Hvis Zika -viruset i seg selv ikke var skremmende nok, er det nok en fødselsdefekt som gravide kvinner må bekymre seg for hvis de får viruset. Arthrogryposis er lagt til på listen over helseproblemer som nå er knyttet til Zika (som inkluderer mikrocefali, en fødselsdefekt der babyens hode er vesentlig mindre enn forventet).
Ifølge en studie publisert i British Medical Journal, har et lite antall babyer som har blitt smittet med Zika i livmoren utviklet seg artrogrypose, som innebærer avstivede ledd og svekkede muskler.
Men hvorfor er arthrogryposis relatert til Zika - og hvor stor trussel er det?
Mer: Video av baby født i fostersekken er helt sjelden og helt kult
"Det antas at viruset interagerer med nerver og blodkar i lemmer for å produsere denne tilstanden," sa Dr. Amesh A. Adalja ved University of Pittsburgh Medical Center og School of Medicine forteller Hun vet. “Arthrogryposis er en tilstand hos fosteret og det nyfødte - ikke den gravide kvinnen. Det får leddene til å trekke seg sammen hos den nyfødte. ”
Denne mangelen på fosterbevegelse i livmoren kan bidra til ytterligere avstivning av leddene og jo lenger kroppen forblir urørlig, jo verre blir kontrakturen.
Det må sies at artrogryposis er svært sjelden - i USA er frekvensen omtrent 1 av 3000 levendefødte, ifølge Adalja. Zika kan være en årsak til tilstanden, men forskjellige andre virus, i tillegg til abnormiteter, kan føre til utvikling av artrogrypose. Babyer født med denne defekten har ofte ledd som er begrenset fra fri bevegelse, og noen ganger blir leddene sittende fast i en posisjon. Diagnosen kan ikke stilles via ultralyd, men leger kan oppdage unormale lemmer og fortsette med blodprøver. Forberedelser kan også gjøres for en baby som er seteleie og muligens infisert med artrogrypose for å sikre at han eller hun blir født via keisersnitt.
I Brasil, hvor Zika først ble oppdaget i 2015, ble det nylig født syv babyer med artrogrypose - seks av disse babyene led også av mikrocefali og to av babyene testet positivt for Zika (de andre babyene er ikke testet fordi Zika -testen tilsynelatende ikke er allment tilgjengelig i Brasil). Forskere mener Zika -viruset forårsaket nevrologiske problemer, som påvirket fostrenes evne til å bevege seg inne i livmoren. For øyeblikket kalles forbindelsen mellom Zika og artrogryposis en "forening", og det er ennå ikke klart om Zika faktisk forårsaker fødselsskaden.
Mer: Ja, denne moren fortjener 16 millioner dollar for hennes traumatiske fødsel
Det er en god sjanse for at vi kommer til å høre mye mer om artrogryposis i fremtiden. CDC har rapportert at 15 babyer i USA er født med Zika-relaterte fødselsskader og syv kvinner har abort på grunn av Zika. Dessverre rapporterte helsemyndigheter i Texas denne uken at en baby hvis mor hadde reist til Latin -Amerika mens hun var gravid, døde kort tid etter fødselen. Med tanke på at mer enn 7 300 amerikanere har fått diagnosen Zika, og det fortsatt er mye vi ikke gjør vet om viruset, vil Zika-relaterte sykdommer fortsette å være en bekymring til vi får mer klarhet om saken.
Det er ingen antivirale behandlinger for Zika, og det er heller ingen vaksine, selv om Adalja sier at fase 1 kliniske studier bare har begynt med noen få kandidatvaksiner. Når det gjelder artrogrypose, sier Adalja at den behandles med metoder, for eksempel fysioterapi og splint. Det finnes ingen kur mot fødselsskaden, men det er ikke en progressiv sykdom, og barn som har blitt rammet av det kan fortsette å ha normal tale og lære selvstendig.
Mer:Kjendiser som har gjort infertilitet alt annet enn en skammelig hemmelighet
Vi har fortsatt mye å lære om Zika, og akkurat nå er det mye å frykte. Det hjelper å holde forhold som arthrogryposis i perspektiv: Ta alle mulige forholdsregler mot Zika, men forstå at artrogryposis er svært sjelden.
