Etter å ha tilbrakt mesteparten av de siste 10 årene ulovlig innlosjert uten en eneste "passende ledsager", har spekkhoggeren Shouka blitt flyttet til SeaWorld i San Diego for å bo sammen med åtte andre spekkhoggere.
I følge § 3.109 i dyrevelferdsloven, er det ulovlig i USA å huse sosiale sjøpattedyr i fangenskap uten "minst ett kompatibelt dyr av samme eller biologisk beslektede arter. ” Dette er ikke bare et forslag eller en god idé - det er en føderal lov. Til tross for dette har det vært mange mangeårige tilfeller av åpenbar ignorering av denne bestemte regjeringen.
Shouka kommer til Amerika
Et slikt tilfelle, emnet for en fersk artikkel av TakePart.com bidragsyter Dave Kirby, var den til Shouka, en 19 år gammel kvinnelig spekkhogger født i fangenskap ved Marineland i Antibes, Frankrike. Spekkhogger, eller spekkhoggere, er kjent for å være et av de mest sosiale pattedyrene på planeten. I 2002, da Shouka var 9 år gammel, ble hun lånt ut til Six Flags Worlds of Adventure i Ohio. I de 10 årene som fulgte, ville Shouka leve uten en annen orka som ledsager.
Six Flags skaffet Shouka under antagelsen om at de snart skulle importere en annen spekkhogger ved navn Kshamenk (uttales "shah-menk") fra Mundo Marino i Argentina. Shouka ble importert til Ohio mens Kshamenk -avtalen fremdeles ventet på godkjenning fra den argentinske regjeringen. Da lovligheten av å importere dyret kom i tvil, ble Kshamenk aldri flyttet, og etterlot Six Flags uten passende ledsager for en orka, og forlot Shouka helt alene.
Vestkysten hval
I 2004 hadde Shouka bodd alene i to år da hun ble transportert til Six Flags Discovery Kingdom i Vallejo, California. Uten andre spekkhoggere som bodde i Discovery Kingdom, hadde Shouka foretatt langrennsreisen for å bli innlosjert igjen uten selskap.
Året etter fant Six Flags endelig en venn til Shouka i Merlin, en villfanget, hannflaskehalsdelfin. Fordi orkaer teknisk sett er de største medlemmene av delfinfamilien, var Shouka og Merlin biologisk like nok til å bli ansett som passende ledsagere. Selv om tidligere tilfeller av orka-delfin samliv har vist seg å være mindre gunstig enn orka-orka-ordninger, håpet parkansvarlige at det ville være en forbedring de siste tre årene av Shoukas liv.
Men en inspeksjon fra Animal and Plants Health Inspection Service i 2008 rapporterte at Shouka var "singelhus" - noe som betyr at parken var Selv om dyrene skal holdes adskilt, skal de "ved siden av hverandre mesteparten av tiden." Gjør saken verre, i november 2011 Six Flagg skilte de to dyrene helt med henvisning til "nylige kompatibilitetsproblemer" og sørget for at de ville søke en annen "passende ledsager" for Shouka. Dette skjedde ikke.
Et nytt hjem; en ny familie
I månedene som fulgte, brøt opprør ut på nettet. Mediedekningen vokste og det ble dannet en begjæring Change.org skaffe seg mer enn 7.000 underskrifter. Dette hadde tydeligvis innvirkning, og 20. august 2012 ble Shouka fraktet fra Six Flags Discovery Kingdom til SeaWorld i San Diego. Hun ankom trygt og skal bli introdusert for de åtte andre orkaene som bor på SeaWorld. Dette er helt klart en seier for Shouka og for dyrs rettighetsaktivister overalt, men det var altfor lenge til å komme, og andre tilfeller av denne typen ulovlig behandling fortsetter å bli straffeforfulgt.
Motviljen som slike dyrelivslovgivninger overholdes og håndheves i USA må tas opp. Som Mahatma Gandhi en gang sa: "En nasjons storhet og dens moralske fremgang kan bedømmes ut fra måten dyrene blir behandlet på."
Mer om dyrevelferd
Gå for å hjelpe dyremishandling
Sannheten om hestemishandling
Hvordan forhindre utryddelse av kritisk truede dyr
