Barndommen er ikke det den var før. Når vi tenker tilbake på vår egen oppvekst, vil mange av oss ha gode minner om å gå til skolen og sykle i parken. Men for mange av våre egne barn er det ikke den samme friheten til å leke og bare være barn uten foreldres tilsyn. Samfunnet har sett nivåer av beskyttende foreldre stige gjennom årene og et av de store spørsmålene til oss ganger er om vi faktisk er på randen av å ødelegge barnas barndom overforeldre.
Det er naturlig at foreldre reagerer på en beskyttende måte i møte med hyppigere fryktfremkallende nyhetsrapporter om sårbare barn og sammenbrudd av lokalsamfunn der vi ikke lenger kjenner våre naboer alt det vi vil. Kulturelle forventninger til hva vi tillater og ikke tillater barna våre å gjøre er helt annerledes enn de var for 30 år siden.
Det som imidlertid kan overraske deg er det tallene viser det er faktisk tryggere å leke ute nå enn da. Voldskriminaliteten mot barn har gått ned, men selv om det er færre hendelser de får mye mer oppmerksomhet fra pressen, og skaper en illusjon om at vi faktisk lever i farligere ganger.
Men ettersom foreldre i økende grad bekymrer seg for barnas sikkerhet og begrenser dem fra å gå utenfor uten en voksen, endrer vi barna våre for alltid. I dag er barna våre inne i huset mer enn vi noen gang har vært, noe som fører til mer skjermtid og mindre trening. Dette skaper igjen helseproblemer og betyr at barna våre bare ikke får så mye tid utendørs som de burde være.
Denne situasjonen er det som har gitt opphav til en ny trend kalt "frittgående foreldre, ”Som gir barna frihet til å være ute alene uten tilsyn av voksne og uten at foreldrene bekymrer seg når barna er ute av syne. For mange virker denne typen foreldreforståelse uforståelig, og det har sikkert vært et tilbakeslag mot det. Sist i USA., tillot foreldre barna sine på 6 og 10 år å gå hjem fra parken sammen. Barna ble hentet av politiet og ført til Barnas vernetjeneste, og foreldrene ble stemplet som "forsømmelige".
Men er det å neglisjere å støtte barnas uavhengighet og tillit til nærområdet ditt på den måten? Og er det bedre eller verre enn såkalte "helikopter" -foreldre som svever over barna sine på klatrestativet? Vi har alle forskjellige oppfatninger av hva som definerer gode og dårlige foreldre, og det er opp til oss som enkeltpersoner og som familieenheter å bestemme hva som er best for familiene våre. Kanskje er det en bedre mellomvei der vi kan finne en balanse mellom å oppmuntre barna våre til å være uavhengige, men også å sikre at de er så trygge som mulig.
Det vi virkelig trenger å tenke på, uansett hva vår foreldrestil er, er om våre barns livsstil er en som er glad, sunn og aktiv. Mange foreldre sliter med å finne måter å unngå at barna bruker for mye håndholdte gadgets, og friluftsliv er det perfekte middelet for den usosiale "Minecraft-generasjonen."
Barn trenger 60 minutter med moderat til kraftig fysisk trening per dag for å holde seg i form, og helst tre eller fire ukentlige ettermiddags- eller kveldsmuligheter. Det er utallige fordeler med utendørs lek og som foreldre har vi et ansvar for å gi barna våre lekemuligheter, enten de er under tilsyn eller ikke.
Hvis vi alle kan finne en måte og tid til å koble til naturen igjen, så vil det være fordelaktig for alle.
Bio: Sam Flatman er en pappa til to, bosatt i Bristol. Han mener at utendørs læring er en vesentlig del av barns utvikling, og er for tiden en pedagogisk konsulent for Pentagon Sport.
