Jeg var 36 da jeg først ble diagnostisert brystkreft. Det var året verden min ble snudd på hodet.
t
Fotokreditt: Image Source/Photodisc/Getty Images
t Jeg var singel, bodde alene og uavhengig, men da jeg fikk diagnosen, flyttet jeg hjem med familien og begynte behandlinger. Jeg så på min kreft som mitt topp prioriterte prosjekt, men jeg fortsatte ellers livet mitt (jobb, venner og gå ut), og ga brystkreft så liten betydning som mulig. Å fortsette å nyte livet mitt, arbeidet og leken holdt humøret høyt.
t Noen av de største kampene for meg, som kvinne, var med mitt fysiske utseende. Som kvinne som aldri hadde sminke eller farget håret, begynte jeg å lete etter hår og øyenbrynparykker og sminke meg hver morgen. Jeg lærte mange ting av diagnosen min, men jeg trodde aldri at hvordan jeg skulle sminke meg ville bli det! I utgangspunktet var målet mitt å bruke disse verktøyene til å maskere brystkreften min fra fremmede eller kolleger på jobb som ikke visste om diagnosen min. Jeg ville at de skulle se meg som jeg visste at jeg var: en profesjonell, klar og dyktig kvinne.
Etter hvert som tiden gikk, brukte jeg også disse verktøyene til å hjelpe andre på jakt etter løsninger. For andre på sykehuset som hadde blitt diagnostisert eller for venner og familie, kunne jeg bli en ressurs og foreslå produkter som jeg visste fungerte for meg. Jeg hadde ikke en mentor under min første diagnose, så jeg hjelper gjerne de som trenger retning og søker produkter de trenger.
t Nå som jeg igjen kjemper mot brystkreft, som jeg ble diagnostisert i oktober, er jeg ekstremt takknemlig for kunnskapen min. Jeg lærte at uansett hva som skjer i livet, kan du ikke endre det; Du kan imidlertid endre måten du håndterer det på. Selv om det er uheldig at man må gjennomgå disse erfaringene på forhånd for å vite nøyaktig hva som trengs under forskjellige stadier for å bekjempe sykdommen, vet jeg at det finnes løsninger og produkter som vil gjøre opplevelsen litt lettere.
t Førstehåndshistorier og råd fra nettsteder som f.eks CureDiva og Et brystkreftalfabeteller historier fra bøker som Et brystkreftalfabet av Madhulika Sikka, har virkelig blitt store ressurser for kvinner, ettersom de gir virkelige historier og ekte råd. For eksempel, hvis jeg tidligere hadde visst om å velge skjorter med glidelåser i stedet for knapper, får den kjemoen deg til å gå opp i vekt og at det er er mer fasjonable versjoner av produkter for å gjøre trivielle oppgaver som dusjing enklere, ville min første diagnose ikke ha virket slik overveldende. Å spre kunnskap er derfor jeg ble involvert i CureDiva. Jeg ønsker å gi kvinner førstehånds, velprøvde løsninger og ressurser på ett sted. Jeg ønsket å dele historien min, slik Sikka også gjør i boken sin, for å hjelpe kvinner å forstå at de er det ikke alene i denne kampen og å lære de som har kjære som går gjennom brystkreft hvordan hjelp.
t Jeg, så vel som alle overlevende, har mange historier å fortelle, enten de er komiske, triste, øyeåpnende eller bemyndigende. Uansett er alle slike historier basert på våre personlige erfaringer, og de vil forhåpentligvis hjelpe noens steinete vei for diagnose og behandling til å bli litt jevnere.
