Laura LaVoie fra Asheville, North Carolina, lever som forfatter, så det er ikke overraskende at hun setter pris på språkets betydning. Hun visste fra en veldig ung alder at hun ikke ville ha barn, men det var ikke før begrepet "barnefri" kom i større bruk at dette ga mening som en del av identiteten hennes. "Barnefri" satte ord på hvordan hun hadde følt seg siden barn, noe som fikk henne til å føle seg mindre frustrert.
"Barnefri" åpnet også et fellesskap for henne. Da hun begynte som frilansskribent, la hun merke til "en overmettelse av mammablogger." Som en gruppe har morbloggere drept den. Fjorten prosent av amerikanske kvinner med et barn hjemme blogger, inkludert på noen av de mest populære nettstedene rundt, og de har dannet store rom for kvinner å dele livet sitt. Men det har forlatt folk som LaVoie ute av bildet. Hun lurte på: "Hvor var stemmen til kvinner som meg?"
Mer: Prøver du å bli gravid? Den viktige testen din gynekolog ikke forteller deg om
Dette førte henne til for fem år siden The NotMom, et nettsted for kvinner som er barnfrie, enten "ved valg eller ved en tilfeldighet", som nettstedet liker å si. Som forfatter og leser vet LaVoie at dette er et sted hvor hun ikke trenger å høre folk snakker ned til henne eller si (muligens) velmenende, men sårende ting, som "Du vil aldri se kjærligheten hvis du ikke har barn."
I tillegg til The NotMom, setter LaVoie og mannen hennes pris på personlige perspektiver som de som deles i Familier på to, som samler historier fra par som er forpliktet til å ikke ha barn. Og hun husker, som et landemerke, 2013 Tid magasinartikkel hvor Laura Scott delte sin barnfrie historie.
Gjennom årene har LaVoie sagt: "De personlige regnskapene har blitt viktigere for meg... Det er hyggelig å høre virkelige historier," fordi den bredere kulturen er så full av historier om uunngåelig morskap. Å dele individuelle historier "ser virkelig ut til å koble mennesker [og] virkelig bygger den følelsen av fellesskap" hun lette etter da alt hun fant var blogger av mødre.
LaVoie bygger videre det fellesskapet ved å bringe det offline. Hun er en av administratorene for NotMom Summit, som vil finne sted for andre gang senere i år.
Mer: Gaver du sannsynligvis ikke burde gi noen som sliter med infertilitet
En person som vil tale på toppmøtet i år og også setter pris på å være en del av et fellesskap av kvinner som ikke har barn, er Rasheda Kamaria. Denne 37 år gamle Detroiter er langt fra en barnehater. Faktisk er hennes livs oppgave å styrke jenters evner. Hun driver et sosialt foretak som holder empowerment -workshops og veileder jenter og unge kvinner. Som Kamaria sier det: "Jeg trenger ikke å ha barn. Jeg kan gjøre en forskjell for de som allerede er her. ”
Kamaria har lenge visst at selv om hun elsker barn, er hun for opptatt med å oppdra dem. Da andre jenter planla familie, planla hun karriere, sier hun. Hennes barnfrie inspirasjoner er både megakjente (Oprah Winfrey, mor Teresa) og mer relatable; hun elsker Savvy tante nettsted, som deler historier om å være en PANK (profesjonell tante, ingen barn).
I likhet med LaVoie har Kamaria hørt mange irriterende kommentarer fra folk som er forvirret om en kvinnes valg om ikke å få barn. "Når du møter den rette fyren, vil du ombestemme deg" er en. En annen er "Hva er galt med deg at du ikke har barn?"
Men hun er ikke fortvilet. Hun påpeker: "Mødre er ikke de eneste som gjør en forskjell i verden." Og støtten tilbys av nettsamfunn og forfatterminner, samt hennes egen krets med barnfrie venner, hjelper.
Dette er ressurser som ikke ville vært tilgjengelige selv for 10 år siden, enn si da LaVoie og Kamaria vokste opp. Savvy Tante har eksistert siden 2008, The NotMom siden 2011. Som flere og flere essays vises, kan det være utrolig nyttig for leserne å referere til eksemplet fra andre kvinner uten barn.
En av de nyere selvbiografiene uten barn er Paula Knights grafiske memoarer Fakta om livet, utgitt i mars. Boken forteller om hennes erfaringer med en vanskelig å diagnostisere kronisk sykdom, noe som førte til flere spontanaborter og deretter til henne og partnerens beslutning om å slutte å prøve barn. Dette skapte Knights interesse for hva det vil si å være en kvinne som er fornøyd med (eller forpliktet seg til) å ikke få barn, noe boken utforsker både historisk og personlig.
Mer: Hvordan "Rainbow Mamas" hjelper til med å spre sårt nødvendig abortbevissthet
Som Knight skriver: “Vi er de eneste artene som kan velge å ikke forevige DNA -en vår - bevisstheten tillater det. Hvis dette valget er en del av menneskets natur, må det derfor være naturlig. Så må ambivalens også være naturlig... det samme må velge mot å ha barn i det hele tatt. ”
Sammen antyder historier som disse at akkurat som det ikke er noen måte å være forelder på, er det ingen måte å være ikke -foreldre. LaVoie understreker at det å ha mer støtte for sin egen identitet ikke handler om å negere andres erfaringer.
"Det er ikke oss mot mødrene. Dette er en opplevelse vi alle har, sier hun.
