Når kreft overlevende Colin Poole fikk først vite at han sto overfor en intens, fire måneders behandlingsplan borte fra hjemmet, gratis overnatting i Amerikas dyreste by hørtes for godt ut til å være sant.
NYCs Hope Lodge: Hvile for kreftpasienter
Å bo i nærheten av sykehuset hans var nødvendig for Colin og kona, Scheherazade, som bor tre timer unna i Albany. De ble overrasket over å oppdage American Cancer Society Hope Lodge i New York City. "I utgangspunktet er dette den eneste måten denne [behandlingen] kunne ha fungert uten å ta et nytt boliglån," sier han. Mens behandlingen var vanskelig, likte paret den hjemmelignende atmosfæren på Hope Lodge. "Det har virkelig vært fantastisk," sier han. "Når du kommer inn her, glemmer du liksom alt dette."
Vi snakket med Colin om hans erfaringer med kreftbehandling og oppholdet på Hope Lodge.
Hun vet: Hva slags kreft hadde du? Hvordan ble det behandlet?
Poole: En type ikke-Hodgkins lymfom som kalles Burkitts lymfom. Jeg ble operert i løpet av 16 timer for å fjerne svulsten i tykktarmen. Da jeg kom meg etter det, ble jeg behandlet med kjemo - totalt åtte runder. Hver runde var som innlagt på Sloan Kettering og varte i fem dager.
Hun vet: I tillegg til venner og familie, hva hjalp deg mest gjennom behandlingen?
Poole: Ærlig talt var Hope Lodge virkelig den største hjelpen, bortsett fra menneskene rundt meg. Å vite at jeg hadde et sted å bo mens jeg fikk behandling, og at jeg ikke ville trenge å gå frem og tilbake hjemmefra tre timer unna, gjorde meg virkelig rolig.
Å lese en god bok og se på morsomme filmer hjalp også mye.
Hun vet: Hvordan er Hope Lodge forskjellig fra et hotell (bortsett fra kostnad)?
Poole: Miljøet er helt annerledes enn på et hotell. Hoteller er ikke alltid varme og innbydende; de pleier å være kalde og sterile. Hope Lodge var det helt motsatte. Vi tilbrakte mye tid på kjøkkenet som hele gulvet deler, bare lese eller snakke med andre mennesker mens de kom inn for å spise - bare nyte hverandres selskap og holde orden på hverandre.
Hun vet: Utviklet du vennskap med andre pasienter og familie på Hope Lodge?
Poole: Absolutt. Vi kommuniserer fortsatt med en håndfull mennesker regelmessig, selv om det er nesten to år siden vi dro. Omtrent hver eneste person vi møtte der var snill, medfølende og oppriktig interessert i hverandres Helse. Personalet var eksepsjonell. Vi snakker fortsatt med noen få ansatte, og de holder også øye med oss.
Hun vet: Hvilke råd har du til de som kommer seg etter kreft?
Poole: Hvis jeg hadde sjansen til å gjøre ting annerledes, hadde jeg vært mer aktiv gjennom behandlingen min. Jeg tillot [bivirkningene av] behandling å få meg til å tro at jeg måtte spare så mye energi som mulig, noe som innebar å sitte på rumpa hele dagen. Jeg burde vært oppe, beveget meg rundt og trent til hvilket nivå jeg kunne. Da jeg var ferdig med behandlingen, var jeg helt ute av form.
Jeg anbefaler også å oppsøke en psykolog regelmessig under hele behandlingen, selv om du tror du ikke trenger det. Jeg ble veldig bitter, intolerant og full av frustrasjon og raseri mens jeg gikk på kjemo. Jeg tenkte nesten på døden. Jeg hadde ikke den sunne holdningen som kreves for å holde deg tilregnelig gjennom opplevelsen. Å søke trøst i en støttegruppe er også en veldig god idé.
Flere krefthistorier på SheKnows
Å slå tilbake mot kreft: En manns historie
Viktigheten av tidlig oppdagelse av kreft: Carol Greens historie
Kreftblogger: Få kontakt med andre som er berørt av kreft
