Jeg er sint... og litt tårevåt. Jeg har nettopp lest en historie i New York Daily News om en 6 år gammel jente i California som var tatt fra fosterfamilien på grunn av hennes etnisitet. Hun blir sendt for å bo hos slektninger i Utah som hun ikke kjenner basert på Indian Child Welfare Act (ICWA) - en føderal lov fra 1978 designet for å holde indianerfamilier intakte.
Mer: 12 år gammel jente klemmer guttens rumpe og blir straffet for straffbare anklager
Domstolene uttalte angivelig at Lexi ikke ville lide følelsesmessig skade etter å ha blitt tatt fra fosterfamilien.
Beklager, men jeg ringer B.S.
Vente. Som en adoptivforelder som oppdrar barn med en annen etnisitet, kaller jeg B.S.
Ja, det er sannsynligvis mer i denne historien enn man ser øyet. Det er vanligvis. Som med de fleste følelsesladede familiesituasjoner, er det flere sider av historien sammen med sunne doser av han-sa/hun-sa og drama, men likevel, basert på min egen erfaring, brøt hjertet mitt da jeg så bildene av henne som ble tatt fra den eneste familien hun noen gang visste.
Jeg husker den dagen jeg møtte sønnen min Zack med en utrolig grad av klarhet. Jeg kan fortelle deg hver eneste grusomme detalj om den dagen, men minnet som stikker mest ut i tankene mine er hvor traumatisert det nye barnet mitt var under hele prøvelsen. Ja, jeg sa prøvelser fordi det var det det var, gjennom øynene hans.
MER:35 ting barn rett og slett ikke trenger
Han fylte akkurat 2. Han har bodd hos en fosterfamilie siden han var 9 måneder gammel. De var den eneste familien han kjente. Det var en internasjonal adopsjon, så den første dagen jeg møtte ham var den siste dagen han så fosterfamilien sin. Jeg vil være den første til å fortelle deg at ingen adopsjon er perfekt, og hvis det hadde vært en måte å gi min lille fyren litt nedleggelse og trøst på det som var en veldig traumatisk dag i hans unge liv, ville jeg ha gjort den.
Vi spilte kortene vi fikk utdelt og prøvde å trøste ham så godt vi kunne.
Mer: Tilståelser fra en utilsiktet tilknytningsforelder
Zack forsto ikke mye om hva som foregikk, men han visste at han hadde en mamma og at jeg ikke var henne. Å se på bildene fra vår første dag sammen bringer kompliserte følelser. De første bildene våre sammen viser et livredd barn.
Det var nesten fire år siden, og sønnen min husker ikke lenger den dagen. Men jeg husker det, og jeg kan fortelle deg at barnet mitt uten tvil led følelsesmessig skade. Ja, situasjonen vår er annerledes enn denne California -familien. Ja, ting er bra for oss akkurat nå, og nei, ingen vet om traumer ved roten til våre adopsjoner vil dukke opp igjen en dag. Hvem vet?
Men den 6 år gamle jenta vil huske. Og alle som tror at følelsesmessig skade ikke er en faktor, må se den videoen av et livredd, skrikende barn som blir tatt fra hjemmet, takket være en rettskjennelse.
Jeg skjønner at fødselskulturen er viktig, og jeg forstår hvorfor ICWA ble satt på plass for nesten 40 år siden. Men jeg tror ikke noe om hva som skjedde med dette barnet i California passer inn i ICWAs ånd og intensjon.
Du skjønner, jeg oppdrar et barn som ble hentet fra fødselskulturen. Min mann og jeg er kaukasiere fra et område som ikke er veldig etnisk mangfoldig. Sønnen vår er fra Kina, og han er det eneste asiatiske barnet i klassen og en av en håndfull asiatiske barn på skolen hans. Vi forstår viktigheten av kulturell og rasemessig identitet. Jeg har gjort en innsats for å utdanne meg selv og å utdanne de rundt meg. Vi har gitt kinesisk kultur inn i hverdagen vår. For bare noen få uker siden fikk sønnen min være den kule gutten i klassen fordi han var den eneste som delte ut røde konvolutter fulle av "heldige penger" for å ringe i apeåret.
Jeg er ikke perfekt på dette. Jeg er ikke det samme som en kinesisk mor. Det jeg ikke vet om sønnens fødselskultur ville lage en mye lengre liste enn det jeg vet. Jeg tror ikke at det å ikke være kinesisk gjør meg mindre i stand til å oppdra ham. Jeg er moren hans.
Sønnen min har vært i mitt varetekt omtrent et år lenger enn Lexi bodde hos sin fosterforeldre. Jeg vet at dette er å sammenligne epler med appelsiner, men å ha fjernet Zack fra hjemmet mitt fordi en lov favoriserte kinesiske foreldre er utenkelig. Det hadde vært utenkelig for et år siden. Eller for to år siden. Eller seks måneder etter at vi tok ham hjem. Eller seks dager.
Et stykke Zack vil alltid være annerledes enn meg, men det er det som gjør ham spesiell. Jeg kan lære om forskjellene og hjelpe ham med å feire dem, akkurat som Lexis fosterforeldre kunne hjelpe henne med å feire hennes lille bitte indianske arv.
Som adoptivforelder gjør det meg trist å lese Lexis historie. Som mor gjør dette meg trist. Jeg kan ikke komme med en erklæring om riktige livsbeslutninger for denne lille jenta basert på en nyhetsartikkel, men jeg kommer til å gå ut på et lem i dag og si at noen ringer feil skudd på denne. Som mor til et barn hvis etnisitet jeg ikke deler, føles denne rettens avgjørelse feil for meg.
