Har vi som nasjon blitt så vant til fiktiv vold i fjernsynsprogrammer, filmer og videospill som vi nå er ufølsomme for vold og død i virkeligheten?
Bidraget av Dr. George Drinka
Mens jeg grubler over hendelsene i Ny by og samtalene som foregår i media rundt massakren på uskyldige barn og deres lærere, er jeg forvirret og forferdet over hvor ufølsomme mange av oss har blitt til meningsløse og voldelige dødsfall, selv av små barn.
Noen kongressmedlemmer og våpenaktivister krever at lærerne våre blir bevæpnet som en avskrekkende effekt mot slike skytinger. Bekjemp vold med vold, synes de å si. En ekspert erklærer at siden bare 2 prosent av schizofrene er voldelige, ville behandling av dem mer effektivt kanskje ikke redusere antallet voldelige dødsfall nedover. Så det er tvilsomt verdt å hjelpe psykisk syke. Andre påpeker at Brady Bill, som forbød angrepsvåpen i 10 år, endret ikke statistisk antall drap i landet vårt. Så kanskje vi ikke skal gjøre noe med automatvåpen.
Graver dypere
Kort sagt, vi lever i et samfunn der selv en offentlig samtale om minimale handlinger som kan avverge fremtidige dødsfall tiltes mot å gjøre lite eller ingenting.
I beste fall kan vi gjøre noen endringer rundt de samfunnsmessige kantene, selv om vi ikke klarer å se nærmere på hvordan samfunnet har hardnet seg til slakting og nektet å tenke på hvor dypere samfunnsendringer det er nødvendig.
Effekter av fiktiv vold
Hvorfor er vi slik vi handler om vold og meningsløs slakt? Jeg antyder at mye av vår desensibilisering har skjedd på nasjonalt nivå siden vi har levd gjennom flere tiår omgitt som et folk av brutale bilder våre medier har presset på oss.
Hvor mange ganger har hver og en av oss sett og hørt automatisk våpen rotte-tat-tatting på TV-apparater eller i filmene? Hvor mange barn gleder seg stort over å spille massemord i videospill natt og dag? Og hvor mange krangler som har brutt ut i amerikanske husholdninger mellom foreldre som ønsker at barna skal studere eller gå til sengs og barna deres som ønsker å se flere actionfilmer, begår flere drap på sine skjermer? Vi kan se på dette som fiktivt, men dette blodsprutede bildet har, sies jeg, dypt inn i vår følsomhet som folk.
Desensibilisering
Som samfunnsvitenskapelige forskere innen medievold har gjort det klart gjennom sine omfangsrike studier, kontinuerlig å se på medier vold fører ikke bare til trender hos mange barn mot større mobbing og vold, men det øker også barnas desensibilisering for vold.
Så disse barna fordypet i fiktiv vold vil mer sannsynlig oppfatte ekte vold som akseptabelt, som en rimelig måte å løse ethvert problem.
Fordi mange av oss har blitt oppdratt av denne mediedietten der brutal, pervers og useriøs vold er normen, vil vi naturligvis tolerere høye nivåer av vold i samfunnet vårt.
Så de fleste vil ikke insistere på reell endring i hvordan vold oppfattes, og vil godta noen få endringer på kantene av samfunnet som nok - noen få dollar til brukt på forebygging av psykiske lidelser, en liten finjustering av loven rundt bakgrunnskontroller for kjøp av våpen, noen flere skoler med automatisk dørlås mekanismer. Disse endringene er gjort, vi kan deretter endre kanal og fortsette med livet vårt.
Dr. George Drinka er en barn- og ungdomspsykiater og forfatter av The Birth of Neurosis: Myth, Malady and the Victorians (Simon & Schuster). Hans nye bok, Når media er overordnet, er en kulminasjon av hans arbeid med barn, hans vitenskapelige studie av medier og amerikansk kulturhistorie, og hans engasjement for å skrive historier som avslører menneskeheten i oss alle.
Mer om vold
Vitne til vold i hjemmet: Effekten på barn
Skyteskytinger i Connecticut: Hvordan snakke med barn om vold
Når utdanning blir voldelig
