Det startet med migrene, feber og deretter besøk til legen. I en alder av 19 år, Tiffany Thornton, stjernen i Disneys So Random! tegne komedieserier, tilbrakte 10 dager på sykehus med meningokoksykdom og kjempet for livet. Nå har hun deltatt i en kampanje for å utdanne tenåringer og foreldre om hjernehinnebetennelse forebygging.
Meningokokk-meningitt er en bakteriell infeksjon i rask bevegelse som kan drepe en sunn preteen eller tenåring på bare en enkelt dag. Av de som overlever, sitter omtrent 20 prosent igjen med alvorlige medisinske komplikasjoner, som amputasjoner, hjerneskade og organskade. Skuespilleren Tiffany Thornton kom seg etter sykdommen og måtte lære å gå igjen. "Unødvendig å si at det var det skummelste som har hendt meg," sier hun.
Nesten 40 prosent av ungdommene er ubeskyttet
Fakta om hjernehinnebetennelse og tenåringer er alarmerende. En nasjonal undersøkelse fra 2011, bestilt av National Association of School Nurses (NASN) og Sanofi Pasteur, vaksineavdelingen i Sanofi selskap for utvikling av vaksiner, fant at de aller fleste ungdom regelmessig driver med aktiviteter som setter dem i fare for hjernehinnebetennelse: dele drikkeglass og vannflasker, dele kjøkkenutstyr, ikke få nok søvn, delta på sovende leir eller internat eller kysse på leppene.
Til tross for tilgjengeligheten av sikre og effektive vaksiner for å forhindre meningitt, er nesten 40 prosent av amerikanske tenåringer ubeskyttet.
Thornton er ikke sikker på hvordan hun fikk infeksjonen. "Jeg besøkte en venn ganske ofte som var på college da jeg ble syk, og sykdommen sprer seg lett på college sovesaler, så vel som andre situasjoner der preteens og tenåringer tilbringer lang tid i nærheten kvartal. "
Beste forebyggingstips: Bli vaksinert
Thornton og andre overlevende av hjernehinnebetennelse, deres familier og sykepleiere har sluttet seg til National Association of School Nurses Voices of Meningitis kampanje for å øke bevisstheten om at for mange preteens og tenåringer fortsatt er sårbare for denne potensielt ødeleggende sykdommen fordi de ikke har vært det vaksinert. Tilfeller av hjernehinnebetennelse begynner å toppe i vintermånedene, så foreldre bør vaksinere sine preteens og tenåringer mens de er hjemme for ferie til
bidra til å holde dem beskyttet.
"Dessverre er historien min vanlig blant dem som får sykdommen," sier Thornton. "Meningitt etterligner ofte andre, mindre alvorlige virussykdommer, noe som gjør det vanskelig å gjenkjenne og vanskelig for leger å diagnostisere. Det er derfor vaksinasjon er så viktig. Faktisk anbefaler Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vaksinasjon for preteens og tenåringer som begynner i en alder av 11 år med en boosterdose etter 18 år. ”
Mer om hjernehinnebetennelse
Bakteriell vs. viral meningitt
Hva er meningitt?
Symptomer på hjernehinnebetennelse
