bare se hverandre i to uker i året for ferien. Vi distribuerte begge i løpet av denne tiden, men til separate steder (en 45-minutters flytur unna). Dette var den vanskeligste delen for oss fordi det tok en distribusjon for å komme oss så nært. Det eneste som holdt humøret oppe var det faktum at så snart jeg kom tilbake til California, ville jeg begynne utbehandling for separasjon og ville flytte opp til North Dakota for endelig å få være med mannen min og stifte familie.
Vi kunne av og til ringe fra jobb, og de ga "moraltelefoner" i samfunnshuset der du kunne ringe hvem som helst i løpet av nedetiden. Men den beste måten (etter min mening) var Skype. De hadde et trådløst nettverk i sovesalene og rundt boligkvarterets side av basen, så det var pent mye uansett hvor du var eller om samboeren din sov, ville du kunne komme på nettet og kontakte din familie.
På min fjerde utplassering (av seks), da vi fløy tilbake på siden, traff vi en motvind som fikk oss til å brenne mye drivstoff. Vi måtte stoppe i Bangor, Maine for å fylle bensin. Under tankingen lot de oss strekke beina (etter en 15-timers flytur). Da vi var på vei ned i gangene og inn i terminalen, ble vi møtt av hundrevis av mennesker som ville takke oss for å tjene landet vårt, håndhilse, gi oss klemmer og fortelle oss hvor mye de setter pris på vår engasjement tjene. Helt fremmede. Det var et så overveldende og stolt øyeblikk for meg at jeg visste at jeg gjorde det riktige for landet mitt.
Distribusjoner, øvelser og 12+ timers skift følger med territoriet. Men du forpliktet deg til landet ditt, og du har ikke noe annet valg enn å glise og bære alle frustrasjonene og skuffelsene som følger med serveringen. Du tar det gode med det dårlige, og du lærer å justere raskt. For distribusjoner er det vanskelig de første to til tre månedene, men da kommer alle inn i et "groove" og du kommer inn i en rutine som på en måte gjør livet litt lettere.
Skype er et fantastisk verktøy for yngre barn som ikke forstår hvorfor mamma eller pappa er borte i lange perioder. De tilbyr også videokameraer og barnebøker, slik at du kan "lese" for de små. Det at jeg har sett begge aspekter av militærlivet, gjør ting lettere for familien min. Jeg kjenner alle frustrasjonene som følger med å prøve å gjøre alt klart til å dra og smerten om å savne hjemmet hver dag som går, vel vitende om at du er et skritt nærmere å komme hjem.
For de fleste militære medlemmer (som jeg har møtt), er det å være i militæret bare en annen jobb. I de fleste tilfeller var det å tjene landet ikke den første begrunnelsen for å bli med, men vanligvis utdanningsfordelene, reise verden rundt, helsehjelp eller en fast lønnsslipp. Det er først etter at du har blitt med og du ser all støtten at landet og samfunnet ditt viser militære medlemmer at du føler deg beæret over å tjene landet ditt. For eksempel når nasjonalsangen spiller på basen (hver dag klokken 5) og du ser alle utenfor stoppe det de gjør og legge hånden over hjertet deres (selv unge barn) at du virkelig føler deg stolt over å være militær, eller på Memorial Day hvor folk tar seg tid til å sette flagg på alle gravsteinene til veteranene som mistet sitt liv som tjener. Det er de små tingene som gjør deg stolt over å tjene.
