Natrium er et mineral vi alle trenger - det er nødvendig for riktig nerve- og muskelfunksjon og balanserer væske i cellene og blodårene. Men det er viktig å finne den rette balansen, og mange av oss overdriver det.
Når jeg lager mat hjemme, krydrer jeg noen ganger maten med salt eller soyasaus, og for noen år siden begynte jeg å legge merke til noe. Hver gang jeg spiste på disse salte matene, sov jeg en fryktelig natts søvn. Jeg følte meg oppblåst, fikk hodepine og hadde problemer med å fokusere dagen etter. Jeg følte ikke at jeg brukte for mye, men jeg la merke til et mønster av å føle meg av og sløv etter å ha hengitt meg til salt mat - selv om det var et hjemmelaget måltid og jeg visste at det ikke var noen tilsetningsstoffer som MSG og jeg kunne kontrollere natrium.
Vi vet alle for mye av noe som ikke er bra for oss når det gjelder mat. Men hvor mye er for mye natrium? De American Heart Association anbefaler ikke mer enn 1500 milligram per dag, som bare er sjenert av en teskje salt og omtrent to spiseskjeer soyasaus.
Jeg snakket med Dr. Maria Geyman, en brett-sertifisert naturopatisk lege, som sier at amerikanere spiser helt for mye natrium - omtrent 3400 milligram om dagen - det er mer enn det dobbelte av anbefalt beløp. Og bivirkningene spenner fra søvnforstyrrelser til nyrestein til hjertesykdom.
Mer: Å gjenkjenne disse tegnene på hjerteinfarkt hos kvinner over 50 år kan redde et liv
Ifølge Geyman er salt dehydratiserende, og det kan i seg selv påvirke søvnkvaliteten. Sterkt saltet mat påvirker også fordøyelsen vår, så hvis du spiser ting som ranchdressing og vinger før sengetid, fokuserer kroppen din på å fordøye i stedet for å slappe av.
Andre kortsiktige effekter av å spise for mye salt inkluderer oppbevaring av vann, oppblåsthet og tørking av huden. Geyman legger også til at folk klager over urolig mage etter å ha spist for mye salt, "spesielt når de er sammen med mat med mye fett eller sukker," sier hun.
Varige effekter av høyt natriuminntak er høyt blodtrykk, magekreft, osteoporose og nyrestein. Når vi tar inn for mye natrium, kan det over tid føre til at kroppen holder på for mye væske og belaster hjertet og blodårene tungt, noe som fører til høyt blodtrykk eller hypertensjon. Og hvis du får diagnosen høyt blodtrykk, er sjansene for å få hjerteinfarkt eller slag større.
Mer: Her er koblingen mellom overgangsalder og osteoporose du trenger å vite om
Mens hypertensjon er genetisk og i noen tilfeller vil legen din foreskrive medisiner for å få blodtrykket tilbake under kontroll. Det er sannsynlig at du må kutte ned på mat som inneholder mye salt, sukker og fett også.
Selv om du ikke er i fare for høyt blodtrykk, har lavere saltinntak store fordeler og er sunnere rundt ved å redusere hevelse, hevelse, kvalme og hodepine. På grunn av de mange bivirkningene for mye natrium kan ha på kroppen vår og generell helse, er det like viktig å holde øye med saltinntaket som å se på mettet fett og sukker.
Mer:Å spise mindre salt kan bety færre badepauser om natten
Så for å opprettholde en god balanse er nøkkelen å holde pakket mat fra esken eller boksen til et minimum. De fleste bearbeidede matvarer inneholder store mengder tilsatt fett, salt og sukker. Hvis vi spiser ekte mat og legger salt (eller redusert natrium soyasaus) til måltidene for smak, er vi allerede i forkant av kampen. Hvis du mangler den ekstra salte smaken litt for mye, er tørkede urter en flott erstatning for kjøtt, fisk, grønnsaker og til og med popcorn.
