Da verden først ble kjent med gymnast Shannon Miller, konkurrerte hun i OL 1992 og 1996 som en global eliteidrettsutøver. Men spol frem til 2011, og en tøff trening for Miller innebar to turer rundt spisebordet hennes-det er hvor mye eggstokk kreft tok ut av henne.
"Jeg kunne ikke åpne en flaske vann alene på nesten et år," sa Miller, som var emcee for Health Voices of the Year Health Awards 2018 ved åpningen Bloggen hennes helse begivenhet. - Jeg konkurrerte ikke om gull. Jeg konkurrerte for livet. " Den syv ganger olympiske medaljevinneren delte historien sin for å kjøre hjem viktigheten av at kvinner snakker når noe ikke føles riktig med kroppen deres. "Jeg oppfordrer deg til å ta vare på deg selv og din egen helse," sa hun til publikum. "Det er ikke egoistisk å prioritere din egen helse."
Til tross for at eggstokkreft er femte vanligste årsaken til kreftdød hos kvinner er det ikke en det er snakket mye om - noe Miller jobber med å endre. Til å begynne med overså hun vanlige symptomer på eggstokkreft, som vedvarende magesmerter, oppblåsthet og tretthet og skrev dem av som en del av hverdagen. Under en vanlig medisinsk avtale fant en lege en cyste i baseballstørrelse, som viste seg å være kreft, på eggstokken hennes.
Mer: Janet Mock om å forandre verden gjennom historiefortelling
"Jeg trodde kanskje at det var kroppen min etter babyen-den var litt for dårlig," sa Miller. “Kanskje det var stress; kanskje jeg spiste noe dårlig. Det var så enkelt å finne mange grunner til at dette ikke var så farlig, og jeg skjøv alle disse symptomene til side. Jeg burde ha lyttet til kroppen min. Jeg burde ha fortalt legen min hvordan jeg hadde det, og i stedet fortalte jeg at jeg hadde det bra. Faktum er at vi kjenner kroppen vår bedre enn noen andre; vi må bare ta hensyn. Vi må si ifra når noe ikke stemmer. ”
I tillegg til å bruke kraften i sin egen historie, fremhevet Miller arbeidet til andre kvinner som mottok Årets stemmer for helse for å ha brukt stemmer og kreativitet til å gjøre en forskjell. Prisene, nå i sitt 11. år, hedrer innholdsskapere, påvirkere og forkjempere hvis verk fortjener å bli hørt, sett og lest - i år, spesielt i Helse og velvære rom.
Mer: Gabi Gregg snakker om kroppspositivitet og får oppmerksomhet fra motebransjen
"Det er en ære å få være med på de første VOTY Health Awards noensinne, som anerkjenner prestasjonene til kvinner som har brukt stemmen sin til å gjøre en forskjell," sa Miller. "Jeg er begeistret for å ha inngått et samarbeid med Tesaro for å dele historien min med eggstokkreft og utdanne andre om en viktig program kalt Our Way Forward som gir ressurser for de som står overfor eggstokkreft og deres familier. ”
Andre VOTY -æresbevisninger inkluderer: Jessamyn Stanley, en internasjonalt anerkjent yogalærer og forfatter av Hver kropps yoga (VOTY: Health Inspiration Award); Cleo Wade, en poet og forfatter av den nye boken Heart Talk(VOTY -prisen for hjerte + sjel); Daysha Edewi, en tidligere videoprodusent for BuzzFeed WHO kronisk hennes reise til helse (VOTY -prisen for autentisitet); Jen James, en grunnleggende veileder for Crisis Text Line for henne "Mitt liv som en overlevende" artikkel om å overvinne hennes egen kamp med selvmord (VOTY Courage Award); og Kimberly Zapata, en forfatter og talsmann for mental helse for henne artikkel der hun peker på døden til Linkin Park -frontmannen for å destigmatisere selvmord (VOTY Spotlight Award). Til slutt mottok sanger og Harvard -student Brynn Elliott en VOTY Award for Empowerment Through Artistry og åpnet feiringen med en akustisk fremføring av singelen hennes, “Kan ikke like meg.”
“Gratulerer til alle hedersprisene til årets Voices of the Year, som tappert bruker sine påvirkning og erfaringer for å få til positiv endring, sier Samantha Skey, president i SheKnows Media. "Deres arbeid får oss til å føle, tenke, reflektere og ønske å være en del av løsningen når det gjelder viktige spørsmål som påvirker kvinners helse og velvære."
Som kvinner som Miller og VOTY -ærene minner oss om at før vi kan skape endringer i verden, må kvinner først ta vare på seg selv.
