Foreldre vet at barna deres er under mye understreke disse dager. Det er mange tester med høy innsats på skolene, flere lekser og enda flere krav til tiden deres sosialt, med sosiale medier som spiller en stor rolle i deres liv. Men vi vet også at det er mulig å ha en dårlig dag eller noen få dårlige dager som skaper bekymring - og vi bør ikke alltid likestille det med nivåer av angst som kan kreve inngrep.
Problemet er: hvordan kan du fortelle om barnet ditt er midlertidig stresset eller trenger hjelp til å håndtere den typen angst som truer med å forstyrre livet deres? Og hva bør du egentlig gjøre for å hjelpe hvis de innser at denne følelsen ikke forsvinner for dem?
Mer:Her er hva som egentlig skjer når barna dine har et mareritt
Crystal Rice, en terapeutisk relasjonskonsulent hos Insieme Consulting, sier foreldre noen ganger gjør feilen med å bare se etter negative svar fra barna som bevis at noe er galt - når vi faktisk må huske at vi alle reagerer forskjellig på intensitet angst.
"Tenk på atferdstegn som poker," sier Rice. "Ikke alle har den samme" fortellingen. "Som sådan burde foreldre virkelig se etter eventuelle endringer i" normal "oppførsel - ALLE. Foreldre merker ofte atferd som ser ut og føles "negativ", for eksempel et barn som plutselig ikke vil gå på skolen eller som viser tegn på ekstrem tretthet tidligere på dagen enn vanlig. Barn kan imidlertid også indikere at de møter ekstreme angstnivåer ved å oppføre seg på 'positive' måter, for eksempel å være mer flittige med å beholde sine rene rom (ofte et tegn på at de ønsker å etablere orden i kaos) eller ved å virke merkelig "rolige" (når barnet i virkeligheten dissosierer eller "justerer" ute')."
Det "magiske svaret" når det gjelder å finne ut om barnets angst er unormal, har alt å gjøre med hans eller hennes funksjonsnivå, sier Dr. Vanessa Lapointe, barnepsykolog, grunnlegger av Wishing Star Developmental Clinic, og forfatter av Disiplin uten skade: Hvordan få barna til å oppføre seg uten å rote dem.
"Når det har forstyrret et funksjonsnivå på daglig basis - det er den tiden vi ville fremskynde svaret vårt," sier Lapointe. Søvn er ofte den første ledetråden, sier Lapointe - problemer med å sove, problemer med å få nok søvn, stå opp for tidlig eller legge seg for sent. Andre tegn som hun viser til inkluderer irritabilitet, sliter med humøret, nedbrytninger og ikke være i stand til å fokusere på arbeid - hvorav det siste ofte resulterer i at en rekke barn med angst feilaktig blir merket som ADHD.
Mer:Jeg fant ut at sønnen min var det jeg fryktet: mobberen
Alderen der angsten oftest oppstår er forskjellig fra barn til barn og avhenger av omstendigheter som inkluderer store livshendelser som skilsmisse, en ny baby eller et dødsfall i familien. Men det er også pigger i angstnivåer i bestemte aldre og utviklingsstadier, sier Lapointe: alder 2, i alderen 6-8, og akkurat som puberteten treffer (gi eller ta et år), når våre kropper og liv opplever utallige Endringer.
"Virkelig store endringer i livet eller en traumatisk livshendelse (alvorlig bilulykke, naturkatastrofe) kan presse det, men det er mye å gjøre med en genetisk kobling og temperamentet til et barn spiller en rolle, ”Lapointe sier. "Det er barn og mennesker som bare er" chill ", og i den andre enden, som også er normalt, er mennesker som er mer intens bevisste av livet." Faktisk er det ikke uvanlig at svært intelligente barn opplever høye angstnivåer på grunn av deres natur. "En av tingene som gjør deg veldig intelligent er at du absorberer mye informasjon, men en av tingene som gjør deg engstelig er at du tar opp mye informasjon," sier Lapointe.
Hvis du mistenker at barnet ditt opplever et høyt stressnivå, sier Rice at det første du bør gjøre som forelder er forsøk på å engasjer ham eller henne i en ærlig prat om følelsene deres - en diskusjon som vil anta forskjellige former, avhengig av barnets alder.
"Trikset er å fortsette å prøve ting til du ser et snev av noe," sier Rice. "Det kan innebære å snakke med et barn under middagen eller ved sengetid (f.eks." Vi la merke til at du har vært stille til middag de siste dagene. Vil du snakke om hvorfor? ’), Eller for yngre barn, kan det kreve å snakke om problemet gjennom lek (f.eks. la barnet lage en ny superhelt og finne ut hvilket problem superhelten ville fastsette)."
Når du forstår hva som forårsaker angsten, sier Rice at neste trinn er å validere barnet.
"Dette er det klart mest hoppede trinnet fra alle foreldrene jeg jobber med, fordi vår naturlige tilbøyelighet er å prøve å fikse problemet umiddelbart," sier Rice. "Men det er viktig å validere barnets følelser, fordi vi risikerer at de stenger oss ute hvis de føler at vi ikke forstår det. Selv med små barn er det her viktig å validere at barnet har angst, slik at de kan lære å stole på og identifisere følelsene de har. Vi må la barna få vite at følelsen de har er forståelig, normal og kan være veldig skremmende for dem. ”
Det tredje trinnet er å hjelpe dem med å prøve å løse angsten ved å hjelpe dem med å behandle den. "Dette kan være gjennom å utfordre deres kognitive tanker (for eksempel å påpeke tilfeller der angsten deres kan være usann), og gi dem makt i situasjonen som forårsaker dem angst (for eksempel å oppmuntre en 8-åring til å fortelle bussjåføren når hun ser noe som bryter reglene) eller gjennom lek, der alternative scenarier og utfall kan bli presentert, ” Rice sier.
Foreldre har en tendens til å bli bekymret når barna blir bekymret, men vær forsiktig, da dette bare forverrer angsten deres. "Barnet søker etter foreldrenes sikkerhet - hvis alarmsystemet deres er oppe og de leter etter sikkerhet og ser foreldrene opptre gal, kan de ikke finne den sikkerheten," sier Lapointe. "Foreldre må inneholde det og ta ansvar." For mange av oss kan det bare bety: Falske det til du klarer det.
Mer:8 ganger må mødre 'la det gå' når de kjemper med barna
Men det er tider når en forelder kanskje ikke føler at hun eller han er utstyrt til å hjelpe et barn med å håndtere problemene og stresset. Rice sier at foreldre bør være klar over disse tre tegnene på at de kan være over hodet, og bør vurdere å kontakte en profesjonell terapeut eller psykolog:
Du kan ikke finne ut årsaken til angsten deres
"Dette skjer oftest med foreldre til tenåringer (som kan bli veldig hemmelighetsfulle om bekymringene) og med små barn som ikke gjør det alltid ha den mentale dyktigheten til å navngi frykten sin nøyaktig (i disse tilfellene er det ofte "hvorfor ..." etterfulgt av en "jeg vet ikke"), "Rice sier.
Hvis det ikke er noen fremgang etter seks uker
Hvis du flere ganger har prøvd å finne ut hvorfor barnet ditt er stresset, men ikke kommer noen vei eller ser fremgang til "normal" oppførsel innen seks uker.
Du har motstridende problemer
Barnet ditt er selvfølgelig din prioritet, men det betyr ikke at det ikke er tidspunkter hvor du ikke kan bruke tiden som kreves for å hjelpe barnet ditt til å jobbe med angst uten hjelp utenfra. "Folk vil ofte ikke ta barnet sitt til en terapeut fordi barnet ikke er" diagnostiserbart "sykt, men terapi er der for å hjelpe mennesker med å behandle livet i enhver situasjon," sier Rice. “Det er ikke sjelden en eller flere foreldre er i en tid der det er mange motstridende prioriteringer (for eksempel under økonomisk stress perioder) når de rett og slett ikke kan bruke tilstrekkelig tid og energi til å hjelpe barnet sitt med å bearbeide situasjonen de går i gjennom. Dette er en flott tid (og dessverre en veldig lite utnyttet) for å nå en terapeut som kan hjelpe. ”
Mer:Soler, hus og skumle mennesker: Hva barns tegninger egentlig betyr
I tillegg til å hjelpe et barn med å behandle angsten, vil en utdannet terapeut eller psykolog også jobbe tett med foreldre for å gi dem den støtten og de ferdighetene de trenger for å hjelpe barna med å håndtere sine barn mer effektivt problemer. Enhver samtale om medisinering og om det kan hjelpe bør først finne sted etter at alle andre behandlingsmåter og vurderinger er utforsket.
